Sentirai Saigon prendere vita sotto di te mentre attraversi le strade all’alba in moto, osservi le barche scambiare merci al mercato galleggiante, respiri il profumo di migliaia di fiori e condividi un banh mi con caffè forte in un caffè locale—tutto prima che la maggior parte delle persone abbia iniziato la giornata.
La prima cosa che ho notato è stato il suono—scooter che ronzavano sotto un cielo ancora pallido, non del tutto sveglio. La nostra guida, Minh, mi ha passato un casco che odorava ancora un po’ della pioggia della notte prima. Siamo partiti dall’hotel nel District 1, mentre la città si stiracchiava piano. Non mi aspettavo che il fiume fosse così calmo a quest’ora; c’era una leggera foschia sull’acqua e si sentiva qualcuno friggere su un carretto vicino—il rumore dell’olio che schizzava era più forte di quanto immaginassi alle 6 del mattino.
Il District 4 era già in fermento. I venditori ambulanti si preparavano, chiamandosi l’un l’altro in rapide frasi vietnamite che non capivo ma in qualche modo intuivo. Minh mi ha indicato una donna che portava cesti di frutta sulla spalla—mi ha detto che lavora in questi angoli da decenni. L’odore di erbe fresche ci ha colpito mentre passavamo; menta e qualcosa di pungente che non riuscivo a identificare. Poi siamo entrati nel District 7, dove le barche si muovevano dolcemente al mercato galleggiante. La gente scambiava merci a mano—ananas, sacchi di ghiaccio—e un uomo ci ha sorriso come se fossimo vecchi amici solo per esserci. Era un momento autentico.
Abbiamo attraversato un ponte tra il District 5 e un’isola—credo che Minh l’abbia chiamata Bình Đông?—e all’improvviso tutto è cambiato: dietro di noi torri moderne di vetro, davanti case più vecchie che si appoggiavano l’una all’altra. Era uno shock, ma in modo strano bellissimo. Dopo è arrivato il mercato dei fiori; secchi pieni di calendule e gigli, petali che si attaccavano alle scarpe quando sono sceso dalla moto (ne ho trovato ancora uno nello zaino). L’aria era densa di profumo e gas di scarico.
La colazione è stata in un piccolo caffè all’angolo dove nessuno sembrava di fretta, tranne forse il caffè—che gocciolava lentamente attraverso quei filtri di metallo mentre Minh mi raccontava della sua infanzia a Saigon. Il banh mi qui aveva un sapore diverso: la crosta scricchiolava forte quando mordevamo, le carote sottaceto ti svegliavano più della caffeina. Ho provato a dire “grazie” in vietnamita e Minh ha riso così tanto da rischiare di rovesciare il caffè.
Il tour parte presto al mattino per godersi l’alba su Ho Chi Minh City.
Sì, il pickup in hotel è incluso nel pacchetto del tour.
No, non serve esperienza; si viaggia come passeggeri con un autista che parla inglese.
Sì, sono inclusi tutti i cibi e le bevande, compresa la colazione con banh mi e caffè vietnamita.
Sì, durante il tour si visita il mercato galleggiante unico nel District 7.
Sì, su richiesta al momento della prenotazione è disponibile un’opzione vegetariana.
La durata varia, ma copre diversi distretti prima di tornare in hotel a metà mattina.
Sì, vengono forniti caschi aperti di alta qualità per tutti gli ospiti.
La tua mattina include il pickup in scooter o moto con autista-guida inglese, tutti i cibi e le bevande (compresa la colazione con banh mi e caffè vietnamita), assicurazione contro gli incidenti, carburante coperto, caschi per la sicurezza—e in caso di pioggia ti daranno un poncho prima di ripartire.
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