Parti da Marco Island per esplorare le 10.000 Isole con una guida naturalista, osservando i delfini giocare e uccelli rari prima di sbarcare su un’isola barriera incontaminata per raccogliere conchiglie. Senti l’aria salata sulla pelle mentre cammini sulla sabbia bianca alla ricerca di sand dollar o semplicemente ascoltando le onde. È un’esperienza tranquilla ma mai noiosa — e potresti tornare a casa con più di qualche conchiglia in tasca.
“Ecco un delfino — proprio lì!” sussurrò la guida, e tutti tacemmo, interrotti solo dallo schiaffo dell’acqua contro la barca. Avevo letto delle 10.000 Isole, ma non mi aspettavo di sentirmi così piccolo qui, tra mangrovie ovunque e quell’aria salmastra che ti resta addosso. Il nostro Master Naturalist della Florida (credo si chiamasse Jim? O forse Tim… ero distratto da un pellicano che si tuffava poco lontano) ci indicò i nidi di falchi pescatori nascosti tra i rami come casette sugli alberi disordinate. Aveva il modo di far sembrare ogni uccello un vecchio amico — “Quello è Carl,” scherzò, indicando un airone dall’aria un po’ offesa.
Continuavo a pasticciare col telefono cercando di catturare i delfini che emergevano — sempre un attimo troppo tardi. Il sole scaldava forte le braccia, ma c’era una brezza che rendeva tutto più leggero. Passammo accanto a gruppi di aironi bianchi e spatole rosa, i loro piumaggi così vividi contro tutto quel verde. Qualcuno dietro di me disse che si sentiva l’odore della marea prima ancora di arrivare all’isola barriera (aveva ragione). Quando finalmente ci fermammo e scendemmo sulla sabbia che scricchiolava sotto i piedi, c’eravamo solo noi e qualche conchiglia sparsa — alcune a spirale perfetta, altre scheggiate ma comunque belle a modo loro.
Provai a dire “spatola rosata” in spagnolo perché Li mi aveva sfidato; rise così forte che quasi mi cadde la borsa con i sand dollar. La guida ci spiegò come riconoscere le conchiglie vive da quelle vuote — ovviamente non si devono prendere quelle ancora abitate (ha senso). Girammo raccogliendo piccoli tesori finché qualcuno si accorse che il suo bambino aveva trovato quello che sembrava un artiglio di granchio fossilizzato. L’atmosfera era allo stesso tempo silenziosa e piena di gioia. Ancora oggi penso a quella vista verso Marco Island — cielo aperto, solo il richiamo degli uccelli e le nostre voci che si riflettono sull’acqua.
Il tour dura circa due ore dall’inizio alla fine.
No, il trasferimento dall’hotel non è incluso; il punto di incontro è al luogo di partenza.
Potresti avvistare delfini, lamantini, tartarughe marine, aquile calve, falchi pescatori, aironi, aironi bianchi, pellicani, spatole rosate e vari uccelli di spiaggia.
Sì, è adatto a tutti i livelli di fitness; i neonati devono sedere in braccio a un adulto.
Sì, durante il tour vengono forniti sacchetti per le conchiglie raccolte.
No, non serve attrezzatura o esperienza particolare; tutta l’attrezzatura di sicurezza è fornita.
Si consiglia di prenotare i tour mattutini da giugno a ottobre per le condizioni meteo.
La tua giornata include un capitano autorizzato che è anche un Master Naturalist della Florida, che ti guida con la barca nel cuore delle isole, con tutta l’attrezzatura di sicurezza necessaria e sacchetti per raccogliere le conchiglie sulle spiagge tranquille, prima di tornare verso Marco Island.
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