Segui la luce di una lanterna tra le vie di College Hill con una guida locale, ascoltando storie di fantasmi fuori dal Providence Art Club e dalla RISD, con una sosta a Brown University al calar della sera. Aspettati vecchi mattoni sotto i piedi, risate mischiate a brividi e racconti che restano anche dopo aver lasciato Prospect Terrace Park.
Qualcuno tiene in mano una lanterna — la luce vacilla un po’ nel vento, e capisco che è la nostra guida (si chiama Anna, ce l’ha detto due volte perché continuavo a dimenticarlo). Partiamo da Prospect Terrace Park, proprio accanto alla statua. La città vista da qui al tramonto sembra un’altra; si sente l’odore delle foglie bagnate e un silenzio che ti fa sentire ogni passo. Anna chiede se qualcuno crede ai fantasmi. Il mio amico sorride e dice “solo dopo mezzanotte”. Non sapevo cosa aspettarmi da un tour sulla storia infestata di Providence, ma non pensavo di sentirmi così… vulnerabile? Come se le storie potessero attaccarsi alla giacca.
Camminiamo lungo Benefit Street — vecchi mattoni sotto i piedi, alcuni così instabili da farmi quasi inciampare. Anna indica il Providence Art Club e racconta la storia di un pittore che non se n’è mai andato davvero (almeno con lo spirito). Non entriamo in nessun edificio, ma stare fuori è già abbastanza. C’è qualcosa nel sentire racconti di fantasmi guardando finestre scure che ti fa venire i brividi. Una coppia con il cane si è fermata a sentire per un attimo — immagino che i locali siano abituati a queste storie strane.
La salita si fa più ripida vicino a Brown University. Non lo nascondo, ero senza fiato e probabilmente sembravo ridicolo cercando di stare dietro ad Anna mentre parlava di uno dei fantasmi più famosi di Providence (i dettagli erano forti — si vedeva che li sentiva davvero). Alla RISD ha raccontato di studenti che giurano di aver sentito passi quando non c’era nessuno. Qualcuno nel gruppo ha provato a scherzare sui fantasmi della scuola d’arte, troppo drammatici; anche Anna ha riso. La parola chiave “haunted history walking tour providence” è uscita naturale quando un altro ospite ha chiesto se questo era il percorso originale o se era cambiato nel tempo.
Ancora penso a quel momento fuori dall’Athenaeum — silenzio, tranne qualcuno che sfogliava le pagine dentro. Ti arrivano flash di storie antiche che si mescolano con la realtà. Il tour finisce dove è iniziato, ma non sembra una fine; più che altro ti porti a casa i ricordi di qualcun altro per un po’.
La durata esatta non è indicata, ma conta circa 90 minuti camminando per College Hill con soste per i racconti.
No, tutte le soste sono all’esterno; non si entra in nessun edificio.
Sì, neonati e bambini piccoli possono partecipare in passeggino; i contenuti sono spaventosi ma non violenti.
Il gruppo si incontra e termina a Prospect Terrace Park a Providence.
Scarpe comode per le strade irregolari e abbigliamento adatto al clima esterno di College Hill.
Consigliano di chiamare prima; alcuni trovano il percorso accessibile, altri no a causa delle salite e delle strade antiche.
Sì, gli animali di servizio sono benvenuti nel tour a piedi sulla storia infestata.
La serata include una torcia gratuita per ogni ospite, racconti guidati da una guida locale esperta delle leggende di Providence e tanto tempo all’aperto per esplorare le strade storiche di College Hill — senza costi d’ingresso, perché tutte le soste sono all’esterno.
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