Partirai presto da Cancún verso Isla Mujeres per un’escursione di un giorno nuotando con gli squali balena nel loro habitat naturale — niente gabbie o trucchi. Con la guida locale che si occupa di tutto, dall’attrezzatura per lo snorkeling al pranzo leggero a bordo, ti aspettano incontri ravvicinati con questi giganti gentili e la possibilità di vedere delfini e mante lungo il percorso.
Devo ammettere che quasi perdo la navetta: il mio problema con la crema solare (che non si può usare nella zona degli squali balena) mi ha fatto cercare disperatamente una maglia a maniche lunghe alle 6 del mattino. L’autista ha sorriso e ha detto: “Mi ringrazierai dopo.” Aveva ragione. L’aria che lasciavamo Cancún era fresca e salmastra, ancora piacevole prima che il sole iniziasse a scottare davvero. Sul molo, la nostra guida Armando ha distribuito maschere e boccagli, scherzando sulle gambe da mare — le mie erano decisamente da rivedere.
La traversata verso Isla Mujeres è durata circa 50 minuti? Difficile dirlo quando guardi i pesci volanti saltare sull’acqua e tutti sono mezzi addormentati e un po’ nervosi. Qualcuno ha avvistato dei delfini a lato — Armando li ha indicati senza perdere un colpo, come se li vedesse ogni giorno (forse è così). Quando siamo arrivati nella zona dove si radunano gli squali balena, è calato un silenzio quasi reverenziale. Anche il motore sembrava più sommesso. Sentivo l’odore di sale e qualcosa di quasi metallico nell’aria. Il cuore batteva più forte di quanto immaginassi.
Entrare in acqua accanto a questi giganti — non è affatto elegante. Ti tuffi un po’ goffamente, due alla volta, con Armando che ti guida su quando nuotare e quando galleggiare a osservare. La prima volta che ho immerso il viso, ho visto solo quella schiena enorme punteggiata scivolare accanto a me. Sembrava irreale ma allo stesso tempo stranamente tranquillo. Dopo, sulla barca, tutti ridevano come matti, raccontandosi chi aveva la maschera che perdeva o chi era stato spruzzato da una manta. Il pranzo aveva un sapore speciale — forse perché ce lo eravamo meritato, o forse perché tutto sa più intenso dopo il sale.
Non mi aspettavo di sentirmi così piccolo in senso positivo. Non è garantito vedere gli squali balena — non seguono i nostri orari — ma quando succede, l’emozione è ancora più forte. Ancora oggi, a volte mi ritrovo a pensare a quel momento di silenzio prima di immergermi nel loro mondo.
La stagione va da maggio a settembre ogni anno.
Ci vogliono circa 50 minuti in barca.
No, la crema solare non è permessa nella zona degli squali balena; è meglio indossare una maglia a maniche lunghe.
Sì, a bordo sono inclusi un pranzo leggero, snack e bevande.
Gli avvistamenti sono probabili ma non garantiti, essendo animali selvatici nel loro habitat naturale.
Due persone alla volta, accompagnate da una guida certificata.
Sì, il trasporto è incluso nella prenotazione.
È richiesta almeno una forma fisica moderata per nuotare e fare snorkeling.
Il tuo giorno include il pick-up in hotel a Cancún o zone vicine, tutte le tasse e ingressi già pagati, uso dell’attrezzatura per snorkeling fornita dalla guida Armando (o un suo altrettanto simpatico sostituto), acqua in bottiglia e bevande analcoliche a disposizione, oltre a snack e un pranzo leggero servito a bordo prima del rientro nel pomeriggio.
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