Atherton Tablelands : Excursion nocturne pour voir la faune et le ornithorynque depuis Cairns

Résumé

Ornithorynques au crépuscule, bruits de la forêt la nuit, dîner copieux à Yungaburra

Vous passerez un après-midi à explorer la forêt tropicale millénaire autour du lac Barrine avant de partir à la recherche des ornithorynques au crépuscule dans les Atherton Tablelands avec un guide local. Profitez d’un dîner copieux dans l’hôtel historique de Yungaburra avant de repartir sous les étoiles pour observer opossums, hiboux et bandicoots à la lampe torche — une soirée pleine de surprises silencieuses.

Comment est l’expérience ?

La première chose que j’ai remarquée, c’est ce changement d’air en arrivant près du lac Barrine — plus frais, chargé de cette odeur verte qu’on ne trouve que dans une vraie forêt tropicale. Notre guide, Dave, a distribué des jumelles en souriant comme s’il savait déjà ce qu’on allait voir. Il a servi du thé dans des tasses ébréchées pendant que des pies faisaient leur chahut pas loin. Le lac semblait presque trop calme. J’ai goûté un scone encore tiède, et franchement, j’aurais pu rester là toute l’après-midi. Mais Dave montrait déjà quelque chose qui bougeait près des racines — un musky rat kangourou, m’a-t-il dit. Une petite bête rapide comme l’éclair.

On a avancé doucement dans la forêt, tout le monde chuchotait sans vraiment s’en rendre compte. Il y a eu un moment où un dragon de forêt s’est figé juste au-dessus de nous sur une branche — ses écailles paraissaient presque bleues sous cette lumière étrange. Plus tard, on est remontés dans le van pour s’enfoncer encore plus dans les Atherton Tablelands. Le trajet depuis Cairns est long, mais on ne le sent pas vraiment, Dave ne cessait de raconter des histoires sur les plantes et son enfance ici. Il a cette voix qui vous captive même quand vous êtes fatigué.

Le crépuscule est tombé d’un coup — un instant le soleil doré filtrait à travers les arbres, la minute d’après tout était doux et ombragé. On s’est arrêtés près d’un ruisseau pour chercher les ornithorynques (la raison principale de cette sortie nocturne). Tout le monde s’est tu, à part quelques rires lointains de kookaburras. Puis — voilà une ondulation, puis une petite forme brune glissant doucement dans l’eau. Quelqu’un a laissé échapper un souffle, moi aussi sûrement.

Le dîner à l’hôtel de Yungaburra était bruyant et plein de locaux ; j’ai voulu commander quelque chose de léger mais j’ai fini avec une tourte au steak et des frites — aucun regret. Les murs étaient couverts de vieilles photos et les poutres en bois étaient si larges qu’on pouvait y poser tout le bras. Après, on a pris des lampes torches et on est repartis pour une séance de repérage nocturne — ma partie préférée. Des opossums qui nous regardaient cligner des yeux, des bandicoots qui traversaient le chemin en courant, même un hibou qui tournait la tête lentement comme s’il savait qu’on l’observait. L’air sentait la terre humide et douce ; mes chaussures faisaient des bruits de pas mouillés une ou deux fois, mais à ce moment-là, personne n’y prêtait attention.

Je repense souvent à ce dernier arrêt au Curtain Fig Tree — des racines emmêlées partout, plus grand que n’importe quel arbre que j’ai vu avant ou depuis. Sur le chemin du retour vers Cairns, je regardais les silhouettes noires des arbres défiler dehors, sans vraiment vouloir parler.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Faune de la forêt tropicale et visite nocturne

• Trajet de Cairns au lac Barrine
• Goûter au lac Barrine
• Balade en forêt pour observer dragons et kangourous
• Exploration de la forêt tropicale des Atherton Tablelands
• Recherche d’ornithorynques au crépuscule
• Dîner à l’hôtel de Yungaburra
• Observation nocturne de la faune à la lampe torche
• Visite du Curtain Fig Tree
• Retour à votre hébergement à Cairns

Questions fréquentes

Combien de temps dure la visite nocturne de la faune dans les Atherton Tablelands depuis Cairns ?

La visite dure environ un après-midi jusqu’à la fin de soirée, avec retour à Cairns après la tombée de la nuit.

Le transfert depuis l’hôtel est-il inclus pour cette excursion nocturne ?

Oui, la prise en charge et le retour à l’hôtel sont inclus depuis la plupart des hébergements de Cairns.

Quels animaux peut-on voir lors de cette visite dans les Atherton Tablelands ?

Vous pourrez peut-être apercevoir des musky rat kangourous, des dragons de forêt, des ornithorynques au crépuscule, des opossums, des bandicoots, des hiboux, des chauves-souris et des kangourous arboricoles.

Un dîner est-il prévu pendant la visite ?

Oui, un dîner est inclus à l’hôtel de Yungaburra, un pub campagnard historique avec des plats copieux.

Faut-il un équipement spécial pour la sortie nocturne ?

Non, aucun équipement spécial n’est nécessaire ; jumelles et lampes torches sont fournies par le guide.

Y a-t-il beaucoup de moustiques lors de cette balade nocturne en forêt tropicale ?

Les moustiques sont peu nombreux sur ce circuit ; il est conseillé d’appliquer un répulsif, mais la plupart des gens ne sont pas trop gênés.

Quelle quantité de marche est prévue pendant cette visite nocturne ?

La marche est modérée ; des chaussures fermées sont recommandées, mais l’effort physique reste faible à modéré.

Les enfants peuvent-ils participer à cette sortie pour observer la faune ?

Oui, les enfants sont les bienvenus mais doivent être accompagnés d’un adulte tout au long de l’expérience.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend la prise en charge et le retour à votre hôtel à Cairns, un goûter au lac Barrine avec des scones frais (croyez-moi, ils sont délicieux), tout le matériel nécessaire comme jumelles et lampes torches pour observer la faune après la tombée de la nuit, un dîner copieux à l’hôtel de Yungaburra entouré de locaux (avec options végétariennes sur demande), ainsi que les frais d’entrée — le tout guidé par un expert qui connaît ces forêts comme sa poche, avant un retour en fin de soirée.