Se cerchi un’avventura autentica sull’Himalaya senza la folla, questo trekking al Mardi Himal è quello che fa per te: sentieri tranquilli, panorami mozzafiato, gente ospitale e tanto tempo per godersi il tutto.
Arrivare a Kathmandu mi dà sempre una scossa: la città è un’esplosione di colori e rumori, soprattutto nel quartiere di Thamel. Ricordo di aver attraversato vicoli stretti, schivando motorini e fermandomi per un veloce masala tea a una bancarella. L’aria aveva quel mix di incenso e polvere che si trova solo in Nepal. Quella prima notte quasi non dormii dall’emozione, controllando più volte l’attrezzatura per il trekking che mi aspettava.
La mattina dopo siamo saliti su un autobus turistico proprio all’alba. Il viaggio verso Pokhara ha occupato quasi tutta la giornata, seguendo i fiumi Trishuli e Marshyangdi. A un certo punto l’autista ha rallentato per farci ammirare dei bambini che giocavano nell’acqua sottostante. La sera passeggiavamo sul lungolago di Pokhara: negozi con cappelli di lana di yak, caffè con poster di Bob Marley e quella brezza fresca che arriva dal lago Phewa.
Dopo colazione, breve trasferimento a Kande, dove è iniziata la vera avventura. Il sentiero saliva dolcemente passando per Australian Camp e Pothana, minuscoli villaggi con teahouse dai tetti di lamiera e bandiere di preghiera che svolazzavano sopra la testa. Ogni tanto Machhapuchhre (che i locali chiamano Fishtail) spuntava tra le nuvole. La nostra guida, Suman, ci ha fatto notare orchidee selvatiche lungo il percorso, facili da perdere se non si presta attenzione.
Il tratto da Deurali a Forest Camp era quasi segreto; quasi nessuno in giro, solo il canto degli uccelli nascosti tra i rododendri. Dopo una breve pioggia mattutina, l’odore della terra umida era ovunque. Abbiamo pranzato in una piccola teahouse dove un’anziana ci ha servito dal bhat con un tocco extra di peperoncino su richiesta.
Salendo verso High Camp abbiamo lasciato gli alberi per pendii aperti punteggiati da yak dal pelo arruffato. L’aria si faceva più sottile ma anche più limpida: in una giornata limpida si vedevano chiaramente Annapurna South e Hiunchuli. Le notti qui erano fredde; ricordo di essermi stretto vicino alla stufa con altri trekker, scambiandoci storie su sanguisughe e calzini persi.
Il momento clou? Alzarsi prima dell’alba per raggiungere il punto panoramico di Mardi Himal. Silenzio totale, solo il rumore degli scarponi sulla brina. Quando siamo arrivati in cima, proprio mentre il sole illuminava la vetta di Machhapuchhre — sembrava di poterla toccare — ho avuto la sensazione di essere entrato in un altro mondo. Dopo qualche foto (e una bella boccata d’aria), siamo tornati giù per la colazione: il tè caldo non è mai stato così buono.
L’ultima discesa verso il villaggio di Siding attraversava piccole fattorie dove i bambini ci salutavano dalle porte di casa. Tornati a Pokhara quella sera, è stato strano ritrovarsi nel traffico invece che nel silenzio delle montagne. Però niente batte la prima doccia calda dopo giorni su sentieri polverosi.
Il percorso è di difficoltà media; serve una buona forma fisica ma non serve esperienza tecnica. Ci sono salite lunghe ma con molte pause lungo il cammino.
Si dorme in teahouse semplici gestite da famiglie locali: stanze basic ma con ospitalità calorosa e pasti abbondanti ogni sera.
Assolutamente sì! Molti si uniscono a gruppi o incontrano altri trekker lungo il percorso: è facile fare amicizia su questi sentieri.
Primavera (marzo-maggio) e autunno (settembre-novembre) offrono cieli limpidi e temperature piacevoli; meglio evitare la stagione dei monsoni.
Il viaggio include soggiorni in hotel a Kathmandu e Pokhara, tutte le notti in teahouse durante il trekking, guida esperta, trasporti tra città e punti di partenza del sentiero, più la maggior parte dei pasti durante il trekking. Le guide locali sono sempre a disposizione per aiuto o curiosità sulla cultura e natura nepalesi.
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