Downton Abbey & Château de Highclere : Excursion d’une journée depuis Londres

Résumé

Flânez dans les ruelles d’Oxford puis pénétrez dans le château de Highclere

Parcourez les rues chargées d’histoire d’Oxford avec un guide local, découvrez le village de Bampton où Downton Abbey a pris vie, puis entrez dans le château de Highclere. Ressentez l’histoire édouardienne sous vos pieds, écoutez les anecdotes du tournage et repartez avec le livre de Lady Carnarvon — tout est organisé, transport compris.

Comment est l’expérience ?

Pour être honnête, je pensais juste suivre le groupe pour la partie Downton Abbey, mais la journée a commencé à Oxford, et cette ville vous marque sans que vous vous en rendiez compte. Notre guide (je crois qu’elle s’appelait Sarah ?) nous a emmenés dans ces ruelles étroites où les cloches résonnaient contre la pierre ancienne. Elle nous a montré la bibliothèque Bodléienne — apparemment Tolkien y venait en cachette. Devant la Radcliffe Camera, une petite pluie fine s’est mise à tomber et tout le monde s’est abrité sous son parapluie comme si c’était la chose la plus normale du monde. J’ai adoré ce moment.

Après Oxford, nous avons traversé les Cotswolds — les champs semblaient presque trop verts, c’est fou — et fait une halte à Bampton. Pour les fans, c’est le fameux « village de Downton ». L’église est plus petite que ce qu’on imagine à la télé, et quelques habitants papotaient près de la poste sans même remarquer notre groupe en train de prendre des photos. J’ai essayé de dire bonjour, mais j’ai dû passer pour un touriste perdu (ce qui était un peu vrai). L’air sentait un peu l’herbe fraîchement coupée et quelque chose de doux venant d’un jardin. Notre guide nous a raconté comment le tournage avait changé le village — certains ont adoré, d’autres moins.

Le château de Highclere est… impressionnant. On monte cette allée de gravier et soudain, on se retrouve là où toutes ces scènes ont été tournées — mais l’atmosphère est plus calme en vrai. À l’intérieur, les tapis sont épais sous les pieds et une odeur de cire et de vieux livres vous enveloppe dès l’entrée. On a visité les State Rooms (le salon de Lady Mary est bien réel !) puis on s’est baladés dans les jardins où quelqu’un taillait les rosiers. Avec mon billet, j’ai eu un exemplaire de l’autobiographie de Lady Carnarvon ; je ne l’ai pas encore lue, mais je feuillette souvent les photos.

Je repense souvent à cette vue depuis les marches du château, regardant la pelouse sous un ciel chargé de nuages, mais d’une paix incroyable. Le retour vers Londres s’est fait dans le silence, après toute cette histoire, ce thé et cette herbe trempée qui collait encore à mes chaussures. Si vous aimez Downton Abbey ou que vous cherchez une escapade entre lieux familiers et découvertes, cette excursion vous laisse un souvenir durable.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Visite Downton Abbey : Oxford, Bampton, Highclere

• Visite guidée à pied d’Oxford
• Découverte de la bibliothèque Bodléienne et de la Radcliffe Camera
• Exploration des lieux de tournage à Bampton
• Admiration de l’extérieur de l’église St. Mary
• Visite des State Rooms du château de Highclere
• Promenade dans les jardins du château de Highclere

Questions fréquentes

Combien de temps dure la visite Downton Abbey & château de Highclere depuis Londres ?

C’est une excursion d’une journée complète, départ le matin et retour en soirée à Londres.

Le billet inclut-il l’entrée au château de Highclere ?

Oui, l’entrée au château de Highclere est comprise dans le prix.

Le déjeuner est-il inclus dans cette excursion ?

Non, le déjeuner n’est pas inclus ; pensez à prendre un encas ou à acheter sur place lors des arrêts.

Peut-on visiter les collèges de l’université d’Oxford ?

Vous ferez une visite guidée à pied des sites historiques d’Oxford, mais l’accès aux collèges n’est pas prévu.

Le village de Bampton est-il toujours au programme ?

Oui, sauf en cas d’événements spéciaux empêchant l’accès ; dans ce cas, plus de temps est consacré à Oxford.

Y a-t-il une prise en charge à l’hôtel pour cette visite ?

Non, le départ se fait depuis un point central à Londres en autocar climatisé.

Cette visite Downton Abbey convient-elle aux enfants ?

Les bébés peuvent participer accompagnés d’un adulte ; les poussettes sont acceptées, mais une bonne forme physique est recommandée à cause des marches.

Que comprend la réservation ?

Votre réservation inclut le transport en autocar, un guide professionnel, les visites à pied d’Oxford et Bampton (selon accès), l’entrée au château de Highclere et l’autobiographie de Lady Carnarvon.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend le transport en autocar climatisé depuis Londres, des balades guidées dans le centre historique d’Oxford et le village de Bampton quand possible, les billets pour visiter les State Rooms et les jardins du château de Highclere, ainsi qu’un exemplaire de l’autobiographie de Lady Carnarvon en souvenir, avant le retour en soirée à Londres.