Great Ocean Road : 12 Apostles & Loch Ard Gorge en petit groupe

Résumé

Falaises côtières, randos en forêt tropicale, koalas et histoires de naufrages sur la Great Ocean Road

Vous sentirez le sel sur vos lèvres sur les plages de surf de Torquay, observerez des koalas sauvages dormir dans les arbres, et marcherez sous des fougères millénaires dans la forêt tropicale des Otways avant de vous sentir tout petit face aux tours de calcaire des Douze Apôtres. Avec un guide local qui partage histoires et encas, cette excursion d’une journée sur la Great Ocean Road au départ de Melbourne est à la fois intime, parfois un peu mystérieuse, et toujours authentique.

Comment est l’expérience ?

Ce dont je me souviens en premier, c’est du vent — vif, salé, presque doux quand on est sortis près de Torquay pour la pause thé du matin. J’étais encore à moitié endormi quand notre guide, Ben, m’a tendu une tasse de quelque chose de fort et m’a montré des surfeurs qui flottaient comme des phoques dans l’eau gris-bleu. Il y a un vieil arc en bois qui marque le début de la Great Ocean Road ; on a tous pris des photos, mais honnêtement, ce qui m’a le plus attiré, c’était l’odeur d’eucalyptus qui venait de derrière le parking.

En roulant sur ces routes sinueuses, Ben racontait plein d’histoires — comment des soldats ont construit cette portion après la Première Guerre mondiale, pourquoi les falaises ressemblent à un gâteau en couches (je n’ai toujours pas compris), où chercher les koalas. On en a même vu trois dans les arbres près de Kennett River — l’un se grattait le ventre et tout le monde s’est tu un instant. Le déjeuner a eu lieu dans une ville côtière dont je n’arrive pas à prononcer le nom ; on a mangé fish and chips avec les doigts gelés parce que le vent ne faiblit jamais ici.

La forêt tropicale des Otways m’a surpris. Il fait plus frais sous ces grands arbres qu’on ne le pense — l’air est humide, le sol moelleux, tout est vert sauf ces champignons orange vif que Ben a dit inoffensifs mais qui avaient l’air radioactifs. Et puis, soudain, on se retrouve de nouveau sur la route ouverte, à courir après les rayons de soleil jusqu’aux Douze Apôtres. Vu d’en haut, ils ne semblent pas réels ; il faut descendre les Gibson Steps pour sentir leur grandeur avec les pieds dans le sable. Un couple à côté de moi débattait pour savoir s’il y avait vraiment douze rochers (non, il n’y en a pas). Moi, je restais là, à écouter les vagues s’écraser contre la pierre.

Loch Ard Gorge avait une atmosphère plus lourde — peut-être à cause de toutes ces histoires de naufrages ou simplement du silence quand tout le monde cesse de parler en même temps. Les falaises prennent une teinte dorée en fin d’après-midi. Ben nous a raconté comment Eva Carmichael a survécu seule après le naufrage de son bateau ici en 1854 ; quelqu’un derrière moi a reniflé discrètement mais a fait semblant de rien. Sur le chemin du retour vers Melbourne, la plupart dormaient ou regardaient dans le vide. Moi, je pensais encore à ce vent, à la façon dont il changeait de goût à chaque arrêt — plus vif près de l’océan, plus doux sous les arbres, presque absent au crépuscule.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Excursion d’une journée complète sur la Great Ocean Road

• Départ de Melbourne
• Arrêt à l’Arc commémoratif pour une photo
• Pause thé à Torquay
• Observation des koalas dans leur habitat naturel
• Exploration de la forêt tropicale des Otways
• Visite de Loch Ard Gorge et découverte de son histoire
• Admiration des Douze Apôtres et des Gibson Steps
• Déjeuner dans une ville de la Great Ocean Road
• Retour à Melbourne

Questions fréquentes

Combien de temps dure l’excursion d’une journée sur la Great Ocean Road depuis Melbourne ?

La visite d’une journée complète dure généralement environ 12 heures, trajets compris.

La prise en charge à l’hôtel est-elle incluse pour cette excursion ?

Oui, la prise en charge est prévue depuis certains hôtels de Melbourne.

Les repas sont-ils inclus dans cette visite en petit groupe ?

Une pause thé le matin est incluse ; le déjeuner est à votre charge lors d’un arrêt en ville côtière.

Peut-on voir des koalas lors de cette excursion ?

Oui, le circuit comprend un arrêt où il est fréquent d’observer des koalas dans leur habitat naturel.

Quels sont les principaux arrêts de l’itinéraire ?

Vous visiterez Torquay pour la pause thé, l’Arc commémoratif, Kennett River (pour les koalas), la forêt tropicale des Otways, les Douze Apôtres (avec les Gibson Steps) et Loch Ard Gorge.

Y a-t-il du WiFi à bord pendant la visite ?

Oui, le véhicule est équipé de WiFi à bord.

Les frais des parcs nationaux sont-ils inclus ?

Oui, tous les droits d’entrée sont pris en charge dans votre réservation.

Cette excursion est-elle adaptée aux familles ?

La visite convient à tous les niveaux de forme physique et propose des sièges adaptés aux tout-petits si besoin.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend la prise en charge à l’hôtel depuis certains lieux à Melbourne, un transport confortable avec climatisation et WiFi à bord, les frais d’entrée aux parcs nationaux pour chaque arrêt le long de la Great Ocean Road, un guide sympathique qui partage plein d’histoires locales (et aide à repérer les koalas), ainsi qu’une pause thé servie à Torquay avant d’atteindre ces vues côtières et ces formations calcaires emblématiques.