Salirai a bordo di una barca comoda a St Augustine per il festival Nights of Lights, avvolto in coperte calde con racconti dal vivo mentre milioni di luci natalizie si riflettono sulla baia di Matanzas. Ammira da vicino il Castillo de San Marcos e lasciati avvolgere dai profumi della città sull’acqua — un’esperienza più intima e tranquilla rispetto alla folla del centro.
Devo ammettere che stavo per rinunciare quando ho visto il caos del parcheggio vicino al centro di St Augustine. Ma un amico mi ha convinto a provare il tour in barca Red Boat. Siamo saliti sul Pellicano al molo di Vilano Beach — si sentiva l’odore di salsedine e qualcosa di dolce provenire da un food truck vicino. La nostra guida, Mike (o forse Mark? Non sono bravo con i nomi), ci ha dato delle coperte spesse con un sorriso: “Sulla baia di Matanzas fa freddo.” Non scherzava. La brezza era pungente ma piacevole, un po’ come la signora accanto a noi che continuava a indicare quali edifici avevano aggiunto nuove luci quest’anno.
La città vista dall’acqua sembrava diversa — più morbida, con milioni di piccole luci riflesse sulle onde. Siamo passati davanti al Castillo de San Marcos, che brillava in modo da farmi rimpiangere di non aver portato guanti più caldi per la macchina fotografica. Mike raccontava storie sulle radici spagnole di St Augustine mentre qualcuno dietro di noi cercava (senza successo) di aprire una bottiglia d’acqua in silenzio. L’aria profumava leggermente di cannella da qualche ristorante sul lungomare. A un certo punto ho smesso di ascoltare e mi sono perso a guardare tutte quelle luci riflesse — sembrava qualcosa di più grande del Natale, se ha senso.
Rimane nella mia mente quel momento di silenzio quando siamo passati sotto una fila di lanterne vicino al centro. È curioso come condividere una vista così ti faccia sentire vicino a degli sconosciuti. Quindi sì, se vuoi vedere Nights of Lights senza lottare con la folla o congelarti i piedi camminando per il centro — questa gita in barca è quello che fa per te. Porta solo una sciarpa in più se soffri il freddo.
Il tour parte dal molo di Vilano Beach Fishing Pier, 260 Vilano Road a St Augustine.
Sì, il trasporto e tutte le aree a bordo sono accessibili alle sedie a rotelle.
La durata esatta non è indicata, ma aspettati abbastanza tempo per attraversare la baia di Matanzas e vedere le luci del centro con calma.
Sì, i bambini sono ammessi ma devono essere accompagnati da un adulto; neonati e bimbi piccoli possono viaggiare in passeggino o carrozzina.
Vestiti a strati perché sull’acqua fa sempre più fresco; vengono fornite coperte ma è meglio essere preparati.
Sì, a bordo c’è un commento dal vivo con storie sulla storia e i luoghi di St Augustine.
Sì, durante il tour passerai vicino al Castillo de San Marcos National Monument.
La tua serata include l’imbarco al molo di Vilano Beach, comodi sedili imbottiti sulla barca Pellicano di Red Boat, coperte calde per la brezza fresca della baia, acqua in bottiglia se serve, oltre a commenti dal vivo e una guida fotografo professionista per tutto il percorso nel centro di St Augustine illuminato per Nights of Lights.
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