Camminerai tra le piante di cacao di Maui Ku'ia a Lahaina con una guida locale che conosce ogni albero, proverai ad aprire le cabosse fresche con le tue mani e concluderai con una degustazione di nove pezzi di cioccolato nel loro albero hale. Aspettati risate per le mani appiccicose, storie che non troverai online e panorami che ti resteranno nel cuore molto dopo aver lasciato Maui.
La prima cosa che ricordo è il nostro guida, Keoki, che ci ha chiamati vicino all’ingresso della fabbrica—aveva un sorriso spontaneo e un cappello che sembrava più vecchio di me. Ha chiesto se qualcuno sapesse che odore ha una cabossa di cacao (io no), poi ne ha passato una in giro. La buccia era ruvida, quasi polverosa, e quando l’ha aperta, l’aria si è riempita di un profumo dolce e terroso—una specie di foglie bagnate mescolate a frutta. Qualcuno dietro di me ha sussurrato che gli ricordava l’infanzia, chissà perché. Ci siamo messi a ridere quando Keoki ha detto che anche lui a volte si sorprende ancora di quel profumo.
Dopo un breve tragitto verso le colline sopra Lahaina, siamo arrivati nella fattoria di cacao Maui Ku'ia Estate. È grande—circa 20 acri—ma regnava una calma quasi magica, interrotta solo dal canto degli uccelli e dal vento tra gli alberi. Keoki ci ha mostrato come riconoscere le cabosse mature (non è così scontato come sembra) e ci ha fatto provare ad aprirne una da soli. Io l’ho combinata un po’ male; polpa appiccicosa ovunque. Lui ha sorriso e ha detto che è normale per tutti la prima volta. Il sole scaldava ma senza esagerare, e una brezza salmastra scendeva dalla montagna. Ho notato che man mano che camminavamo, tutti si scioglievano e parlavano di più—stare all’aperto insieme crea un’atmosfera speciale.
La degustazione finale si è svolta in un albero hale—una sorta di capanna aperta tra i rami. Nove pezzi di cioccolato disposti su un tagliere di legno, ognuno con la sua storia (Keoki ne aveva tante da raccontare). Alcuni erano fruttati, altri più amari o con note di nocciola—mi è piaciuto uno che sapeva vagamente di caffè, anche se non sono sicuro se me lo sono immaginato. Siamo rimasti lì più a lungo del previsto perché nessuno voleva andare via in fretta. Ancora penso a quella vista tra le foglie verdi che si affacciava sulla città di Lahaina.
Il tour dura circa 1–1,5 ore, più 15 minuti per il check-in prima dell’inizio.
Sì, la guida ti accompagna dalla fabbrica di cioccolato di Lahaina fino alla tenuta privata.
I bambini sotto i 3 anni non possono partecipare per motivi di sicurezza.
Sì, c’è un parcheggio coperto gratuito sul lato di Kupuohi St.
Consigliamo scarpe chiuse perché si cammina all’aperto tra gli alberi.
Sì, gli animali di servizio sono benvenuti durante l’esperienza.
No, il pranzo non è incluso; alla fine è prevista solo la degustazione guidata di cioccolato.
Il tuo giorno comprende il trasporto guidato dalla fabbrica di cioccolato di Lahaina fino alla tenuta privata Maui Ku'ia, tempo pratico per scoprire la coltivazione del cacao con una guida locale certificata, una degustazione esclusiva di nove pezzi di cioccolato nel loro albero hale con vista sulla città, più il parcheggio coperto gratuito vicino per goderti la visita senza pensieri.
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