Riyad : Randonnée Edge of the World, grotte aux chauves-souris & dîner à dos de chameau

Résumé

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Vous poserez le pied sur les falaises d’Edge of the World près de Riyad, le vent du désert dans les cheveux, chevaucherez des chameaux sur des dunes mouvantes, explorerez la mystérieuse grotte aux chauves-souris de Bin Rasheed, puis vous détendrez autour d’un dîner traditionnel au coucher du soleil — le tout avec un guide local qui connaît chaque histoire de ces lieux.

Comment est l’expérience ?

Je me souviens encore du silence qui régnait quand nous avons posé le pied près de l’Edge of the World — juste le vent et cette odeur sèche et brûlée par le soleil qu’on ne trouve qu’au cœur du désert saoudien. C’est à environ une heure de Riyad, mais on a l’impression d’être sur une autre planète. Notre guide, Khalid, m’a tendu une bouteille d’eau en souriant quand j’ai plissé les yeux vers l’horizon. « Attends de voir ça du sommet », m’a-t-il dit. Il avait raison — après une courte marche (pas difficile, juste poussiéreuse), nous voilà au bord d’une falaise qui plonge dans le vide. J’ai essayé de prendre des photos, mais honnêtement, aucune ne rend justice à la vue.

Ensuite, place à la balade à dos de chameau — une dizaine de minutes, si on oublie mes tentatives maladroites pour diriger l’animal. Les chameaux avaient l’air blasés mais patients ; je crois qu’ils ont vu passer pas mal de touristes comme moi. Il y a eu ce moment où je me suis laissé aller à regarder le sable bouger sous leurs pas. Mon amie a essayé de faire courir son chameau (échec total), et Khalid a ri tellement fort qu’il a failli faire tomber son téléphone. Ce sont ces petits instants qui restent gravés.

Après ça, direction la grotte Bin Rasheed — un lieu vieux de 150 ans niché dans les rochers. Nous sommes allés à environ 120 mètres à l’intérieur (on aurait dit qu’on avançait encore plus dans cette fraîcheur sombre). L’air sentait la terre humide et un peu sucrée, presque humide comparé à l’extérieur. Des chauves-souris volaient au-dessus de nos lampes torches — de petites ombres furtives — et je me suis surpris à me baisser alors qu’elles ne nous touchaient jamais. Khalid nous a expliqué comment la grotte reste chaude toute l’année grâce à son microclimat. Il nous a aussi raconté des histoires locales sur des enfants qui s’y sont perdus — ce qui m’a fait jeter plusieurs regards en arrière vers l’entrée.

Le dîner s’est déroulé à Istiraha — un espace en plein air avec des tapis posés sur le sable et des tables basses. On a mangé ensemble alors que le crépuscule tombait ; du riz, de la viande grillée, du pain moelleux encore chaud sorti du feu. Quelqu’un jouait de la musique doucement pas loin, et pendant un moment, tout le monde écoutait ou parlait à voix basse sous ces lampes jaunes suspendues entre des poteaux. Je ne m’attendais pas à me sentir aussi détendu après toute cette poussière et la marche — mais il y a quelque chose à manger dehors après une journée comme ça qui rend tout plus savoureux.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Edge of the World, Grotte, Balade à dos de chameau, Dîner

• Balade à dos de chameau dans le désert
• Randonnée et découverte de l’Edge of the World
• Exploration de la grotte Bin Rasheed et ses chauves-souris
• Dîner dans une ambiance traditionnelle avec animations

Questions fréquentes

Quelle est la distance entre Edge of the World et Riyad ?

Edge of the World se trouve à environ 100 km de Riyad — soit environ une heure en voiture selon la circulation et l’état des routes.

Combien de temps dure la balade à dos de chameau incluse dans ce tour ?

La balade à dos de chameau dure environ dix à douze minutes, avec la possibilité de marcher ou d’essayer de courir si vous le souhaitez.

Que faut-il porter pour la randonnée à Edge of the World ?

Portez des vêtements et chaussures confortables pour marcher ; lunettes de soleil et couvre-chef recommandés en été, veste pour les nuits fraîches d’hiver.

Le dîner est-il inclus dans tous les tours ?

Le dîner est proposé uniquement pour les randonnées au coucher du soleil (tours de l’après-midi).

Jusqu’où va-t-on dans la grotte aux chauves-souris Bin Rasheed ?

Vous explorerez jusqu’à 120 mètres à l’intérieur de la grotte Bin Rasheed lors de la visite guidée.

Y a-t-il des toilettes disponibles pendant cette excursion ?

Des toilettes sont accessibles avant d’entrer dans le désert ; après ce point, il n’y a plus d’installations sanitaires.

Ce tour convient-il aux enfants ou aux personnes à mobilité réduite ?

Le tour implique une randonnée basique sur un terrain irrégulier ; il n’est pas recommandé aux personnes avec des problèmes de dos ou de santé cardiovasculaire.

Quels animaux peut-on voir dans la grotte Bin Rasheed ?

Vous verrez probablement des chauves-souris dans leur habitat naturel à l’intérieur de la grotte Bin Rasheed.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend la prise en charge en véhicule climatisé depuis Riyad, de l’eau en bouteille et des boissons non alcoolisées, une randonnée guidée jusqu’aux falaises d’Edge of the World, une balade à dos de chameau dans le désert (avec pauses photos), l’entrée dans la grotte aux chauves-souris Bin Rasheed avec un guide local agréé pour la spéléologie, tous les frais et taxes inclus — et si vous réservez un tour l’après-midi, vous terminerez par un dîner sous les étoiles à Istiraha avant le retour.