Volerai sopra Phoenix mentre l’alba illumina il deserto di Sonora, condividendo momenti di silenzio in un cesto condiviso con commenti dal vivo della guida. Potrai aiutare a gonfiare il pallone e festeggiare l’atterraggio con un brindisi di champagne e snack—mani ancora calde dal bruciatore, cuore forse un po’ più veloce.
Era ancora buio quando ci siamo incontrati davanti al piccolo ufficio a Phoenix — ricordo tutti che si muovevano piano, mezzi addormentati, con in mano tazze di caffè come se fossero salvagenti. La nostra guida, Mark (ha un umorismo secco tipico dell’Arizona), ci ha fatto salire sul van e siamo partiti lasciandoci alle spalle le luci della città. Il punto di decollo cambia a seconda del vento, e questo rendeva tutto più autentico — sembrava quasi di inseguire qualcosa invece di seguire un copione. Quando siamo arrivati, l’equipaggio stava già srotolando quel gigantesco pallone a pezzi colorati. Ci hanno lasciato dare una mano se volevamo; io ho provato a tenere un lembo di stoffa, ma finivo solo per intralciare. I bruciatori a propano si sono accesi con un rombo e si sentiva un’ondata di calore sul viso — niente a che vedere con il fresco dell’alba.
Salire nel cesto è stato un po’ goffo (non sono proprio una persona elegante prima del sorgere del sole), ma appena siamo decollati… beh, è più silenzioso di quanto pensassi. Solo un soffio ogni tanto dal bruciatore e quella sensazione strana nello stomaco, come in un ascensore che sale troppo in fretta. Il deserto di Sonora sotto di noi sembrava quasi un dipinto — ombre di saguari che si allungavano all’infinito, tracce di coyote che zigzagavano tra i cespugli. Mark indicava le montagne lontane e raccontava storie su come la gente del posto legge le nuvole per prevedere il tempo (ne ho capito solo metà perché continuavo a fissare le mie scarpe per assicurarmi di non stare sognando). Il sole è spuntato dietro di noi e all’improvviso tutto si è tinto d’oro per qualche minuto — quella luce me la ricordo ancora.
L’atterraggio è stato più mosso di quanto immaginassi — te lo dicono prima — ma tutti abbiamo riso quando il cesto si è inclinato di lato e siamo dovuti scendere uno alla volta. C’è una tradizione che vuole un brindisi di champagne dopo il primo volo; pare sia una cosa che va avanti da secoli. Comunque, qualcuno mi ha passato un bicchiere (per i bambini c’era succo d’arancia) e degli snack mentre stavamo tutti lì a scambiarci le foto sul telefono. Le mani mi sono rimaste profumate di polvere e propano per ore. Insomma, se cerchi un volo in mongolfiera da Phoenix con persone vere che gestiscono tutto (e non robot o robe simili), questo è quello giusto.
Il volo dura circa 1 ora, più il tempo per preparazione e atterraggio.
No, il punto d’incontro è presso l’ufficio a Phoenix, non è previsto il trasferimento dall’hotel.
Consigliati abiti leggeri a strati, scarpe chiuse, crema solare e cappello.
Sì, sono inclusi snack e un brindisi di champagne dopo l’atterraggio.
I bambini devono avere almeno 5 anni per volare.
No, le donne in gravidanza non possono partecipare al volo.
I cesti ospitano da 10 a 16 passeggeri per volo condiviso.
Se vuoi, puoi dare una mano all’equipaggio a gonfiare il pallone.
La tua mattinata comprende un volo in mongolfiera condiviso sopra Phoenix con commento dal vivo della guida locale, la possibilità di aiutare a gonfiare il pallone prima del decollo, snack dopo l’atterraggio e un brindisi tradizionale di champagne—tasse locali incluse, poi tornerai in autonomia.
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