Pedalerai su strade tranquille a sud di Chiang Mai con una e-bike a gomme larghe, attraversando risaie e fermandoti in templi immersi nella foresta come Wat Umong e Wat Ton Kwen. Colline facili (la bici fa la maggior parte del lavoro), guide locali simpatiche che raccontano storie, pick-up in hotel e un pranzo semplice prima di tornare in città. Non è una gara, ma un viaggio per scoprire ogni dettaglio lungo il percorso.
Ti sei mai chiesto se si può davvero godere una pedalata con il caldo thailandese? Io sì, finché non ho provato questo tour di mezza giornata in e-bike da Chiang Mai a Nam Phrae. Mi sono venuti a prendere in hotel (una bella comodità, visto che non sono mattiniero), e quando siamo arrivati al loro piccolo ufficio a sud della città, il sole aveva già iniziato a scaldare. Le bici sembravano un po’ tozze, ma una volta in sella è solo un dolce ronzio sotto le mani e le salite quasi non si sentono. La nostra guida Somchai ha sorriso vedendomi guardare il casco con sospetto: “Tranquillo, solo le scimmie cadono,” ha scherzato. Non so se sia vero, ma mi ha fatto ridere.
Il primo tratto ci ha portato su strade asfaltate che si snodano tra risaie a perdita d’occhio, di un verde così acceso che la mia macchina fotografica quasi non ce la faceva. C’è stato un momento in cui siamo passati davanti a un piccolo villaggio e una vecchietta ci ha salutato dalla veranda. Da qualche parte si sentiva il profumo di pollo alla griglia (già stavo pensando al pranzo). A metà percorso ci siamo fermati a Wat Umong: Somchai ci ha raccontato che i monaci ancora percorrono quei tunnel in silenzio ogni mattina. Lì si stava più freschi, forse per gli alberi o semplicemente perché lontani dal traffico. Ho provato a pronunciare “Wat Phrathat Doi Tham” come lui; si è messo a ridere dicendo che sembravo suo nipote che impara il thai.
Dopo è stato un susseguirsi di dolci salite — niente di impegnativo grazie alle e-bike — e tratti silenziosi dove si sentivano solo le ruote e gli uccelli che litigavano tra i bambù. Siamo passati vicino ai Royal Flora Gardens (non ci siamo fermati ma si vedevano esplosioni di colore oltre la recinzione) e alla fine siamo arrivati a Wat Ton Kwen. Le travi di legno all’interno sono scure per l’età; Somchai ci ha fatto notare incisioni che da soli non avremmo mai notato. A quel punto le gambe erano stanche ma non doloranti, cosa che mi ha sorpreso — temevo di non farcela, ma davvero chiunque sopra i 150 cm può farcela.
Il pranzo da loro è stato ancora più buono dopo tutta quella pedalata — riso, verdure saltate, qualcosa di piccante che ancora non so definire. Seduti lì con il sudore che si asciugava sulle braccia, a scambiarci storie con gli altri ciclisti… è curioso come dopo poche ore in sella degli sconosciuti sembrino già amici. Ancora penso a quel pezzo d’ombra sotto gli alberi del tempio, sai com’è?
Il tour copre 35-40 km in e-bike tra le colline vicino a Chiang Mai.
Sì, il trasferimento gratuito dall’hotel a Nam Phrae è incluso.
Se partecipi la mattina, pranzo e acqua in bottiglia sono inclusi; nel pomeriggio snack, frutta e acqua.
Bisogna essere alti almeno 150 cm per usare comodamente le bici; contattali se vogliono partecipare bambini.
Le tappe principali sono Wat Umong (tempio nella foresta) e Wat Ton Kwen; a seconda del gruppo si visitano anche altri templi più piccoli.
Non ci sono limiti rigidi; ospiti sopra gli 80 anni hanno partecipato purché rispettino i requisiti di altezza.
Il percorso è per lo più su strade asfaltate con dolci salite; le e-bike a gomme larghe lo rendono accessibile a chiunque abbia una forma fisica moderata.
Il tuo giorno include pick-up e ritorno in hotel, uso di una e-bike a gomme larghe con casco e guanti, tutti i biglietti d’ingresso lungo il percorso, assicurazione durante la pedalata, acqua in bottiglia (e pranzo se scegli il tour mattutino), più la guida locale in inglese che conosce ogni curva di quelle colline prima di riportarti a Chiang Mai.
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