Du stehst an den Klippen des Edge of the World bei Riyadh, spürst den Wüstenwind im Haar, reitest auf Kamelen über den sich ständig verändernden Sand, erkundest die geheimnisvolle Bin Rasheed Fledermaushöhle und lässt den Tag bei einem traditionellen Abendessen im Sonnenuntergang ausklingen – alles begleitet von einem lokalen Guide, der jede Geschichte kennt.
Ich erinnere mich noch genau, wie still es war, als wir zum ersten Mal am Edge of the World ankamen – nur der Wind und dieser trockene, sonnenverbrannte Duft, den man nur in der saudi-arabischen Wüste kennt. Von Riyadh sind es etwa eine Stunde Fahrt, aber es fühlt sich an, als wäre man auf einem anderen Planeten. Unser Guide Khalid reichte mir eine Flasche Wasser und grinste, als ich zum Horizont blickte. „Warte, bis du es von oben siehst“, sagte er. Und er hatte recht – nach einer kurzen Wanderung (nicht schwer, nur staubig) standen wir auf einer Klippe, die ins Nichts abfällt. Ich versuchte Fotos zu machen, aber ehrlich gesagt fangen die Bilder die Aussicht nicht annähernd ein.
Danach ging’s zum Kamelritt – etwa zehn Minuten, wenn man meine unbeholfenen Versuche, das Kamel zu lenken, nicht mitzählt. Die Kamele wirkten gelangweilt, aber geduldig; ich glaube, sie haben schon viele Touristen wie mich gesehen. Ein Moment blieb mir besonders im Kopf: Ich ließ einfach los und beobachtete, wie der Sand unter ihren Füßen verrutschte. Meine Freundin versuchte, mit ihrem Kamel zu rennen (hat nicht geklappt), und Khalid lachte so sehr, dass er fast sein Handy fallen ließ. Solche kleinen Momente bleiben einfach hängen.
Danach besuchten wir die Bin Rasheed Höhle – ein 150 Jahre altes Versteck tief in den Felsen. Wir gingen etwa 120 Meter hinein (es fühlte sich viel weiter an in der kühlen Dunkelheit). Die Luft roch erdig und leicht süßlich, fast feucht im Vergleich zur Außenwelt. Über uns flogen Fledermäuse – winzige Schatten, die im Licht unserer Taschenlampen tanzten – und ich duckte mich immer wieder, obwohl sie uns nie berührten. Khalid erklärte, dass die Höhle das ganze Jahr über warm bleibt, wegen eines besonderen Mikroklimas. Er erzählte auch Geschichten von Kindern aus der Gegend, die sich hier verlaufen haben – da war ich mehr als einmal versucht, zurück zum Eingang zu schauen.
Das Abendessen fand in der Istiraha statt – einem offenen Treffpunkt mit Teppichen auf dem Sand und niedrigen Tischen. Wir aßen zusammen, während die Dämmerung hereinbrach: Reis, gegrilltes Fleisch, weiches Brot, noch warm vom Feuer. Jemand spielte leise Musik in der Nähe, und für eine Weile hörte jeder einfach nur zu oder sprach leise unter den gelben Lampen, die zwischen Pfosten aufgehängt waren. Nach all dem Staub und der Wanderung hätte ich nicht gedacht, dass ich mich so entspannt fühlen würde – aber draußen zu essen nach so einem Tag macht alles irgendwie besser.
Das Edge of the World liegt etwa 100 km von Riyadh entfernt – rund eine Stunde Fahrt, je nach Verkehr und Straßenverhältnissen.
Der Kamelritt dauert ungefähr zehn bis zwölf Minuten, mit der Möglichkeit zu laufen oder es mit einem kleinen Rennen zu versuchen.
Bequeme Kleidung und festes Schuhwerk sind wichtig; im Sommer sind Sonnenbrille und Kopfbedeckung empfehlenswert, im Winter wärmere Jacken für die kühlen Abende.
Das Abendessen ist nur bei den Touren am Nachmittag mit Sonnenuntergang enthalten.
Während der geführten Tour geht es bis zu 120 Meter in die Bin Rasheed Höhle hinein.
Toiletten sind vor dem Offroad-Teil verfügbar; danach, mitten in der Wüste, gibt es keine sanitären Anlagen.
Die Tour beinhaltet einfache Wanderungen auf unebenem Gelände und ist nicht empfohlen für Personen mit Rückenproblemen oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
In der Bin Rasheed Höhle sind vor allem Fledermäuse in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten.
Dein Tag beginnt mit Abholung in einem klimatisierten Fahrzeug in Riyadh, inklusive Wasserflaschen und Softdrinks unterwegs, einer geführten Wanderung zu den Edge of the World Klippen, einem Kamelritt durch die offene Wüste (mit Fotostopps), Eintritt und Führung in der Bin Rasheed Fledermaushöhle durch einen lizenzierten lokalen Guide, alle Gebühren und Steuern inklusive – und bei Buchung einer Nachmittags-Tour endet der Tag mit einem Abendessen unter freiem Himmel in der Istiraha, bevor es zurückgeht.
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