Você decola perto de Zion com um grupo pequeno e sobrevoa seus penhascos de helicóptero, capturando vistas raras dos Kolob Canyons e dos picos selvagens de Canaan. Um piloto local conta histórias enquanto voamos pela borda do parque — sem multidões ou trilhas. O pouso opcional em butte traz mais aventura para quem quiser. Um passeio aéreo que fica na memória muito depois do pouso.
Confesso que minhas mãos suaram um pouco ao me prender no helicóptero fora de Zion. O piloto, Mike, sorriu e disse que já tinha feito essa rota umas cem vezes, mas eu ainda sentia aquela mistura estranha de nervosismo e empolgação. Sabe aquele momento em que as hélices começam a girar e o estômago dá um pequeno salto? Era eu. Éramos só cinco, então parecia mais que estávamos entrando no carro de um amigo do que algo formal.
De repente, ao decolar, a paisagem se abriu sob nós — penhascos vermelhos, faixas verdes de choupos ao longo do rio, aquelas camadas de rocha malucas que só se percebe direito lá de cima. Mike apontou os Kolob Canyons ao longe e explicou que o parque não permite voos diretamente sobre ele (para proteger a vida selvagem), então contornamos a borda. Sinceramente, não senti que perdi nada — ver Zion desse ângulo me fez perceber o quão enorme e complexo ele é. O ar tinha um cheiro seco e cortante, quase metálico, que imagino ser o cheiro do vento passando pela arenito.
Em um momento, passamos por cima da Canaan Mountain Wilderness — eu nem sabia que existia antes desse passeio de um dia saindo de Springdale. É uma região selvagem: cúpulas claras, cristas rochosas estranhas que parecem de outro planeta. Mike contou uma história sobre caminhantes que ficaram perdidos lá por dias (não sei se era brincadeira), e ofereceu pousar em uma das buttes para quem tivesse feito o upgrade. Nós não fizemos — fica para a próxima. Mesmo assim, só pairar ali, com nada além do vento entre nós e aquelas pedras... é difícil de explicar. Meus ouvidos estalaram; alguém atrás de mim riu nervoso.
Quando voltamos para a cidade, meu celular estava cheio de fotos borradas e minha cabeça girava daquele jeito bom que dá depois de fazer algo fora da zona de conforto. Se você está pensando em um voo panorâmico de helicóptero sobre Zion e Canaan Wilderness — vale muito a pena. Ainda lembro daquele primeiro vislumbre dos cânions quando o sol bateu na hora certa.
O voo cobre cerca de 160 km ao redor de Zion e áreas selvagens próximas.
Não, os voos contornam a borda do parque para proteger a vida selvagem, conforme as regras locais.
Sim, é possível fazer upgrade para pousar em uma das buttes para uma caminhada rápida ou piquenique.
Os voos em grupo pequeno têm no máximo seis passageiros por helicóptero.
Bebês até dois anos viajam no colo; crianças a partir de dois anos precisam de assento próprio.
Sim, todas as áreas e superfícies do passeio são acessíveis para cadeirantes.
O helicóptero parte perto de Springdale, na borda do Zion, no sul de Utah.
Se menos de cinco pessoas reservarem, será oferecida outra data ou reembolso.
Seu dia panorâmico inclui um voo cênico de helicóptero de 160 km contornando Zion e Canaan Wilderness, com todas as taxas de pouso e instalações inclusas; upgrades para pousos opcionais em buttes com tempo para caminhada ou piquenique antes do retorno.
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