Se você quer mais do que só a vida de resort em Punta Cana, este safari te leva para cidades e campos dominicanos de verdade — com cavalgada, visitas a mercados, almoço buffet à beira do rio, degustação de café na plantação e tempo para relaxar na Praia de Macao. Um dia cheio de histórias para lembrar muito depois do bronzeado desaparecer.
O dia começou cedo — nossa van chegou pouco depois das 8, e o ar já estava quente com aquela brisa pegajosa do Caribe. Saímos da zona hoteleira de Punta Cana, deixando para trás os grandes resorts para conhecer o verdadeiro República Dominicana. Primeira parada: Rancho Papito. Nunca tinha montado a cavalo antes, mas os guias facilitaram — só um passeio rápido pelo rancho, nada muito radical. O cheiro de tabaco fresco pairava no ar perto da loja de charutos. Vimos um homem enrolar charutos à mão — ele era tão rápido que parecia mágica.
Depois, seguimos por pequenas vilas — crianças acenando das portas, galos cantando por perto. Paramos em frente a uma escola primária; nosso guia, Miguel, explicou como funcionam as aulas por aqui e por que algumas crianças caminham quilômetros para chegar. Se tiver sorte e a escola não estiver em aula, pode até dar uma espiada dentro.
Os campos de cana-de-açúcar pareciam não ter fim — verdes até onde a vista alcançava. Miguel nos deu um pedaço para mastigar (docinho e pegajoso) enquanto falava sobre como o açúcar molda a vida aqui. A próxima parada foi o mercado público de Higuey. É barulhento e movimentado — vendedores gritando preços, montes de frutas por toda parte, e aquele cheiro forte de ervas frescas misturado com petiscos fritos de uma barraca próxima. Peguei algumas maracujás por menos de um dólar.
Também passamos pela Basílica de Higüey — uma igreja moderna enorme que atrai pessoas de todo o país. Mesmo que você não seja religioso, é difícil não se impressionar com aqueles arcos altos e os vitrais que pegam o sol na medida certa.
Na hora do almoço, chegamos ao Rancho El Salto de Anamuya, lá nas colinas. Buffet — arroz, ensopado de frango, salada, frutas — e comemos ao ar livre, sob árvores sombreadas, ouvindo o som do rio perto. Alguns se refrescaram na água; eu tirei os sapatos e deixei os pés esfriarem enquanto tomava um café dominicano forte.
À tarde, visitamos uma plantação de café e cacau escondida nas encostas verdes. Você aprende como eles torram os grãos aqui (o aroma é incrível), e tem muitas amostras para provar se quiser conhecer os sabores locais. Também fomos a uma casa de família — um lugar simples onde todos pareciam felizes em conversar sobre o dia a dia e mostrar a horta da cozinha.
Última parada: Praia de Macao. A areia é macia, mas cuidado onde pisa — o sol esquenta rápido! Vendedores ambulantes passam oferecendo chapéus ou tigelas esculpidas; ninguém é insistente se você disser que não. Não há vestiários, então é melhor usar o maiô por baixo das roupas se quiser nadar (a água é perfeita para se refrescar). Depois de uns 45 minutos aproveitando tudo, voltamos para a van — cansados, mas sorrindo.
A cavalgada dura cerca de 10 a 15 minutos; a maioria das paradas varia entre 30 e 60 minutos, dependendo do tamanho do grupo e do horário.
Sim! O almoço é em estilo buffet no Rancho El Salto de Anamuya, com arroz, macarrão, pratos de carne bovina ou frango, saladas, frutas e café — tudo típico da culinária dominicana.
Você pode nadar perto da margem, mas não há vestiários no local — o ideal é usar o maiô por baixo das roupas antes de chegar à Praia de Macao.
O passeio envolve caminhar em terrenos irregulares e entrar/sair de veículos; é indicado para quem tem nível moderado de condicionamento físico — não recomendado para gestantes ou pessoas com problemas na coluna ou cardiovasculares.
Seu dia inclui traslado de ida e volta do hotel em Punta Cana; guia multilíngue; cavalgada no Rancho Papito; visitas à Basílica de Higuey e mercado local; tour pela plantação de cacau e café; almoço buffet à beira do rio Anamuya (com bebidas); tempo na Praia de Macao; além de todo o transporte entre as paradas. Só traga sapatos confortáveis, maiô por baixo das roupas, protetor solar — e talvez um dinheiro extra para souvenirs ou gorjetas!
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