Inizia la tua giornata di rafting a Chiang Mai con il pick-up in hotel e le guide locali che conoscono ogni curva del fiume. Dopo un pranzo semplice al campo, affronterai rapide di classe III-IV tra i suoni della giungla e tante risate, per poi rilassarti con una doccia prima di tornare in città. Se cerchi adrenalina e momenti autentici con chi vive qui, questa è l’esperienza giusta.
Non avevo nemmeno finito il caffè che il van si è fermato davanti al mio guesthouse a Chiang Mai. La città sembrava ancora addormentata mentre ci allontanavamo, ma la strada ha iniziato a serpeggiare e l’aria si è fatta più densa — un verde intenso e umido, sai com’è? La nostra guida, Nok, non smetteva di scherzare sul fatto che avevo scelto il tratto “piccante” del fiume. Non ho cominciato a preoccuparmi davvero finché non siamo arrivati al campo, con il casco in mano ad ascoltare le istruzioni di sicurezza. I caschi erano aderenti e avevano quel leggero odore di plastica — niente di fastidioso, anzi, sembravano autentici.
Prima di tutto è arrivato il pranzo (e questo mi ha sorpreso), un piatto semplice di riso e verdure saltate mangiato a tavoloni di legno sotto un tetto di lamiera. Ho provato a fare due chiacchiere con una delle guide, Li, chiedendogli quanto spesso facessero quel tratto. Lui ha sorriso e ha detto qualcosa tipo “ogni piena lo rende nuovo”. Quella frase mi è rimasta impressa. Quando finalmente siamo entrati in acqua, il rumore era forte — non solo per le nostre urla, ma per il fiume stesso. Il primo tratto era quasi rilassante; uccelli nascosti nella giungla, il sole che filtrava tra le foglie. Poi all’improvviso ci siamo trovati dentro: rapide di classe III e IV che ci scuotevano come calzini in lavatrice. Ho ingoiato un po’ d’acqua (non consigliato) ma non riuscivo a smettere di ridere.
La parte centrale è quella in cui senti davvero tutto — le braccia che bruciano dal vogare, gli schizzi freddi sul viso anche se fa caldo. Nok continuava a urlare comandi (“Avanti! Indietro!”) e in qualche modo siamo riusciti a coordinarci senza ribaltarci. C’è un momento dopo una rapida in cui tutto si fa silenzioso per un attimo, tranne qualche risatina nervosa (forse era la mia). È una pace strana in mezzo a tutto quel caos.
Verso la fine, la corrente si è calmata e si vedevano persone rilassarsi — uno ha persino provato a galleggiare sulla schiena finché Nok non lo ha spruzzato con la pagaia. Al campo c’erano docce (porta un cambio asciutto!) e del tè ad aspettarci. Il viaggio di ritorno è stato diverso; tutti un po’ accasciati sui sedili, stanchi ma con un sorriso senza motivo. Ancora penso a quella frase di Li, “ogni piena lo rende nuovo” — forse vale anche per giornate come questa.
Il tour parte con il pick-up a tarda mattinata e termina intorno alle 19 con il ritorno in hotel.
Sì, il pranzo viene servito al campo prima di iniziare il rafting; ci sono opzioni vegetariane.
Si naviga su rapide di classe III e IV lungo un tratto di circa 10 km.
Sì, il pick-up e il drop-off in città sono garantiti con minivan climatizzato.
No, non è richiesta esperienza; le guide esperte fanno un briefing di sicurezza prima di partire.
Porta un cambio di vestiti asciutti per dopo il rafting e una copia o foto del passaporto per la registrazione.
I bambini sotto i 15 anni o chi preferisce evitare le rapide più difficili può saltare quei tratti con un trasferimento in van lungo il percorso.
Sì, al campo ci sono caschi omologati CE, giubbotti di salvataggio approvati US Coast Guard, armadietti, asciugamani e docce.
Il tuo giorno include pick-up e drop-off in hotel a Chiang Mai con minivan, acqua in bottiglia, casco CE e giubbotto di salvataggio US Coast Guard per la sicurezza, un pranzo semplice al campo (con opzione vegetariana), oltre ad asciugamani e docce per cambiarti prima di tornare in città.
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