Parcourez le Quartier Français de la Nouvelle-Orléans en goûtant po-boys, pralines fraîches de Laura, muffuletta dans une cour paisible, et plats créoles classiques comme jambalaya et gumbo. Avec un guide local qui vous emmène entre lieux historiques et restaurants familiaux, et plein d’histoires en chemin, vous repartirez repus — et bien plus encore.
« On ne peut pas précipiter les haricots rouges et le riz », souriait notre guide Miss Cheryl alors qu’on se faufilait chez Tujague’s, évitant un serveur qui jonglait avec ses assiettes comme si c’était le Mardi Gras. Elle nous racontait la cuisine de sa grand-mère et comment la gastronomie de la Nouvelle-Orléans prend toujours son temps — honnêtement, j’ai senti les épices mijoter avant même de m’asseoir. Le Quartier Français vibrait sous cette chaleur moite, la musique s’échappait des fenêtres ouvertes et quelqu’un sifflait dans Royal Street. Je n’avais jamais goûté des haricots rouges aussi fumés et riches ; j’ai presque oublié l’histoire de cet endroit qui était autrefois un arsenal espagnol. C’est ce qui arrive quand on a faim et que l’histoire vous distrait.
Ensuite, on a déambulé dans Toulouse Street — encore en train d’essuyer la sauce sur mes mains — jusqu’à Little Vic’s pour une muffuletta. Le pain était chaud et moelleux, avec ce petit côté un peu ferme sous la dent (j’ai demandé s’ils le faisaient sur place, notre guide a hoché la tête). On a mangé dans une cour ombragée où flottait une odeur légère de café et quelque chose de sucré venant d’une boulangerie voisine. Un couple plus âgé à la table d’à côté a commencé à discuter avec nous de leur bar de jazz préféré ; ici, les gens parlent comme s’ils vous connaissaient depuis toujours. J’ai adoré ça.
Je croyais savoir ce que c’était que les pralines jusqu’à ce que Laura m’en tende une encore un peu tiède, sortie tout droit de la cuisine — tellement sucrée qu’elle collait aux dents, mais dans le meilleur des sens. Li a rigolé quand j’ai essayé de prononcer « pecan » avec l’accent local (je me suis vraiment raté). On s’est arrêté encore pour un po-boy chez Nola’s — un au rosbif bien chaud, tellement dégoulinant que personne ne s’est soucié des serviettes — puis des crevettes avec du grits au fromage au Cafe Fleur De Lis. À un moment, j’ai perdu le compte de ce qui était « le déjeuner » et ce qui n’était qu’une excuse pour continuer à manger.
Franchement, vers la fin près de Jackson Square, mes pieds étaient fatigués mais mon moral au top. Ce n’était pas que la bouffe — c’était d’entendre pourquoi ces recettes sont chéries ou de voir Miss Cheryl saluer quelqu’un à chaque coin de rue. La pluie a menacé à deux reprises, mais ça n’a dérangé personne ; il y a quelque chose à la Nouvelle-Orléans qui donne envie de traîner même quand les chaussures sont mouillées. Je repense souvent à cette première bouchée de jambalaya quand j’ai faim chez moi.
La visite dure environ 3 heures, en marchant entre les lieux de dégustation du Quartier Français.
Vous goûterez haricots rouges et riz, sandwich muffuletta, pralines, po-boys (comme au rosbif), crevettes et grits au fromage, ainsi que d’autres spécialités créoles.
Le point de rendez-vous est au complexe du French Market, en plein centre de la Nouvelle-Orléans.
Oui — toutes les dégustations sont comprises dans le prix du billet et forment un déjeuner copieux.
Il n’est pas fait mention de boissons incluses — uniquement les dégustations de nourriture.
Oui — la visite est familiale et les bébés ou jeunes enfants peuvent être en poussette.
Oui — la visite se fait par tous les temps, pensez à vous habiller en fonction de la pluie ou de la chaleur.
Le menu peut varier, mais la plupart des arrêts proposent des plats à base de viande ou de fruits de mer ; contactez-les à l’avance pour vos besoins alimentaires.
Votre journée comprend toutes les dégustations dans cinq restaurants et boulangeries historiques du Quartier Français — assez pour un déjeuner copieux — guidé par un conteur local professionnel qui anime la balade entre des arrêts comme Tujague’s, Laura’s Pralines & Candies, Little Vic’s Rosticerria, Nola Po-Boy, Croissant D’Or Patisserie et Cafe Fleur De Lis, avant de finir près de Jackson Square.
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