Entrerai in una vera fattoria di alpaca e lama a Bozeman: darai da mangiare a mano, imparerai a mettere il capestro agli animali (con qualche tentativo), magari incontrerai cuccioli appena nati o vedrai aquile volare sopra di te. I bambini si sporcheranno, gli adulti rideranno provando a dire “cria”. Porterai a casa un piccolo souvenir e forse un po’ di fieno sulle scarpe.
Siamo scesi dall’auto e già sentivo un curioso mix di un ronzio dolce (sono gli alpaca, a quanto pare) e il basso abbaiare di Chili, Hazel e Finn — tre enormi cani Anatoliani che si sono rivelati dei veri teneroni. La nostra guida, Sarah, ci ha salutati con un sorriso e ci ha dato dei piccoli secchi con il cibo. L’odore era un mix di fieno, polvere e qualcosa che potrei solo definire “lanoso”. Non è uno zoo per coccole — tutto sembrava vissuto, autentico. Galline correvano tra i nostri piedi e Jill, la gatta, è arrivata con un’entrata scenica come se fosse la padrona di casa.
Non avevo mai messo un capestro a un alpaca prima (è più complicato di quanto sembri). Sarah ci ha mostrato come farlo senza spaventarli — diceva che bisogna muoversi piano per guadagnarsi la loro fiducia. Uno dei cuccioli (un cria — parola nuova per me oggi) mi ha sfiorato la mano mentre mi chinavo. Mio nipote ha provato a pronunciare “cria” ma ha rinunciato a metà e ha riso. Abbiamo persino dato un veloce bagnetto a uno, visto che faceva caldo — il loro pelo è più morbido di quanto immaginassi, quasi come tenere una nuvola, se le nuvole fossero un po’ umide e ogni tanto facessero un piccolo starnuto.
Qui non ci sono sentieri asfaltati; sotto le scarpe si sente ghiaia e terra, cosa che mi è piaciuta molto. Ti fa sentire parte del posto, non solo uno spettatore dietro una recinzione. A un certo punto Sarah ci ha indicato dei cervi nel campo oltre il fienile, e qualcuno ha scorto un’aquila calva in volo — Montana che si fa notare ancora una volta. Ci hanno avvertiti di fare attenzione a dove mettiamo i piedi (“agli alpaca non importa dove vanno,” ha scherzato Sarah), cosa che ho capito bene quando per poco non metto il piede in qualcosa di meglio non descritto.
Prima di andare via, ognuno ha scelto un portachiavi o un adesivo da una vecchia scatola di legno vicino alla porta del fienile — niente di elaborato ma perfetto per ricordare la giornata. Durante il viaggio di ritorno a Bozeman continuavo a pensare al musetto di quel piccolo alpaca appoggiato sulla mia mano. Se cerchi qualcosa di patinato o prevedibile, questo non fa per te. Ma, davvero? È proprio questo che me lo ha fatto ricordare così tanto.
Sì, i bambini sono benvenuti ma devono essere sempre sorvegliati per la sicurezza con gli animali.
Sì, anche se il terreno è ghiaia e terra; si consigliano mezzi adatti a terreni accidentati per facilitare l’accesso.
L’esperienza dura circa un’ora, o un po’ di più a seconda del ritmo del gruppo.
No, non ci sono servizi igienici pubblici in loco; è meglio organizzarsi prima di arrivare.
Potrai incontrare cani da guardia Anatoliani, galline, cavalli (a seconda della stagione), cervi, scoiattoli, aquile e Jill la gatta.
Sì! Potrai dare loro da mangiare a mano e aiutare a mettere il capestro o fare il bagnetto agli alpaca con l’aiuto della guida.
Sì — alla fine della visita potrai scegliere un portachiavi o un adesivo come ricordo.
Sì, i neonati sono benvenuti; si possono usare passeggini o carrozzine ma il terreno è irregolare in alcuni punti.
La tua visita include momenti di contatto diretto con alpaca e lama — dar loro da mangiare a mano — più l’incontro con altri animali della fattoria come i cani da guardia Anatoliani e le galline (e forse i cavalli se è la loro stagione). Avrai la guida del tuo host locale per tutta la durata, tante occasioni per foto nella fattoria operativa e concluderai scegliendo un portachiavi o un adesivo come piccolo ricordo prima di tornare a Bozeman.
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