Parti in canoa da Panama City verso la foresta di Chagres, fai il bagno sotto una cascata nascosta e condividi pranzo e musica con la comunità Embera. Preparati a sporcarti le scarpe e a sorrisi sinceri—e a scegliere tu stesso la frutta fresca. Se cerchi un’esperienza che ti resta dentro, questo è il tour giusto.
La prima cosa che ricordo è l’odore al mercato fuori Panama City—mango troppo maturi, un sentore di coriandolo e quell’aria umida che ti resta addosso. La nostra guida, Luis, ci ha aiutati a scegliere la frutta per il pranzo. Scherzava sul fatto che i panamensi capiscono quale ananas è più dolce solo bussandoci sopra (io ho provato, ma non avevo idea di cosa ascoltare). Il viaggio verso Chagres è sembrato lungo, ma in quel modo rilassato in cui guardi la città sparire tra le colline verdi e ti chiedi cosa ti aspetta.
Siamo arrivati alla riva del fiume dove ci attendevano queste strette canoe di legno—la vernice scrostata, l’acqua che schizzava ai miei piedi mentre salivo. Il barcaiolo Embera non parlava molto all’inizio, ma ha sorriso quando gli ho chiesto dei suoi tatuaggi. La navigazione risalendo il fiume è durata mezz’ora, ma sembrava più lunga perché tutto era così silenzioso, solo il canto degli uccelli e lo schizzo dei remi. A un certo punto una farfalla blu si è posata sul mio braccio—piccolissima, sparita prima che qualcuno la vedesse. Ci siamo fermati a una cascata nascosta tra le liane; l’acqua era così fredda che ho fatto un salto indietro gridando. Le scarpe si sono inzuppate e onestamente non me ne importava.
Dopo il bagno siamo scivolati più a monte fino al villaggio Embera. Ci hanno accolto con tamburi e risate—bambini che salutavano dalle case su palafitte dipinte di mille colori. Il pranzo era tilapia avvolta nelle foglie, patacones (banane fritte, io mi sono scottato la lingua perché non vedevo l’ora), e una ciotola di frutta che avevamo scelto prima. Qualcuno mi ha offerto una limonata che sapeva davvero di limoni—non troppo dolce—e ci siamo seduti a gambe incrociate mentre i nostri ospiti ballavano con gonne colorate. Li ha riso quando ho provato a dire grazie in Emberá; probabilmente l’ho storpiato, ma sembrava contenta lo stesso.
Rifletto ancora su quella sensazione—come tutti si siano semplicemente seduti insieme dopo aver mangiato, senza fretta. Al ritorno lungo il fiume, col sole basso tra gli alberi, Luis ha indicato delle scimmie sopra di noi, ma per lo più eravamo in silenzio, stanchi ma felici. Le mie scarpe sono ancora macchiate di fango, e sinceramente va bene così.
Ci vuole circa un’ora in auto da Panama City per arrivare alla riva del fiume vicino al villaggio Embera.
Sì, durante il tour c’è tempo dedicato per fare il bagno sotto una cascata.
Il pranzo include tilapia o pollo, formaggio bianco panamense vegetariano, patacones (banane fritte), yuca, platani maturi e frutta di stagione.
Acqua in bottiglia e limonata sono incluse con il pranzo.
Sì, il prelievo dall’hotel con veicolo climatizzato è incluso a Panama City.
La prima navigazione risalendo il fiume dura circa 30 minuti; poi ce n’è un’altra di 15 minuti per raggiungere la comunità.
La guida principale parla inglese; alcuni membri della comunità Embera parlano un po’ di inglese o spagnolo.
Si consiglia di indossare scarpe da acqua o vecchie scarpe da ginnastica perché le rocce vicino alla cascata possono essere scivolose e taglienti.
Il tuo giorno include il prelievo dall’hotel con veicolo climatizzato a Panama City, tutte le navigazioni in canoa sul fiume Chagres con barcaioli locali, acqua in bottiglia e limonata durante tutta l’esperienza, più un pranzo tradizionale VIP con tilapia o pollo (opzioni vegetariane disponibili), patacones e yuca, e una ciotola con sette tipi di frutta di stagione prima del ritorno in comodità.
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