Scivolerai nell’estuario di St Lucia a bordo di una barca in piccolo gruppo, ammirando ippopotami che spuntano tra le acque basse e coccodrilli che si crogiolano sulle rive fangose mentre il ranger ti racconta storie e nomi locali. Ascolta il canto degli uccelli, senti la brezza sull’acqua e vivi quei momenti spontanei che solo la natura sa regalare.
Ci siamo avviati verso il molo di St Lucia, ancora un po’ assonnati dal viaggio ma con gli occhi spalancati davanti alla luce soffusa sull’estuario. C’era un profumo di terra umida — un misto di fango dolce e canne — che ho sentito ancor prima di vedere l’acqua. Il nostro ranger, Sizwe, sorrideva mentre ci aiutava a salire sulla Shoreline 1 (se ti interessa, il nome è scritto con lettere azzurre un po’ sbiadite). Ci ha scherzosamente avvertito di “tenere d’occhio le dita” vicino ai bordi perché, a quanto pare, qui i coccodrilli non fanno sconti ai turisti.
La barca si è mossa lentamente, quasi in silenzio, solo il lieve schiaffo dell’acqua contro la fibra di vetro. Non immaginavo che sarebbe stato così tranquillo — solo il richiamo degli uccelli e qualche risata lontana di un altro gruppo. Poi, all’improvviso, è spuntata una grossa testa di ippopotamo a una ventina di metri da noi. Sizwe ci ha indicato il suo piccolo vicino e ci ha raccontato il loro nome in Zulu (ho provato a ripeterlo, lui ha sorriso divertito). La parola chiave qui è crociera ippopotami e coccodrilli St Lucia, ma in realtà sembrava più di spiare la routine mattutina di qualcun altro che partecipare a un tour.
Abbiamo superato una secca dove due coccodrilli erano immobili come tronchi finché uno non ha battuto le palpebre. Il sole era già caldo, ma una brezza fresca dall’acqua mi ha fatto dimenticare la crema solare per un attimo (ora me ne pento). Sizwe ha risposto a ogni domanda, anche le più strane — tipo perché gli ippopotami sbadigliano tanto? — senza mai perdere interesse. Ancora oggi penso a quella vista delle zone umide dietro di loro, tutta verde, dorata e selvaggia.
La crociera dura circa 2 ore lungo l’estuario di St Lucia.
Sì, l’ingresso al Greater St. Lucia Wetland Park è incluso nella prenotazione.
Sì, anche neonati e bambini piccoli possono salire e viaggiare in passeggino.
Le barche sono esclusive da 15 posti, chiamate Shoreline 1 e Shoreline 2.
Sì, è adatto a qualsiasi livello di forma fisica.
Il tuo giorno include l’ingresso al Greater St. Lucia Wetland Park e due ore di crociera nell’estuario a bordo di una piccola imbarcazione con una guida ranger locale esperta—famiglie di tutte le età sono benvenute, anche i più piccoli in passeggino.
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