Pedala su strade di montagna selvagge con un piccolo gruppo guidato da locali, cammina fino a cascate nascoste vicino a Du Gia, attraversa passi spettacolari come Ma Pi Leng con una guida esperta e condividi pasti fatti in casa negli homestay dei villaggi. Aspettati tuffi rinfrescanti sotto le cascate, risate con il vino di riso (“happy water”) e scorci autentici della vita nel nord del Vietnam lungo l’Ha Giang Loop.
Ricordo ancora la mattina in cui sono arrivato all’Yolo Ha Giang Hostel — mezzo sveglio, un po’ nervoso. Le moto erano parcheggiate fuori e nell’aria si sentiva l’odore delle cipolle fritte dalla colazione di qualcuno poco distante. La nostra guida, Tuan, mi ha passato il casco con un sorriso come se avesse già visto quella miscela di eccitazione e “ma che sto facendo?” prima d’ora. Con noi c’era anche un’infermiera — cosa rara in un tour dell’Ha Giang Loop — che, a dire il vero, tranquillizzava più mia mamma a casa che me. Dopo un rapido briefing (non frenare troppo sul ghiaione), siamo partiti, con i motori che ronzavano attraversando la città e poi salendo sulle colline.
La strada di Thai An sembrava infinita, ma in senso buono — pendii verdi che si sovrapponevano, aria fresca di pino e un profumo floreale che non riuscivo a riconoscere. Ci siamo fermati al punto panoramico di Lung Ho, dove Tuan indicava villaggi così lontani in basso da sembrare casette di plastica. Pranzo a Du Gia: riso appiccicoso, maiale al lemongrass, e delle verdure sottaceto che quasi mi hanno fatto lacrimare (piccantissime!). Poi il check-in nel nostro homestay — pavimenti in legno, zanzariere su ogni letto — e una camminata fino alla cascata di Du Gia. L’acqua fredda sul viso dopo la salita era incredibile. Quella sera abbiamo giocato a carte con i nostri ospiti; il “happy water” (vino di riso fatto in casa) scorreva a fiumi. Ho provato a dire grazie in vietnamita; tutti hanno riso, ma è stato il modo perfetto per rompere il ghiaccio.
Il giorno dopo era tutto per il passo Ma Pi Leng. Avevo visto foto, ma niente ti prepara a guidare su quel bordo sopra il fiume Nho Que — scogliere a picco, vento che ti sferza la giacca. Tuan diceva che questa strada si chiama “Strada della Felicità” perché è stata costruita a mano decenni fa; sembrava orgoglioso ma anche un po’ triste per quanto tutto stia cambiando velocemente qui. Abbiamo saltato il giro in barca (troppo affollato ormai), scegliendo invece di camminare sul Ma Pi Leng Sky Walk — solo noi e quei panorami pazzeschi. Dong Van dopo sembrava vivace: vecchie case di pietra, bambini che correvano vendendo castagne arrostite.
Tra il Lung Cu Flagpole e il villaggio di Lo Lo Chai, al terzo giorno, ho realizzato quanto mi fossi abituato a questo ritmo: colazioni presto negli homestay (pappa di riso o a volte solo tè forte), strade che si snodano tra passi avvolti nella nebbia come Tham Ma o lo Yen Minh Wind Pass, sempre salutando i bambini lungo la strada. A Lung Tam abbiamo provato a tessere la stoffa di canapa con le donne del posto — le mie mani pasticciavano, ma loro erano pazienti. L’ultimo giorno è volato: grotte che risuonavano sotto i piedi a Lung Khuy, pranzo a Tam Son con la radio che suonava vecchie canzoni d’amore vietnamite… Quando siamo tornati in città a Ha Giang per una festa tranquilla allo Yolo House, ero abbronzato e stanco ma non volevo davvero che finisse.
Sì, una guida in inglese accompagna il gruppo per tutti e quattro i giorni.
Sì, ogni notte si dorme in homestay gestiti da famiglie locali lungo il percorso.
Colazioni e cene sono incluse negli homestay; i pranzi vengono forniti durante il tragitto a seconda della posizione.
Sì, un’infermiera formata dalla Croce Rossa accompagna il gruppo per garantire sicurezza durante tutto il viaggio.
Le escursioni sono di difficoltà moderata; aspettati camminate di 1-2 ore verso luoghi come la cascata di Du Gia o il Ma Pi Leng Sky Walk.
Puoi viaggiare come passeggero con un guidatore locale esperto se non ti senti sicuro a guidare da solo.
Meglio viaggiare leggeri: scarpe da trekking, asciugamano per le cascate, e vestiti a strati per il clima variabile.
I gruppi sono piccoli per sicurezza e un’esperienza autentica — di solito meno di dieci persone per partenza.
I tuoi quattro giorni includono il pick-up ogni mattina dall’Yolo Ha Giang Hostel e tutti i trasferimenti tra i villaggi in moto con un guidatore locale esperto o come conducente se preferisci. Ogni notte si dorme in accoglienti homestay di villaggio dove colazione e cena sono servite in stile famigliare; i pranzi sono organizzati lungo il percorso a seconda dei tempi. Un’infermiera formata dalla Croce Rossa viaggia con il gruppo per una sicurezza extra. Sono inclusi anche tutti i biglietti d’ingresso per cascate e grotte—porta solo il tuo spirito d’avventura (e magari qualche snack).
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