Varanasi : 3 jours entre ghats, balade au lever du soleil et visite de Sarnath avec Aarti sur toit

Balades au lever du soleil, rituels sur les toits et la magie enchevêtrée de la vieille ville

Plongez au cœur des rituels vivants de Varanasi : balades en bateau au lever du soleil sur le Gange, vues sur les cérémonies Aarti depuis les toits, instants de silence parmi les ruines de Sarnath, et déambulations dans les bazars parfumés aux épices. Chaque étape guidée par des locaux qui connaissent tous les secrets, vous vous sentirez à la fois perdu et retrouvé.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Arrivée et cérémonie Aarti du soir sur le Gange

• Arrivée à l’aéroport ou à la gare de Varanasi
• Transfert à l’hôtel et installation
• Visite du bazar local et des boutiques alimentaires
• Exploration des temples anciens de la vieille ville
• Visite du centre de crémation Manikarnika Ghat
• Participation à la cérémonie Aarti du soir sur le Gange
• Visite de la carte en relief du temple Mother India

Jour 2 — Balade en bateau au lever du soleil et visite de Sarnath

• Balade matinale en bateau sur le Gange au lever du soleil
• Visite des temples majeurs et du campus BHU
• Promenade dans le corridor du temple Kashi Vishwanath
• Visite du temple Sankat Mochan Hanuman
• Découverte des temples bouddhistes et stupas de Sarnath
• Visite du Deer Park et de l’arbre Bodhi à Sarnath
• Découverte du pilier monolithique d’Ashoka et du temple thaïlandais

Jour 3 — Assistance au départ

• Exploration libre pendant la journée
• Aide pour le transfert à l’aéroport

L’Expérience

Nous sommes arrivés à Varanasi alors que la ville s’éveillait doucement — des vaches qui se promènent dans les ruelles, cette odeur piquante d’encens dans l’air. Notre guide nous attendait à la sortie de l’aéroport avec une pancarte (je stresse toujours un peu à ce moment-là, mais il nous a repérés tout de suite). Il nous a aidés à nous installer à l’hôtel, puis nous sommes partis à l’aventure : déambuler dans le vieux bazar, passer devant des boutiques vendant des douceurs dont je ne savais pas prononcer le nom. L’odeur des kachoris frits mêlée aux soucis et à une autre fragrance — peut-être du bois de santal ? J’ai goûté un lassi chez un vendeur de rue ; notre guide a souri en disant que c’était « le vrai ». Épais, frais, presque acidulé. Ce premier verre me revient encore en tête.

Plus tard dans la soirée, nous avons marché jusqu’au ghat Manikarnika. C’est difficile à décrire, ce que l’on ressent en étant là — les feux qui brûlent sans cesse, les familles rassemblées en silence pendant que la vie continue autour. Notre guide nous a expliqué que les gens viennent ici de partout pour la crémation, croyant que cela rompt le cycle des renaissances. Une énergie étrange flottait dans l’air : pas de la tristesse, plutôt une forme d’acceptation. Ensuite, nous avons grimpé sur un toit pour assister à la cérémonie Aarti sur le Gange. Les prêtres bougeaient en cadence avec les cloches et les lampes ; on sentait la chaleur des flammes même d’en haut. Le ghat tout entier s’est illuminé d’une lueur dorée un instant, puis est retombé dans l’ombre.

Le lendemain matin, réveil avant l’aube (je ne suis pas du matin habituellement, mais ça valait le coup). Nous avons glissé sur une barque à rames sur le Gange, tandis que la brume s’élevait doucement de l’eau. Des sadhus assis en tailleur sur les marches de pierre, quelqu’un chantait doucement non loin. Le mot clé ici, c’est « visite Varanasi » — mais honnêtement, rien ne prépare à voir la ville s’éveiller depuis le fleuve. Nous avons longé le ghat Dashaswamedh, observant des gens faire du yoga ou simplement méditer en silence.

Sarnath était plus calme — presque trop après le tumulte de Varanasi. Des moines en robes orange marchaient lentement autour de stupas anciens, et notre guide nous montrait des gravures plus vieilles que tout ce que j’avais vu chez moi. Il nous a raconté le premier sermon du Bouddha ici ; j’ai essayé d’imaginer ce que ça devait être, il y a des siècles, sous ces mêmes arbres. Sur le chemin du retour, nous nous sommes arrêtés à l’université Banaras Hindu (BHU) — des étudiants partout à vélo — et avons parcouru les couloirs du temple où les chants résonnaient sur les murs de marbre.

Je ne pensais pas ressentir autant en marchant dans ces rues : submergé une minute, apaisé la suivante. Cette dernière soirée, nous avons flâné dans les marchés d’épices et les boutiques de parfums — l’air chargé de cardamome et d’eau de rose — et j’ai réalisé combien de vie tient dans ces ruelles étroites. Si vous envisagez une excursion ou un séjour plus long à Varanasi depuis Cusco ou ailleurs… prenez votre temps et laissez-vous imprégner.

Questions fréquentes

Que comprend la visite de 3 jours à Varanasi ?

La visite inclut la prise en charge à l’aéroport, un véhicule privé climatisé pour tous les transferts et visites, les billets d’entrée aux monuments selon le programme, une balade exclusive en barque à rames au lever du soleil, un guide local anglophone pour les monuments, et une place réservée sur un toit pour la cérémonie Aarti du soir.

Le transfert depuis l’hôtel est-il inclus dans ce tour à Varanasi ?

Oui, la prise en charge à l’arrivée depuis l’aéroport ou la gare de Varanasi est incluse.

À quelle heure commence la balade en bateau au lever du soleil ?

La balade commence tôt le matin depuis le ghat Dashaswamedh — l’heure varie selon la saison, mais c’est généralement avant l’aube.

Puis-je assister à la cérémonie Aarti sur le Gange pendant ce tour ?

Oui, vous assisterez à la cérémonie Aarti du soir avec une place réservée sur un toit offrant une vue imprenable.

Le tour inclut-il une visite de Sarnath ?

Oui, après le déjeuner du deuxième jour, vous visiterez Sarnath pour découvrir les temples bouddhistes et les stupas anciens.

Des dégustations sont-elles prévues ?

Il n’y a pas de repas formels inclus, mais votre guide vous recommandera des endroits locaux pour goûter un lassi ou des snacks de rue si vous le souhaitez.

Ce tour est-il physiquement exigeant ?

Le tour convient à tous les niveaux de forme physique avec des marches modérées dans la vieille ville.

Combien de temps dure la cérémonie Aarti du soir ?

La cérémonie dure environ 45 minutes à une heure selon la saison et l’heure du coucher du soleil.

Les non-hindous peuvent-ils entrer dans le temple Kashi Vishwanath ?

Non, seuls les hindous peuvent accéder à l’intérieur du temple Kashi Vishwanath, mais les visiteurs peuvent circuler dans le nouveau corridor extérieur.

Ce qui est inclus

Vos trois jours comprennent la prise en charge à l’aéroport ou à la gare à votre arrivée à Varanasi, ainsi que tous les transferts en voiture privée climatisée pendant tout votre séjour — un guide local anglophone vous accompagne à chaque visite, y compris les sites bouddhistes de Sarnath et l’université Banaras Hindu ; les frais d’entrée sont inclus selon le programme ; profitez d’une balade exclusive en barque à rames au lever du soleil sur le Gange et d’une place réservée sur un toit pour assister aux cérémonies Aarti du soir au bord du fleuve, avant l’aide au départ pour votre vol ou train.