Salta da una piccola barca nelle acque limpide di Maui vicino al Cratere di Molokini, gusta banana bread locale tra un’immersione e l’altra e osserva le tartarughe verdi hawaiane a Turtle Town. Con un equipaggio amichevole e tutta l’attrezzatura inclusa, qui non si corre: si assaporano i colori sott’acqua e magari ci si fa qualche risata infilati nella muta.
“Non far cadere il banana bread!” è stato il richiamo della nostra guida, Keola, mentre salivamo sulla barca No Ka Oi appena fuori dalla costa sud di Maui — ancora ridendo per la fatica di infilarsi nelle mute. L’aria profumava leggermente di crema solare al cocco e salsedine. Abbiamo messo il motore verso il Cratere di Molokini, con il sole che rifletteva sull’acqua così forte da farmi strizzare gli occhi. Non mi aspettavo una navigazione così tranquilla, né che l’equipaggio conoscesse il nome di tutti prima ancora di ancorarci. C’era un’atmosfera di chiacchiere leggere — storie sulla vita marina di Maui, battute su chi avrebbe visto per primo l’umuhū (prova a dirlo tre volte di fila!).
Ho fatto snorkeling altre volte, ma mai in un posto così. Quando sono entrato in acqua a Molokini, è stato come immergersi in un acquario — a dirla tutta, all’inizio quasi dimenticavo di respirare dal boccaglio. Banchi di pesci gialli tang sfrecciavano davanti alla mia maschera; qualcuno accanto a me indicava un riccio di mare spinoso aggrappato al corallo. Le guide nuotavano intorno a noi, immergendosi per mostrarci dettagli minuscoli che altrimenti ci saremmo persi. La corrente era così dolce che quando mi sono lasciato un po’ trasportare (distratto da un pesce pappagallo), Keola mi ha solo fatto un cenno con la mano e un sorriso per farmi tornare indietro.
Alla fine ci hanno offerto caffè e altro banana bread (che pare sia fatto da una zia di Kihei — niente di sofisticato, ma quando sei stanco e salato ha tutto un altro sapore). Ci siamo fermati a Pu’u Ola’i Cove per una pausa — con Red Hill che si stagliava dietro di noi — poi abbiamo galleggiato nella Blue Lagoon, dove si sentiva solo il respiro e le risate lontane dalla barca. A Turtle Town, vicino a Makena Landing, c’erano momenti di silenzio totale quando una tartaruga verde marina scivolava sotto di noi e tutti restavamo immobili a osservarla muoversi. Quel panorama me lo porto ancora nel cuore.
Il tour dura circa 5 ore, dall’imbarco al ritorno.
Sì, l’attrezzatura è fornita a tutti gli ospiti.
I bambini sotto i 5 anni non sono ammessi.
Si visita Turtle Town, vicino a Makena Landing sulla costa sud di Maui.
Sì, a bordo vengono offerti banana bread locale e caffè hawaiano.
Sì, è disponibile crema solare sicura per la barriera corallina da usare durante il tour.
Le acque cristalline del cratere offrono una vista incredibile di pesci e coralli mentre si fa snorkeling.
No, non è previsto il pick-up; gli ospiti si incontrano al punto di partenza.
La giornata include banana bread fatto in casa (davvero ottimo dopo il bagno), caffè hawaiano servito fresco a bordo, tutta l’attrezzatura per lo snorkeling già pronta per te (non serve portare nulla), crema solare reef-safe per proteggerti senza danneggiare i coralli, spazio per i tuoi effetti personali e dispositivi di galleggiamento se vuoi — il tutto con un equipaggio rilassato e disponibile, sempre pronto a rispondere alle domande o a lasciarti semplicemente galleggiare in silenzio se preferisci.
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