Montez à bord d’un bateau à Cocoa Beach et glissez à travers les méandres des mangroves avec un guide local qui connaît toutes les histoires et les chants d’oiseaux. Gardez l’œil ouvert pour apercevoir dauphins ou lamantins tout en découvrant des anecdotes surprenantes sur ces Thousand Islands. Un moment pour se détendre, rire de ses essais de mots locaux et s’imprégner de la magie discrète du lieu.
La première chose qui m’a frappé, c’est ce changement d’air dès qu’on a mis les pieds sur le bateau — une odeur salée mêlée à ce parfum vert qu’on ne trouve qu’auprès des mangroves. Notre guide, Mark, nous a fait signe et a commencé à discuter comme si on se connaissait depuis toujours. Il a montré un pélican perché sur un panneau (« Il est toujours là », a-t-il dit, comme une blague récurrente). J’ai souri avant même qu’on ait quitté le quai.
On s’est laissé porter dans le dédale des Thousand Islands de Cocoa Beach, ce labyrinthe de racines emmêlées et d’eau qui semblait infini. Le moteur ronronnait doucement et de temps en temps Mark l’arrêtait pour qu’on profite du silence — les oiseaux qui chantent, un éclaboussement (probablement un mulet ? J’ai oublié de demander). Quand quelqu’un a repéré une nageoire de dauphin fendant l’eau, tout le monde s’est tu un instant. Même les enfants ont arrêté de se taquiner. C’est fou comme voir la nature sauvage d’aussi près vous met instantanément en pause.
Mark nous a raconté l’histoire des îles — pirates, ouragans, tout ça — mais ce qui m’a marqué, c’est quand il a expliqué que parfois les lamantins s’approchent du bateau. On en a aperçu un au loin, juste son nez qui sortait de l’eau pour respirer. Je ne vais pas mentir, j’espérais qu’il vienne un peu plus près, mais non. C’était quand même magique. Le soleil jouait à cache-cache avec les nuages, donnant parfois à tout un éclat argenté et doux, puis redevenant lumineux. Je ne m’attendais pas à me sentir aussi détendu en flottant comme ça.
J’ai essayé de dire « mangrove » en espagnol parce que Li m’a lancé un défi (elle a rigolé de mon accent), puis Mark a ajouté un mot d’argot local pour lamantin que j’ai aussitôt oublié. Il y avait des toilettes à bord, ce que mon neveu a beaucoup apprécié après son troisième jus — petites victoires. Sur le chemin du retour, je me suis surpris à déjà imaginer revenir avec mes parents. Il y a quelque chose dans cet endroit qui reste gravé plus longtemps qu’on ne le croit.
La sortie dure environ 2 heures du début à la fin.
Oui, des toilettes sont disponibles à bord pour le confort des passagers.
Oui, les bébés et jeunes enfants sont les bienvenus et peuvent être en poussette.
Oui, toutes les zones du bateau sont accessibles aux fauteuils roulants.
Les observations sont fréquentes mais pas garanties car ce sont des animaux sauvages.
Non, il faut se rendre directement à Cocoa Beach pour le départ.
La visite est animée par des naturalistes certifiés, experts de la faune et de l’histoire locale.
Oui, les bébés doivent être assis sur les genoux d’un adulte à bord.
Votre journée comprend une balade guidée de 2 heures en bateau dans l’estuaire des Thousand Islands à Cocoa Beach avec commentaires de naturalistes certifiés, toilettes à bord ; poussettes et fauteuils roulants sont acceptés tout au long de la sortie.
Besoin d’aide pour planifier votre prochaine activité ?