Saint John : balade historique avec photos rares et arrêt au marché

Résumé

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Suivez un local de toujours dans les rues de Saint John, entre fresques et marchés, photos rares à la main. Évitez les pentes grâce à un parcours accessible, goûtez aux produits frais du marché et touchez des vestiges d’incendies anciens. Les petits détails — rires à l’hôtel de ville ou rayons de soleil sur Prince William Street — vous accompagneront longtemps après le départ.

Comment est l’expérience ?

Les mains dans les poches, Pete nous fit signe à l’entrée du Container Village — pas besoin de panneau, juste un sourire et une pile de vieilles photos en noir et blanc. Il nous confia qu’il avait toujours vécu ici, et je l’ai cru dès qu’il a commencé à pointer des détails sur Water Street que je n’aurais jamais remarqués : une enseigne effacée au-dessus de la boutique Furlongs, la fraîcheur des briques sous ma main. L’air de la baie de Fundy avait ce goût salé, même en milieu de matinée. Nous sommes entrés dans Market Square et Pete s’est arrêté pour nous montrer où les Loyalistes avaient débarqué en 1783 — « Juste là », dit-il, comme si c’était la semaine dernière. Quelqu’un a demandé pour le Grand Incendie, et il a sorti une autre photo, les bords usés par des années dans sa poche.

J’ai aimé qu’on emprunte le passage couvert au lieu de grimper King Street (que Pete surnomme « l’Everest du Canada » — pas faux). Dans l’hôtel de ville, Pete a raconté l’histoire de son ancien pub — apparemment il l’a tenu pendant 35 ans et tout le monde en ville a un souvenir là-bas. Il a ri en évoquant les soirées sportives qui dérapaient ; je crois qu’il regrettait un peu ces moments. Au Saint John City Market, on sentait le pain chaud quelque part, et l’ambiance était tranquille — les gens se saluaient d’un stand à l’autre comme chaque samedi. Pete nous a laissé un peu plus de temps pour flâner ; j’ai acheté du fudge à l’érable qui a fondu avant que j’aie fini.

On a descendu Charlotte Street pour découvrir ces immenses fresques cachées derrière des bennes — des visages de locaux célèbres qui nous regardaient à travers la peinture écaillée. Pete a égrené noms et dates, mais ce qui m’a marqué, c’est la fierté dans sa voix ; on sentait que l’histoire de cette ville, ce n’était pas juste un récit, c’était personnel. Dans King Square Park, on s’est arrêtés devant un morceau de métal fondu laissé par l’incendie — je l’ai touché sans vraiment réfléchir, froid et rugueux sous mes doigts. Il y avait des statues partout, mais honnêtement, je levais souvent les yeux vers le toit du kiosque à musique, où le soleil filtrait à travers les feuilles.

Quand on est arrivés sur Prince William Street (que Pete appelle « Wall Street Nord »), mes pieds étaient fatigués, mais ça ne me dérangeait pas. Il a montré des têtes sculptées en pierre à Chubb’s Corner — apparemment personne ne sait qui elles représentent, ce qui m’a fait rire pour une raison inconnue. La visite s’est terminée près du terminal de croisière où Pete s’est fait plus discret en parlant des bateaux qui arrivent et de ce qu’était Saint John avant que tout change. Je repense encore à cette balade le long de l’eau — il y a quelque chose dans les vieilles villes côtières qui reste plus longtemps que prévu.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Balade historique à pied à Saint John

• Rendez-vous au Waterfront Container Village
• Arrêt devant la boutique Furlongs
• Découverte du site du débarquement des Loyalistes et du Grand Incendie
• Observation de la maquette du navire Marco Polo à Market Square
• Récit de l’histoire du pub de Pete à l’hôtel de ville
• Exploration des détails architecturaux du City Market
• Temps libre pour faire du shopping au City Market
• Visite des fresques représentant des personnalités de Saint John
• Balade dans le parc avec statues et kiosque à musique
• Histoire du siège d’Irving Oil
• Découverte de l’histoire du théâtre Imperial
• Récit sur le bâtiment Admiral Beatty et ses visiteurs
• Visite de l’église Loyaliste et des artefacts
• Promenade sur Germain Street et histoire de Lord George Germain
• Exploration de l’histoire du Union Club
• Virage sur Princess Street et exemple de préservation
• Découverte du bâtiment historique Ritchie
• Visite des principaux bâtiments et fresques de Prince William Street
• Arrêt à la lampe des Trois Sœurs dans St. Patrick Park
• Fin de la visite au terminal de croisière Marco Polo et Container Village

Questions fréquentes

Où commence la visite historique de Pete ?

La visite débute à l’entrée du Waterfront Container Village Area 506 à Saint John.

Le parcours est-il plat ou en pente ?

Le parcours est majoritairement plat avec une descente vers la fin ; les montées raides sont évitées grâce aux passages couverts.

Les animaux de compagnie sont-ils acceptés lors de la visite ?

Oui, les chiens sont les bienvenus lors de la visite historique de Pete.

La visite est-elle accessible en fauteuil roulant ?

Oui, toutes les zones et surfaces du parcours sont accessibles en fauteuil roulant.

Combien de temps dure la visite de Pete ?

La durée exacte n’est pas précisée, mais la visite couvre les sites clés entre Water Street et Prince William Street à un rythme tranquille.

La visite inclut-elle du temps au Saint John City Market ?

Oui, un temps libre est prévu pour explorer ou faire des achats dans le plus ancien marché en activité continue du Canada.

Qui guide la visite historique de Pete ?

La visite est menée par Pete lui-même, un local de longue date qui a tenu un pub célèbre en ville pendant des décennies.

Quels sujets historiques sont abordés pendant la balade ?

La visite couvre les débarquements des Loyalistes, le Grand Incendie de Saint John, l’histoire de l’immigration à Partridge Island, l’architecture locale, les fresques murales, et plus encore.

Ce qui est inclus

Votre journée commence au Waterfront Container Village Area 506 avec Pete, votre guide local, pour un parcours facile d’accès dans les rues historiques ; visionnage de photos rares aux arrêts ; entrée dans l’hôtel de ville avec histoires ; temps libre au Saint John City Market ; visites de fresques et monuments ; tout est accessible en fauteuil roulant — animaux et enfants avec besoins spécifiques sont accueillis gratuitement.