Se você quer mesmo ter a chance de ver os Big 5 da África em um só dia — e não só pela janela do ônibus — esse safari em Richards Bay vale muito a pena. Você vai com um guia local que sabe exatamente onde procurar, curte um almoço tranquilo na natureza e volta para o porto com a câmera cheia de momentos selvagens.
O ar ainda estava um pouco fresco quando saímos do porto, mas já dava para sentir o cheiro da savana enquanto seguimos para o norte, rumo a Zululand. Nosso guia, Sipho, contou histórias sobre a região e apontou os vastos campos de cana-de-açúcar que passavam pela janela. São cerca de duas horas até Hluhluwe-Imfolozi, mas o tempo passou voando enquanto trocávamos histórias e observávamos a paisagem mudar. Até vimos alguns macacos vervet correndo pela estrada antes de chegar aos portões da reserva.
Dentro do Hluhluwe, o silêncio tomou conta — só se ouvia o canto dos pássaros lá no alto. Escolhemos um veículo aberto para o safári (mas você pode optar pelo fechado, se preferir), e logo Sipho reduziu a velocidade para mostrar pegadas fresquinhas de rinoceronte na areia. O sol começou a esquentar rápido, e os animais começaram a se mexer — manadas de impalas abanando o rabo, um búfalo solitário meio escondido na grama alta. Por volta do meio-dia, paramos num lugar com sombra para um piquenique com sanduíches e café; dava para ouvir os hipopótamos grunhindo lá longe, perto do rio. Depois do almoço, voltamos para o passeio e tivemos sorte de ver um elefante bem perto da trilha principal — dava até para ver a poeira nas orelhas dele.
O passeio geralmente ocupa quase o dia todo — o horário depende do seu navio, mas espere sair de manhã cedo e voltar no fim da tarde.
O safari é tranquilo para a maioria das idades, mas não é recomendado para quem tem problemas na coluna ou no coração. As estradas podem ser irregulares.
Não dá para garantir — é vida selvagem de verdade! Mas essa reserva oferece uma ótima chance de avistar leões, elefantes, rinocerontes, búfalos e leopardos.
Leve protetor solar, chapéu, câmera ou celular (com bateria extra) e talvez uma jaqueta leve para o começo da manhã — pode fazer frio no início.
Seu passeio inclui transporte ida e volta do porto de Richards Bay em veículo com ar-condicionado, entrada no Hluhluwe-Imfolozi Game Reserve, almoço leve estilo piquenique dentro do parque e acompanhamento de um guia local experiente que conhece bem a região. Todos os horários são ajustados para o seu navio, para você não perder a saída.
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