Partirai da Anacortes su barche veloci con un piccolo gruppo e una guida locale che conosce ogni angolo di queste acque. Preparati a incontri ravvicinati con orche o megattere (a volte entrambe!), oltre a leoni marini e tursiopi lungo le coste delle isole selvagge. Nessun traghetto, solo aria salata e sorprese.
La prima cosa che ho notato è stato il ronzio del battello, basso e costante, mentre ci allontanavamo da Anacortes. Avevo ancora l’odore del caffè sulle mani, preso al bar vicino al molo. La nostra guida, Jamie, ha salutato un pescatore sulla riva e ha detto che qui nelle San Juan Islands non si sa mai cosa si può incontrare. Il cielo era quel grigio incerto, a metà tra pioggia e sereno, ma a nessuno importava. C’è qualcosa nell’andare direttamente in mare aperto senza prendere il traghetto che ti fa sentire come se avessi saltato una fila che nessuno ti aveva detto.
Non mi aspettavo di sentire le balene prima di vederle. È stato quel soffio netto, uno spruzzo d’acqua, e tutti si sono fermati per un attimo. Jamie ha indicato: “Quella è una famiglia di orche.” E all’improvviso eccole lì, pinne nere che tagliano l’acqua grigia. È strano come si faccia silenzio quando si guardano le balene, anche i bambini con gli snack si sono messi a fissare. Poi abbiamo visto delle foche sdraiate su una roccia (una ha sbadigliato così tanto che quasi lasciavo cadere la macchina fotografica), e dei piccoli tursiopi che correvano come se avessero bevuto troppa energia. La barca andava veloce ma senza sobbalzi; a volte il vento pizzicava le guance, altre volte sembrava quasi di non sentire nulla.
Siamo andati più lontano di quanto pensassi, oltre piccole isole con pini piegati dal vento, in posti dove Jamie diceva che d’estate si nutrono le megattere. Ci ha raccontato storie di vecchi pescatori locali che credevano che vedere una balena grigia portasse fortuna per mesi. Ho cercato di ricordare tutto, ma mi sono rimasti impressi solo alcuni dettagli: il freddo del metallo della ringhiera sotto le dita, il sapore salato dell’aria, e quel momento in cui tre orche sono emerse insieme e tutti hanno riso perché sembrava irreale. Al ritorno qualcuno ha chiesto se davvero si vedono balene ad ogni uscita; Jamie ha sorriso e ha detto “quasi sempre”, e proprio questo mi ha fatto fidare più di qualsiasi garanzia.
No, il tour parte direttamente da Anacortes, quindi non serve il traghetto.
Il tour dura circa 3-4 ore.
Sì, le balene sono garantite o puoi tornare gratis.
Si possono avvistare orche, megattere, balene grigie e mink durante il tour.
Sì, i bambini possono partecipare se accompagnati da un adulto; i neonati possono stare in passeggino.
Il tour parte da Anacortes, a circa un’ora e mezza a nord di Seattle.
Sì, è possibile prenotare charter privati personalizzati, anche con pesca o kayak.
No, non è incluso; puoi portare con te degli snack.
La tua giornata comprende un tour di whale watching di 3-4 ore in piccolo gruppo da Anacortes (senza traghetto), guidato da un esperto locale su barche veloci, con tasse e costi di Washington inclusi prima di salire a bordo.
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