Salta su una Jeep d’epoca e attraversa il deserto Sonorano con una guida locale che conosce ogni curva dei sentieri di Tonto. Tra risate per ogni sobbalzo, storie selvagge a Reata Pass e momenti di silenzio dove sembra di sentire il respiro del deserto. Le viste vicino a Pinnacle Peak ti resteranno nel cuore anche dopo aver spazzato via la polvere.
Non mi aspettavo che il deserto Sonorano avesse un profumo così vivo—un mix di creosoto e polvere dopo la pioggia della notte scorsa. Siamo saliti su questa vecchia Jeep YJ (ho dovuto usare entrambe le mani, davvero), e la nostra guida, Mark, sorrideva come se aspettasse questo momento da tutta la settimana. Ci ha avvertiti delle buche, ma pensavo esagerasse. Invece no. Il primo sobbalzo ha fatto volare la mia bottiglia d’acqua sotto il sedile, e tutti hanno riso. In lontananza si vedeva Pinnacle Peak, netto contro il cielo pallido del mattino.
Il sentiero si snodava nella Tonto National Forest, che è più un insieme di cactus e rocce strane e affascinanti che una vera foresta. Mark ci ha indicato un saguaro che sembrava salutare—diceva che probabilmente è più vecchio dell’Arizona stessa. Ogni tanto si fermava per mostrarci tracce di animali o farci toccare la corteccia ruvida di un albero di ironwood (sembrava quasi carta vetrata). C’è stato un momento in cui tutto è diventato silenzioso, solo il rumore delle gomme sulla terra e qualche uccello lontano—una pace inaspettata dopo un viaggio così scosceso.
Abbiamo superato Reata Pass, vecchi edifici cadenti dell’epoca delle diligenze. È strano vedere qualcosa di così antico abbandonato al sole, quasi inghiottito dal deserto. Mark ci ha raccontato una storia di fuorilegge nascosti lì—non so se fosse vera, ma calzava perfettamente con il posto. Le gambe mi tremavano quando siamo scesi a Pinnacle Peak Park, ma ancora penso a quanto fosse vasto quel panorama lassù, tutto luce dorata e silenzio.
La durata esatta non è specificata, ma conta diverse ore con soste nella Tonto National Forest, a Reata Pass e Pinnacle Peak Park.
Non è previsto il pick-up in hotel; i partecipanti si incontrano vicino al Pinnacle Peak General Store prima di partire.
Sì—non è adatto a donne in gravidanza o persone con problemi al collo, alla colonna vertebrale o cardiovascolari; il peso massimo è 125 kg a persona.
Si utilizza una Jeep YJ rialzata con 7 posti; i passeggeri non guidano.
Sì, l’acqua in bottiglia è inclusa durante l’avventura off-road.
Non è consigliato per chi soffre facilmente di mal d’auto a causa del terreno accidentato.
Scarpe chiuse sono obbligatorie; da novembre a febbraio è meglio portare abbigliamento caldo.
Si passa da Reata Pass, gli ultimi edifici rimasti di una stazione di diligenze degli anni 1880.
La tua giornata comprende un giro guidato off-road su una Jeep YJ d’epoca attraverso la Tonto National Forest e oltrepassando il storico Reata Pass, acqua in bottiglia lungo il percorso, più racconti e soste guidate dal tuo autista-certificato prima di concludere vicino a Pinnacle Peak Park.
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