Columbia Gorge e Mt. Hood: Cascate, Timberline Lodge e Hood River

Riassunto

La nebbia delle cascate sulla pelle, i fiori selvatici ai piedi del Mt. Hood, storie di chi vive qui

Sentirai la nebbia delle cascate sulla pelle a Multnomah Falls, camminerai tra sentieri muschiosi sotto alberi secolari, assaggerai frutta locale vicino al Mt. Hood e ascolterai storie di chi vive in Oregon—tutto in un’escursione di un giorno da Portland che ti lascerà stanco ma con il cuore leggero.

Com’è l’esperienza?

Con le mani strette intorno a una tazza di caffè, guardavo la nostra guida—Rick, un oregoniano di quinta generazione—che indicava fuori dal finestrino mentre lasciavamo Portland alle spalle. Aveva quel modo di far notare dettagli che altrimenti sfuggirebbero: un ciuffo di trifoglio selvatico, la curva del fiume poco oltre Troutdale. Il van restava silenzioso mentre salivamo verso Vista House; qualcuno aprì una barretta di cereali e la carta frusciò forte nel silenzio. Scendendo a Crown Point, il vento mi scompigliò i capelli e sentii l’odore della pioggia da qualche parte a monte. Rick ci raccontò dei bagni in marmo lì dentro—“bagni da un milione di dollari,” sorrise—e pensai scherzasse finché non vidi quella pietra lucida. Sono le cose strane che ti rimangono impresse.

La prima cascata la sentii prima ancora di vederla—quell’aria fresca e poi Latourell Falls che si gettava dritta giù come un nastro bianco su roccia scura. C’è un lichene che sembra quasi fluorescente verde se lo cogli nel momento giusto (ho provato a fotografarlo ma la mia fotocamera non gli rendeva giustizia). Camminammo su sentieri fangosi, con le scarpe che scivolavano ogni tanto; qualcuno rise quando la nebbia della cascata lo bagnò. Rick ci spiegò che Wahkeena significa “la più bella” nella lingua Yakima e, davvero, stare lì con l’acqua che ruggisce così forte da dover urlare per farsi sentire—aveva tutto un senso.

Persi il conto delle cascate viste dopo Multnomah Falls (alta 190 metri, ma chi le conta davvero). La gente si faceva foto sul ponte Benson mentre altri restavano fermi a lasciarsi bagnare dalla nebbia. Il lodge vicino profumava di pietra bagnata e caffè; entrai per comprare cartoline e finii a chiacchierare con una signora che vendeva marmellata di mirtilli—mi disse che aveva vissuto nella Gorge tutta la vita ma ogni anno scopriva angoli nuovi. Quella frase mi rimase nel cuore.

La pausa pranzo a Hood River fu come tirare un respiro—un paesino pieno di appassionati di kiteboarding e birrerie dove puoi girare senza fretta. Presi un panino in un posto consigliato da Rick (ora non ricordo il nome) e mi sedetti vicino alla finestra a guardare la gente passare con i capelli scompigliati dal vento e il naso arrossato dal sole. Dopo, attraversammo frutteti punteggiati di pere e ciliegie—comprai un barattolo di marmellata di marionberry a un chiosco lungo la strada perché mi sembrava la cosa giusta da fare.

Vicino al Timberline Lodge sul Mt. Hood, la neve resisteva nonostante fosse tardi primavera. L’aria era più pungente; i fiori selvatici spuntavano tra le chiazze di neve vecchia vicino al sentiero. Dentro il lodge c’erano travi pesanti sopra la testa e vecchie foto alle pareti—Rick indicò il punto dove Roosevelt si era fermato durante l’inaugurazione (non pensavo mi interessasse, ma… vedere la storia sovrapposta a quel silenzio di montagna ha un suo fascino). Il viaggio di ritorno sfumò tra abeti alti e conversazioni tranquille finché le luci di Portland ricomparvero fuori dal finestrino. Ancora oggi penso a quelle cascate, sai?

Itinerario passo dopo passo

Giorno 1 — Tour delle cascate della Columbia Gorge e Mt. Hood

• Partenza da Portland con narrazione
• Sosta a Vista House per ammirare il panorama
• Visita a Latourell Falls con breve passeggiata
• Visita alla cascata e al ponte di Sheppard's Dell
• Esplorazione di Wahkeena Falls e ponte storico
• Visita a Multnomah Falls e ponte Benson
• Passaggio davanti al canyon di Oneonta Gorge
• Sosta a Horsetail Falls per foto
• Attraversamento della cittadina di Hood River
• Tempo libero per il pranzo a Hood River
• Tour dei frutteti del Mt. Hood Fruit Loop
• Visita a Timberline Lodge sul Mt. Hood
• Giro del Mt. Hood Loop e rientro a Portland

Domande frequenti

Quanto dura l’escursione Columbia Gorge & Mt. Hood?

Il tour dura tutto il giorno, parte la mattina da Portland e torna la sera.

È previsto il pick-up in hotel?

Sì, il tour include il pick-up; verifica al momento della prenotazione se la tua zona è coperta.

I pasti sono inclusi in questo tour delle cascate della Columbia Gorge?

No, il pranzo è libero e a carico tuo durante la sosta a Hood River.

Quali cascate si visitano durante il tour?

Vedrai Latourell Falls, Wahkeena Falls, Multnomah Falls, Oneonta Gorge (dalla strada), Horsetail Falls, oltre a soste a Vista House e Timberline Lodge.

Ci sono camminate o escursioni in questo tour intorno al Mt. Hood?

Si fanno brevi passeggiate verso alcune cascate; non ci sono percorsi impegnativi a meno che tu non scelga di aggiungerli.

I bambini possono partecipare a questo tour Columbia Gorge & Mt. Hood?

Sì, i bambini sono benvenuti; i seggiolini devono essere forniti e installati da genitori o accompagnatori se necessario.

Sono previsti snack o bevande durante il tour?

Vengono offerti snack leggeri come barrette di cereali, acqua in bottiglia e acqua frizzante aromatizzata durante la giornata.

Cosa è meglio indossare per questa gita alle cascate da Portland?

Consigliamo abbigliamento a strati per il clima variabile e scarpe impermeabili per i sentieri fangosi vicino alle cascate.

Cosa è incluso

Il tuo giorno include pick-up a Portland con un van climatizzato e guida locale che ti accompagna a Vista House, diverse cascate della Columbia River Gorge—tra cui Multnomah Falls—e Timberline Lodge sul Mt. Hood; lungo il percorso sono inclusi snack leggeri come barrette di cereali, acqua fredda in bottiglia e acqua frizzante aromatizzata, prima del rientro a Portland in serata.