Entrerai in quattro palestre iconiche di boxe e MMA a Las Vegas con una guida locale, ascoltando storie autentiche dal mondo dei combattimenti e vedendo dove si allenano ogni giorno i campioni. Scatta foto vicino al ring, parla con gli allenatori se sono disponibili e immergiti in decenni di storia della lotta in luoghi leggendari che i fan sognano solo di visitare.
Devo ammettere che ero un po’ nervoso mentre aspettavo fuori dalla prima palestra, stringendo il mio caffè come se potesse proteggermi da tutto quello che succedeva dentro quelle mura. Il cartello diceva Xtreme Couture, e la nostra guida (Mike, con il suo umorismo secco) sorrise e disse: “Tranquillo, qui nessuno fa sparring con i turisti.” Il primo impatto è stato l’odore: sudore, pelle, quel leggero sentore di nastro adesivo usato. C’erano fighter che si muovevano sul tatami, alcuni erano solo ragazzini. Mike ci indicò un poster di Randy Couture e ci raccontò come lui abbia praticamente costruito questo posto da zero dopo i suoi giorni in UFC. Ho cercato di non sembrare troppo emozionato ma, a dire il vero, sembrava di entrare in un set cinematografico.
La tappa successiva è stata Wand Fight Team Gym — ovunque spiccava il volto di Wanderlei Silva, sorridente nelle foto o congelato a metà pugno. Qualcuno ha alzato il volume di un brano di hip hop brasiliano mentre passeggiavamo accanto a teche piene di trofei, cinture e guantoni che sembravano aver visto parecchie battaglie. A un certo punto ho provato a pronunciare “Wanderlei” correttamente; Li, uno degli allenatori, ha riso così tanto da quasi far cadere la corda per saltare. C’è qualcosa nel vedere questi posti da vicino — ti rendi conto di quanto lavoro ci sia dietro ogni serata di combattimenti che guardi in TV.
Il Mayweather Boxing Club era in piena attività anche a mezzogiorno. Un paio di pugili lavoravano sui sacchi così velocemente che sembrava scoppiettasse il popcorn. La guida ci ha spiegato che Floyd Mayweather passa ancora di tanto in tanto; se sei fortunato potresti incontrarlo o qualche altro nome famoso che si allena qui. Non abbiamo visto nessuna celebrità, ma essere lì era già abbastanza elettrizzante. Ultima tappa, Johnny Tocco’s — un posto vecchio stile in ogni dettaglio: foto sbiadite di Ali e Tyson alle pareti, pavimenti scricchiolanti, persino un vecchio sacco veloce che sembrava raccontare storie se solo lo ascoltassi abbastanza a lungo. Continuavo a pensare a tutte le leggende che devono aver sudato proprio tra quelle corde.
Sono uscito con il rimpianto di non aver portato i miei guantoni (anche se non credo avrei avuto il coraggio di usarli). C’è qualcosa nel camminare dentro queste palestre che ti resta dentro — forse sono gli echi di ambizione in ogni angolo o quel curioso conforto della polvere di gesso e dei sacchi pesanti che dondolano silenziosi nella luce del pomeriggio.
Il tour visita quattro palestre principali: Xtreme Couture, Wand Fight Team Gym, Mayweather Boxing Club e Johnny Tocco's Ringside Gym.
Il tour dura circa 3 ore in totale.
Potresti vedere atleti allenarsi in alcune palestre, ma non è garantito incontrare celebrità.
Non è previsto il pick-up in hotel; ci sono però opzioni di trasporto pubblico vicino a ogni tappa.
Sì, i minori di 18 anni possono partecipare ma devono essere accompagnati da un adulto.
Sì, in alcune palestre è possibile acquistare gadget e articoli da collezione.
Consigliamo abbigliamento comodo adatto a camminare in strutture di allenamento attive.
No; a volte una palestra potrebbe essere chiusa senza preavviso e gli operatori potrebbero sostituirla con un’altra location.
La tua giornata include l’accesso guidato a quattro leggendari centri di boxe e MMA di Las Vegas — Xtreme Couture, Wand Fight Team Gym, Mayweather Boxing Club e Johnny Tocco's — con tante occasioni per scattare foto e tempo per curiosare tra memorabilia o acquistare merchandise prima di tornare nel vivace cuore di Sin City.
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