iSimangaliso Wetland Park: Crociera tra ippopotami e coccodrilli + Safari

Riassunto

Ippopotami che sbadigliano, coccodrilli al sole e momenti selvaggi a St Lucia

Parti presto da Durban per vivere davvero iSimangaliso Wetland Park: avvista ippopotami e coccodrilli da vicino con una crociera nello St Lucia Estuary, poi goditi un safari guidato alla ricerca di animali come bufali e giraffe. Con guide locali che raccontano storie e tempo per esplorare St Lucia, è un’esperienza che resta nel cuore.

Com’è l’esperienza?

La prima cosa che ho notato non sono stati gli ippopotami, ma un odore strano e terroso che si alzava dall’acqua dello St Lucia Estuary, dolce ma anche simile all’erba bagnata. Siamo partiti da Durban prima dell’alba (non sono una persona mattiniera, ma in qualche modo ha reso tutto più avventuroso). La nostra guida, Sipho, ci ha offerto caffè in tazze consumate mentre aspettavamo la barca. Scherzava sul “traffico di ippopotami” — pensavo stesse scherzando finché non li abbiamo visti davvero, ammassati come massi lenti nel fiume.

La crociera è durata due ore ma è volata. Ovunque c’erano uccelli — lampi di blu e giallo che sfrecciavano sopra di noi — e all’improvviso un coccodrillo è scivolato sulla riva senza fare quasi un’onda. Il ranger ci ha spiegato come si possa capire l’età dai solchi sulla loro schiena. Ho provato a fare una foto ma ho ottenuto più acqua mossa e il mio pollice (classico). A un certo punto un ippopotamo ha sbadigliato così tanto che sembrava di poter guardare fino in gola. Qualcuno dietro di me ha sussurrato “ecco perché non si nuota qui”, facendo ridere tutti nervosamente.

Dopo la crociera siamo entrati nel cuore di iSimangaliso Wetland Park. Le strade si snodano tra cespugli e praterie aperte; a volte si vedevano zebre o facoceri fermi, completamente indifferenti al nostro van. Sipho conosceva ogni curva — rallentava per far passare i camaleonti o si fermava quando scorgeva giraffe che brucavano le acacie. Non abbiamo visto tutti i Big 5 (quel giorno niente leoni), ma davvero? Vedere un branco di bufali attraversare la luce dorata era altrettanto emozionante. L’aria era calda e polverosa, con un ronzio costante di insetti in sottofondo.

Abbiamo avuto un po’ di tempo per girare a St Lucia prima di tornare a Durban nel tardo pomeriggio. Ho preso un gelato in un negozietto dove il proprietario chiamava tutti “amico”. Le scarpe erano sporche di fango e i capelli avevano un leggero profumo di acqua di fiume — niente glamour, ma tutto molto autentico. Ancora oggi, quando sento le cicale a casa, mi torna in mente quel giorno: ippopotami che grugniscono nascosti, il sole sul viso, e quella sensazione di essere piccoli in un posto così enorme.

Itinerario passo dopo passo

Giorno 1 — Tour di iSimangaliso Wetlands Park

• Crociera tra ippopotami e coccodrilli allo St Lucia Estuary
• Safari nel parco iSimangaliso Wetlands
• Esplora il centro e l’area di St Lucia

Domande frequenti

Quanto si impiega da Durban a St Lucia?

Ci vogliono circa 2 ore di macchina da Durban allo St Lucia Estuary.

Il pick-up dall’hotel è incluso nel tour?

Sì, il pick-up da Durban è incluso nella prenotazione della giornata.

Quanto dura la crociera tra ippopotami e coccodrilli?

La crociera dura circa 2 ore nello St Lucia Estuary.

Vedremo gli animali del Big 5 africano?

Durante il safari potresti avvistare alcuni animali del Big 5, ma dipende dal giorno.

Il pranzo è incluso nel tour?

Non è previsto il pranzo; avrai tempo libero a St Lucia per mangiare a tuo piacimento.

Le guide sono esperte locali?

Sì, guide locali esperte accompagnano sia la crociera che il safari.

Quali animali si possono vedere oltre a ippopotami e coccodrilli?

Potresti vedere zebre, giraffe, bufali, facoceri, impala, gnu, iene, camaleonti e tante specie di uccelli.

Il tour è adatto a tutti i livelli di forma fisica?

Sì, è adatto a tutti perché le attività sono principalmente in veicolo o passeggiate leggere.

Cosa è incluso

Il tuo giorno include il pick-up da Durban, i biglietti d’ingresso per iSimangaliso Wetland Park, la crociera guidata nello St Lucia Estuary e il safari con guide locali, con ritorno nel tardo pomeriggio.