Parteciperai a una vera lezione di cucina con una famiglia dello Sri Lanka a Unawatuna: fare la spesa insieme al mercato, imparare a cucinare con pentole di terracotta sul fuoco aperto e condividere un pasto immersi nei suoni della giungla. Aspettati risate, sapori nuovi e magari qualche scimmia che ti osserva dall’alto. Un’esperienza calda, autentica e piena di piccoli dettagli da ricordare a lungo.
Non avrei mai pensato che la prima cosa da fare a Unawatuna sarebbe stata seguire il nostro chef al mercato delle verdure, e invece eccomi lì, con un cestino in mano, a cercare di ricordare com’è fatta la zucca amara. L’aria era densa di zenzero e di un profumo pungente che ancora non riesco a identificare. La nostra guida (ci ha detto di chiamarlo semplicemente Sunil) rideva della mia “faccia seria” mentre cercavo di contrattare per le melanzane. Gestisce il ristorante di famiglia da decenni, quindi conosce tutti: ogni bancarella ci salutava o ci chiamava mentre passavamo.
Il ritorno verso la loro cucina a vista è stato lento, appiccicoso per il caldo e illuminato da una luce pigra di mezzogiorno. Qualche scimmia si muoveva sopra di noi — Sunil ce le ha fatte notare, ma io ero più concentrata a non far cadere la borsa scivolosa con il pesce. Dentro, è stato tutto pratico: pentole di terracotta sbattevano sul fornello, spezie pestate a mano (ancora mi fanno male le braccia a pensarci), e la mamma di Sunil che ogni tanto entrava per controllare se “stavamo facendo bene”. Rideva quando provavo a pronunciare pol sambol — decisamente non ci sono riuscita.
Mi aspettavo un’atmosfera formale o rigida, ma non è mai arrivata. Abbiamo cucinato cinque verdure diverse (già dimenticati metà nomi), più un pesce dal sapore affumicato e dolce insieme. La giungla fuori dalla cucina era piena di uccelli e ogni tanto si sentiva un leggero odore di foglie di curry bruciate. Il pranzo è stato solo noi attorno a un lungo tavolo di legno — niente piatti eleganti, solo ciotole ovunque e Sunil che raccontava storie della sua infanzia mentre mangiavamo con le mani. Ancora ricordo quel primo boccone di riso con il sambol di cocco; aveva il sapore di una casa lontana, nel modo migliore.
Il corso dura circa 3 ore.
Non è previsto il pick-up in hotel; ci sono però opzioni di trasporto pubblico nelle vicinanze.
Sì, prima di cucinare si va al mercato del pesce e delle verdure per scegliere gli ingredienti.
Puoi scegliere solo verdure o aggiungere pesce o pollo, a seconda delle tue preferenze.
Si tratta di un’esperienza privata.
Sì, lo chef parla inglese fluentemente e ti guiderà per tutta la durata.
I neonati sono benvenuti ma devono stare in braccio a un adulto; sono disponibili seggiolini appositi.
La giornata include tutti gli ingredienti per piatti tradizionali dello Sri Lanka, la guida di uno chef locale esperto in una cucina familiare all’aperto con vista sulla giungla, più il tempo al mercato per scegliere insieme prodotti freschi prima di sedersi a pranzo in gruppo.
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