Camminerai tra pagode profumate di incenso, visiterai dove un tempo regnavano i re a Hoa Lu, condividerai il pranzo con nuovi amici gustando piatti locali, e poi scivolerai in barca tra le valli di calcare di Trang An. Aspettati risate con la guida e momenti di pace che resteranno a lungo nel cuore.
Quasi perdevo il pick-up perché non riuscivo a capire da che lato della strada fosse il mio hotel — classico me. Ma la nostra guida, Minh, sorrideva appena mi ha visto arrivare, agitando la mano vicino a un piccolo caffè. Subito ha iniziato a raccontarci della sua infanzia tra le risaie di Ninh Binh. L’aria profumava di erba bagnata e incenso mentre ci dirigevamo verso la prima tappa, una pagoda nascosta tra le scogliere di calcare. Minh ci ha spiegato come la gente del posto venga qui per chiedere fortuna prima degli esami o dei matrimoni. Ho provato a imitare un’anziana signora che accendeva l’incenso, ma quasi lo facevo cadere — lei ha solo sorriso e mi ha dato una pacca sulla spalla.
La tappa successiva è stata Hoa Lu, di cui avevo solo letto di sfuggita — qualcosa su antichi re e battaglie. Ma stare lì, tra cancelli di pietra coperti di muschio mentre Minh raccontava di come il re Dinh Tien Hoang abbia cacciato gli invasori dopo secoli… aveva un peso che nessun libro può trasmettere. Il sole era già alto e il sudore mi scendeva lungo la schiena; eppure si sentivano gli uccelli risuonare tra le mura antiche. Qualcuno del gruppo ha chiesto se la gente prega ancora lì; Minh ha annuito, dicendo che sua nonna lo fa ogni anno.
Il pranzo è stato in un locale a conduzione familiare con sgabelli di plastica e taniche d’acqua fresca. Abbiamo condiviso piatti di carne di capra (una specialità locale), tofu al citronella e riso appiccicoso che si attaccava alle dita. Li, del nostro gruppo, ha provato a dire “delizioso” in vietnamita — tutti sono scoppiati a ridere, anche il cuoco che ha sbirciato dalla cucina.
Il momento che ho amato di più? La navigazione a Trang An. Più silenziosa di quanto immaginassi — solo il rumore dei remi e qualche airone che si alzava in volo tra le canne. Le grotte erano fresche all’interno, quasi si poteva assaporare l’aria umida della pietra. A un certo punto mi sono appoggiato indietro e ho chiuso gli occhi — non so perché quel momento mi sia rimasto impresso, ma è così. Se cerchi qualcosa di patinato o lussuoso, questo non fa per te. Ma onestamente? È proprio questo che mi è piaciuto.
No, il pick-up parte dalla città di Ninh Binh, non dagli hotel di Hanoi.
Il tour comprende una pagoda (Bich Dong o Bai Dinh), l’antica capitale Hoa Lu, i terreni reali e una navigazione in barca a Trang An.
Sì, il pranzo in un ristorante locale è compreso nel prezzo del tour.
La gita in barca dura circa due ore tra paesaggi di calcare e grotte.
Sì, tutti i biglietti d’ingresso sono inclusi nella prenotazione.
Sì, i neonati possono partecipare; passeggini sono ammessi e si possono avere seggiolini per bambini se necessario.
No, non è consigliato per donne in gravidanza a causa del terreno e della durata.
Sì, ci sono opzioni di trasporto pubblico nelle vicinanze della città di Ninh Binh.
La tua giornata include trasporto nella campagna di Ninh Binh, tutti i biglietti per pagode e siti storici, un paio d’ore di navigazione in barca tra i corsi d’acqua di Trang An, la guida di locali come Minh che è cresciuto qui, più il pranzo in un locale a conduzione familiare (con abbondante acqua) prima del rientro nel pomeriggio.
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