Vous vous équiperez tôt à Cruz Bay pour une plongée matinale de deux bouteilles autour des récifs de St. John, guidé par des divemasters locaux qui connaissent chaque courant et chaque tête de corail. Attendez-vous à l’air salé, des visages sympathiques, tout le matériel fourni — et ces instants sous l’eau qui restent gravés bien après la remontée.
Je me souviens encore de cette première éclaboussure d’eau salée, bien plus fraîche que ce à quoi je m’attendais pour un matin aux Caraïbes. On s’était donné rendez-vous chez Low Key Watersports, en plein cœur de Cruz Bay, où notre divemaster (je crois qu’elle s’appelait Maya ?) distribuait le matériel en lançant une blague sur le fameux « island time » quand la sangle d’un masque s’est emmêlée. Partout flottait l’odeur du café et de la crème solaire, mais surtout celle de l’océan. Préparer son équipement avec un groupe de plongeurs à moitié réveillés, c’est un peu comme être en coulisses avant un spectacle.
La traversée en bateau était un peu agitée, mais juste ce qu’il faut pour vous réveiller si vous n’étiez pas déjà en alerte. Notre guide nous montrait la côte nord en expliquant comment les sites de plongée autour de St. John varient selon les courants et la météo. J’essayais de suivre, mais j’étais distrait par des pélicans qui frôlaient l’eau, comme s’ils allaient venir plonger avec nous. Une fois à l’ancre, Maya a vérifié l’air de chacun et nous a fait un petit speech sur le respect du corail (« ne touchez à rien, à moins de vouloir rencontrer un ver de feu », a-t-elle dit). J’ai ri, mais j’ai bien gardé mes mains pour moi.
Plonger sur ces récifs, c’est difficile à décrire sans paraître un peu lyrique. La lumière filtre en nuances vert-bleu, tout ralentit — le seul bruit est votre respiration, parfois les bulles d’un autre plongeur qui passent près de votre oreille. On a vu des perroquets de mer grignoter le corail (le bruit de croquant m’a surpris), quelques requins nourrices timides sous une corniche, et une énorme éponge-baril qui semblait aussi vieille que le mariage de mes parents. Entre les plongées, on flottait en échangeant des histoires autour de tranches d’ananas qu’un des plongeurs avait amenées — doigts collants, lèvres salées, soleil dans le dos. Le calme était seulement troublé par Maya qui fredonnait un air que je ne connaissais pas.
Je ne m’attendais pas à me sentir aussi apaisé sous l’eau ni aussi fatigué après deux plongées — une bonne fatigue, celle qui vous donne l’impression d’avoir mérité votre déjeuner. Sur le chemin du retour vers Cruz Bay, je me suis surpris à penser à quel point l’île paraît différente vue de la mer : des replis verts, des criques secrètes qu’on ne voit pas depuis la terre. Si vous cherchez un cliché Instagram parfait, ce n’est peut-être pas ça — mais si vous voulez vraiment découvrir St. John (et peut-être vous découvrir vous-même) sous un autre angle… alors oui.
Oui, cette sortie de plongée matinale deux bouteilles est uniquement pour les plongeurs certifiés.
Le départ se fait chez Low Key Watersports à Cruz Bay, St. John.
Oui, tout l’équipement nécessaire pour la plongée et le snorkeling est fourni dans le cadre de la sortie.
Les sites de plongée se situent entre 9 et 24 mètres de profondeur.
La prise en charge à l’hôtel n’est pas prévue, mais des options de transport public sont disponibles à proximité.
Le déjeuner n’est pas inclus ; de l’eau est fournie pendant la sortie.
Cette sortie convient aux débutants comme aux plongeurs expérimentés, à condition d’être certifiés.
Cette sortie n’est pas recommandée aux femmes enceintes ni aux personnes ayant des problèmes de dos ou cardiovasculaires ; une condition physique modérée est requise.
Votre matinée comprend la location complète du matériel de plongée et de snorkeling ainsi que de l’eau à bord ; vous serez guidé par un divemaster expérimenté durant les deux plongées avant de retourner ensemble à Cruz Bay après avoir exploré les récifs locaux de St. John.
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