Juneau : Observation des baleines et visite du glacier Mendenhall

Résumé

Observation des baleines dans l’Inside Passage de l’Alaska et balade jusqu’au glacier Mendenhall avec arrêt aux chutes Nugget

Vous verrez des baleines à bosse glisser dans l’Inside Passage de l’Alaska depuis un bateau chauffé aux grandes fenêtres, puis vous partirez vers le glacier Mendenhall pour des balades sur des sentiers glacés ou jusqu’aux chutes Nugget — toujours accompagnés de guides locaux passionnés. Attendez-vous à des rencontres authentiques avec la faune, à l’air salin et à un temps idéal pour vraiment profiter de chaque étape.

Comment est l’expérience ?

La première chose qui m’a frappé, c’est le grincement du quai sous mes bottes — un son qui résonnait sur Auke Bay pendant qu’on attendait notre bateau pour l’observation des baleines. Notre guide, Sarah, a distribué des imperméables bleu vif (j’étais déjà bien couvert, mais j’en ai pris un quand même) en plaisantant : « Le temps en Alaska a son propre caractère. » Elle ne mentait pas. L’air était vif, chargé d’embruns salés, et on entendait un murmure nerveux des autres passagers. Une fois à bord, la cabine était si chaude que mes lunettes se sont embuées un instant.

Je n’avais jamais vu de baleines à bosse de si près. Un silence s’est installé quand quelqu’un a repéré la première éclaboussure sur bâbord, puis tout le monde s’est précipité vers les grandes fenêtres ou sur le pont. C’est difficile à décrire, cette sensation de voir un géant glisser silencieusement dans l’eau. Une naturaliste nous a montré les filets de bulles et expliqué leur technique de chasse — elle a même sorti un petit tableau blanc, ce qui m’a fait sourire, comme à l’école, mais en mieux. On a aussi aperçu des otaries paressant sur des rochers, qui à peine bougeaient, à part pour s’aboyer entre elles.

Ensuite, on a pris le bus en direction du glacier Mendenhall. Le trajet est un peu flou — je me souviens de la buée sur les vitres et de quelqu’un derrière moi qui déballait une barre de céréales au parfum légèrement sucré. Au parc, Sarah nous a donné quelques conseils : « Ne donnez rien à manger, même si ça vous supplie », en souriant à un écureuil audacieux pas loin. On a eu environ une heure et demie pour explorer ; assez de temps pour descendre jusqu’aux chutes Nugget (l’eau en brume est plus froide qu’on ne l’imagine) et jeter un œil au centre d’accueil où l’on peut toucher un morceau de glace bleue millénaire exposé sous vitrine. J’ai essayé de prendre des photos, mais aucune ne rend vraiment justice à l’endroit.

Sur le chemin du retour, je repensais à cette première apparition de baleine — ce calme avant que tout le monde ne retienne son souffle — et à quel point je me sentais petit face à cet espace immense et cette glace. Vous vous demandez si deux heures suffisent pour l’observation des baleines près de Juneau, ou si 1h30 au glacier Mendenhall est trop court… en fait, c’est parfait. On ne veut pas vraiment quitter ces lieux, mais c’est juste assez pour garder ces souvenirs longtemps en tête.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Observation des baleines et visite du glacier

• Rendez-vous sous les câbles du téléphérique aérien
• Bus jusqu’au port d’Auke Bay
• Excursion d’observation des baleines pendant 2 heures
• Bus jusqu’au parc du glacier Mendenhall
• Randonnée et visite du centre d’accueil pendant 1h30

Questions fréquentes

Combien dure l’excursion d’observation des baleines près de Juneau ?

La sortie en mer dure environ 2 heures.

Le transport depuis le port de Juneau est-il inclus ?

Oui, les transferts aller-retour entre le port et le port de plaisance sont compris.

Combien de temps passe-t-on au glacier Mendenhall ?

Vous disposez d’environ 1h30 pour visiter le parc du glacier Mendenhall.

Des encas ou boissons sont-ils fournis pendant la visite ?

Un encas léger et de l’eau sont proposés à bord du bateau d’observation des baleines.

Cette excursion convient-elle aux familles avec enfants ?

Oui, les bébés et jeunes enfants sont les bienvenus ; les poussettes sont autorisées.

Peut-on voir des baleines lors de cette excursion ?

Les observations de baleines sont garanties entre le 15 mai et le 15 septembre.

Que faut-il porter pour cette excursion ?

Prévoyez des vêtements chauds en couches, un imperméable et des chaussures antidérapantes, car il peut pleuvoir.

Peut-on apporter de la nourriture dans le parc du glacier Mendenhall ?

La nourriture n’est pas autorisée à l’intérieur du parc du glacier Mendenhall.

Ce qui est inclus

Votre journée commence sous les câbles du téléphérique Mt. Roberts à Juneau, avec des transferts en bus aller-retour entre le port et le port d’Auke Bay, puis jusqu’au parc du glacier Mendenhall. Les frais d’entrée sont inclus, ainsi que deux heures d’observation des baleines à bord de bateaux chauffés avec toilettes et guides naturalistes, de l’eau et un encas pendant la croisière, puis 1h30 de temps libre au glacier avant le retour en centre-ville.