Volerai da Queenstown sopra vette selvagge e fiumi tortuosi, atterrando a Milford Sound per una crociera lenta sotto pareti a strapiombo. Cammina nel bosco o prendi la navetta per la barca, gusta un tè mentre le cascate rombano accanto, poi torna in aereo lungo una rotta diversa. Un’esperienza che resta nel cuore.
«Non crederai a questa parte», ha sorriso il nostro pilota, inclinando il piccolo aereo mentre il lago Wakatipu brillava sotto di noi. Non avevo mai visto le montagne così vicine — sembrava di poter allungare la mano e sfiorare la neve. Le Southern Alps viste dall’alto sono selvagge; i fiumi si snodano come fili d’argento e puoi scorgere le cascate prima ancora di sentirle. La mia amica mi dava gomitate ogni volta che vedeva una nuova cresta o una valle, praticamente ogni due minuti. Non è silenzioso lassù — il motore ronza, ma è una specie di conforto, come se fossimo complici di un segreto.
Atterrare a Milford Sound è stato quasi troppo veloce dopo tutto quel volo. La nostra guida, Sam (che è cresciuto a Te Anau), ci ha fatto notare un kea birichino che saltellava vicino alla pista — a quanto pare cercano di rubare tutto ciò che luccica. Abbiamo potuto scegliere tra una navetta o una breve passeggiata nel bosco fino alla barca, e Sam ci ha convinti a prendere il sentiero («Sa meglio del carburante degli aerei, te lo prometto»). Non aveva torto — terra umida, felci che sfioravano il mio braccio, quell’odore pungente di sale mentre ci avvicinavamo all’acqua. Quel primo respiro sul fiordo ti resta dentro.
La crociera è stata più lenta di quanto immaginassi — in senso positivo. La nebbia avvolgeva Mitre Peak mentre tutti si spostavano per scattare foto, ma io volevo solo appoggiarmi alla ringhiera e osservare quanto fosse scuro l’acqua sotto quelle pareti a picco. Tè e caffè ci aspettavano dentro (una coccola dopo il freddo), e ho finito per chiacchierare con una coppia anziana di Dunedin che non c’era mai stata. È curioso come gente da tutto il mondo venga fin qui mentre molti neozelandesi ce l’hanno ancora nella lista dei desideri.
Al ritorno a Queenstown abbiamo preso una rotta diversa — più laghi, più creste, tutto dorato dalla luce del tardo pomeriggio. Continuavo a pensare a quel momento in cui sono sceso dall’aereo in quel silenzio verde. Se fai questo tour volo-crociera-volo da Queenstown, non correre; lasciati sentire piccolo per un po’. È ciò che ricordo di più.
Il tour include voli andata e ritorno più una crociera di 2 ore; prevedi quasi tutta la giornata.
Sì, il pickup e il ritorno in hotel sono inclusi per alcune strutture centrali di Queenstown.
No, non sono previsti pasti completi, ma tè e caffè sono offerti a bordo.
Sì, tutti i trasporti durante il tour sono accessibili in sedia a rotelle.
I neonati sono ammessi ma devono stare in braccio a un adulto; passeggini e carrozzine sono consentiti.
Porta abbigliamento a strati per il clima variabile; tè e caffè sono inclusi, ma non gli snack.
La tua giornata comprende pickup e drop-off in hotel nel centro di Queenstown (o parcheggio gratuito se arrivi in auto), voli panoramici andata e ritorno sopra le Southern Alps tra Queenstown e Milford Sound, una crociera di 2 ore con tè e caffè gratuiti a bordo, più tutti i trasferimenti a Milford, sia che tu scelga di camminare o prendere la navetta con la guida locale, prima del ritorno in aereo nel pomeriggio.
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