Decollerai sopra il Franz Josef Glacier con una pilota locale che conosce ogni montagna a memoria, sorvolerai la foresta pluviale fino all’aria pura delle Alpi, per poi atterrare in alto tra le vette e goderti dieci minuti di silenzio selvaggio (o risate se lasci cadere il guanto). Il volo è breve ma lascia il segno — potresti ritrovarti a desiderare quelle montagne anche dopo essere tornato a terra.
Appena allacciati, le pale hanno sollevato quel vento gelido e tagliente — sai, quel tipo che ti pizzica le guance ancora prima di decollare. La nostra pilota, Sarah (locale, conosce ogni cima per nome), ci ha sorriso chiedendo se eravamo pronti. Ho annuito, ma dentro di me lo stomaco faceva i capricci. L’elicottero si è alzato e all’improvviso il Franz Josef Glacier era proprio lì sotto, con le sue vene blu e le pieghe bianche che si snodavano tra la foresta pluviale. Continuavo a pensare a quanto tutto sembrasse vicino da quassù — più di qualsiasi foto.
Qualcosa sopra la linea degli alberi, Sarah ha indicato una cresta dove suo padre faceva trekking da bambino. La radio gracchiava con la sua voce, poi è calato il silenzio — solo il ronzio delle pale e quel silenzio surreale che si prova sopra i ghiacciai. Siamo atterrati su una roccia (niente neve oggi, solo vento e polvere) e siamo scesi. L’aria sapeva di pietra fredda e di qualcosa di pungente che non riuscivo a identificare. Gli scarponi scricchiolavano sul ghiaione che sembrava lì da sempre. Avevamo solo una decina di minuti, ma sembrava di più; cercavo di imprimermi nella mente il movimento delle nuvole sulle cime. Dietro di me qualcuno ha riso — credo fosse un altro passeggero che cercava di farsi un selfie ma ha fatto cadere il guanto.
Non mi aspettavo di sentirmi così piccolo lassù, né così sveglio. Il ritorno è stato diverso — più leggero, forse perché finalmente avevo smesso di stringere il sedile. Sarah ci ha raccontato dei modelli meteorologici (ne è appassionata) e di come d’inverno queste rocce spariscano sotto la neve. Siamo atterrati prima che fossi pronto a lasciare quel panorama. Ancora oggi, quando vedo le montagne in TV, non sembrano mai così reali.
Il volo panoramico dura circa 25 minuti, compreso un atterraggio alpino di circa 10 minuti.
No, la presenza di neve varia con le stagioni; in estate il punto di atterraggio può essere roccioso anziché innevato.
I voli sono gestiti da una coppia locale di piloti esperti.
Non è previsto il pick-up in hotel, ma ci sono opzioni di trasporto pubblico nelle vicinanze.
Sì, i neonati sono ammessi ma devono sedere in braccio a un adulto durante il volo.
Il tour è adatto a tutti, ma prevede due scalini alti per salire sull’elicottero; avvisa se hai mobilità ridotta.
La tua giornata comprende un volo panoramico di 25 minuti in elicottero sopra il Franz Josef Glacier con un pilota esperto, tutte le tasse incluse, più un atterraggio alpino tra le Southern Alps dove potrai scendere per circa dieci minuti e goderti il panorama selvaggio prima di tornare a terra.
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