Promenez-vous sous des chênes centenaires à Flamingo Gardens à Fort Lauderdale, admirez les flamants roses autour de leur étang bruyant, faites un tour en tram avec un guide local à travers des bosquets sauvages, et découvrez une maison-musée des années 30. Attendez-vous à des moments inattendus — paons qui traversent votre chemin, papillons rares — et beaucoup d’espace pour respirer et observer.
Je l’avoue, je ne m’attendais pas à sentir une odeur aussi verte — un mélange de feuilles mouillées et d’une douceur indéfinissable. À peine entrés dans Flamingo Gardens à Fort Lauderdale, un paon a traversé notre chemin, sa queue effleurant un rayon de soleil. Ma nièce a tenté d’imiter son cri (pas du tout réussi), tandis qu’un couple plus âgé à côté de nous souriait. Il y a quelque chose de fascinant à voir ces flamants des Caraïbes de près — je les imaginais plus fragiles, mais ils sont plutôt audacieux, presque curieux. Leur étang résonne de cris et d’éclaboussures, impossible de ne pas sourire.
La balade en tram a été bien plus agréable que prévu. Notre guide — je crois qu’il s’appelait Carlos — nous a montré des chênes vivants vieux de deux siècles. L’écorce était rugueuse sous ma main quand on s’est arrêtés un instant ; on voyait des orchidées suspendues aux branches comme de petites lanternes. Il a expliqué que certaines parties du jardin sont parmi les dernières vraies jungles du sud de la Floride. J’ai apprécié qu’il ne nous presse pas et qu’il soit passionné par ses histoires. On oublie vite à quel point la Floride est encore sauvage, jusqu’à ce qu’on croise des alligators au soleil ou qu’un aigle vous fixe depuis une branche.
Dans la volière, le silence s’est fait, seulement troublé par le battement des ailes — j’ai sursauté quand un héron a survolé tout près. La lumière y est différente, filtrée par les arbres et les filets, avec des éclats de plumes bleues et blanches partout. Plus tard, on s’est baladés dans le musée Wray, une vieille maison des années 30 avec des planchers qui craquent et des photos de famille fanées aux murs. La cuisine m’a rappelé la maison de ma grand-mère — sûrement à cause de cette odeur douce de cire au citron et de bois ancien.
Mais ce sont ces flamants roses qui restent en tête — leur rose presque irréel au milieu de tout ce vert. Si vous êtes dans le coin de Fort Lauderdale et cherchez une journée à la fois tranquille et pleine de surprises, c’est ici qu’il faut venir.
Oui, toutes les zones et surfaces de Flamingo Gardens sont accessibles en fauteuil roulant.
La balade en tram dure environ 25 minutes et part toutes les heures toute la journée.
Oui, vous pouvez acheter des snacks et boissons au marché et au café sur place.
Vous verrez des flamants roses, alligators, panthères, paons, aigles, loutres, lynx, ours, hiboux, buses, faucons et bien d’autres espèces locales.
Oui, le parking est gratuit pour tous les visiteurs.
Oui, les poussettes et landaus sont autorisés partout dans les jardins.
Oui, des experts présentent des spectacles avec des oiseaux de proie et des reptiles pendant votre visite.
Oui, les animaux d’assistance sont autorisés à l’intérieur de Flamingo Gardens.
Votre billet inclut un accès coupe-file à Flamingo Gardens à Fort Lauderdale avec accès à tous les jardins botaniques et zones animalières, ainsi qu’une balade commentée en tram à travers des hectares de jungle sauvage. Vous pourrez aussi visiter le musée Wray, une maison d’époque. Le parking est gratuit et l’accès est adapté aux fauteuils roulants et poussettes pendant toute la visite.
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