Camminerai sotto querce secolari a Flamingo Gardens di Fort Lauderdale, osserverai i fenicotteri che si pavoneggiano nel loro stagno rumoroso, farai un giro in tram tra boschi selvaggi con una guida locale e visiterai una casa-museo degli anni ’30. Aspettati momenti inaspettati — come pavoni che attraversano il sentiero o farfalle rare — e tanto spazio per respirare e goderti il paesaggio.
Devo ammettere che non mi aspettavo un’aria così “verde” — un mix di foglie bagnate e un profumo dolce che non riuscivo a identificare. Appena superato l’ingresso di Flamingo Gardens a Fort Lauderdale, un pavone ha attraversato la nostra strada, la coda che sfiorava un raggio di sole. Mia nipote ha provato a imitare il suo verso (ma neanche lontanamente), e una coppia di anziani poco distante ci ha sorriso divertita. C’è qualcosa di speciale nel vedere da vicino quei fenicotteri caraibici — pensavo fossero più delicati, invece sono piuttosto audaci, quasi curiosi. Il loro stagno è un continuo chiacchiericcio di schiamazzi e spruzzi; è impossibile non sorridere.
Il giro in tram è stato più divertente del previsto. La nostra guida — credo si chiamasse Carlos — ci ha indicato querce vive che resistono da due secoli. Quando ci siamo fermati, la corteccia era ruvida al tatto e tra i rami pendevano orchidee come piccole lanterne. Ci ha raccontato che alcune zone dei giardini sono tra le ultime vere giungle rimaste nel Sud della Florida. Mi è piaciuto che non ci abbia mai fatto sentire di fretta o annoiato dalle sue storie. È facile dimenticare quanto la Florida sia ancora selvaggia finché non vedi alligatori prendere il sole o un’aquila che ti scruta dall’alto di un ramo.
Dentro la voliera il silenzio è calato improvviso, rotto solo dal battito d’ali sopra di noi — a dire il vero, sono sobbalzato quando un airone è passato a volo radente. La luce lì dentro era diversa, filtrata dagli alberi e dalla rete, con lampi di piume blu e bianche ovunque. Poi siamo entrati nel Wray Museum; una vecchia casa degli anni ’30 con pavimenti scricchiolanti e fotografie di famiglia sbiadite alle pareti. Per qualche motivo la cucina mi ha ricordato quella della nonna — forse per quel leggero profumo di limone e legno antico.
Ma sono ancora i fenicotteri a non uscirmi dalla testa — il loro rosa sembra quasi irreale contro tutto quel verde. Se ti trovi nei dintorni di Fort Lauderdale e cerchi una giornata che scorra lenta ma piena di sorprese, questo è il posto giusto.
Sì, tutte le aree e i percorsi di Flamingo Gardens sono accessibili in sedia a rotelle.
Il giro in tram dura circa 25 minuti e parte ogni ora durante tutta la giornata.
Sì, puoi acquistare snack e bevande al marketplace e al caffè all’interno.
Potrai vedere fenicotteri, alligatori, pantere, pavoni, aquile, lontre, linci, orsi, gufi, falchi, falconi e molte altre specie autoctone.
Sì, il parcheggio è gratuito per tutti i visitatori.
Sì, passeggini e carrozzine sono ammessi in tutto il giardino per bambini piccoli e neonati.
Sì, esperti addestratori presentano show con uccelli rapaci e rettili durante la visita.
Sì, gli animali di servizio sono ammessi all’interno di Flamingo Gardens.
Il biglietto include l’ingresso senza fila a Flamingo Gardens di Fort Lauderdale con accesso a tutti i giardini botanici e alle aree naturalistiche, più un giro narrato in tram tra fitte zone di giungla; avrai anche l’accesso al museo Wray. Parcheggio gratuito e accessibilità per sedie a rotelle e passeggini sono inclusi per tutta la visita.
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