Parti presto dal porto di Belfast per un’escursione lungo la costa di Antrim con guida locale — toccherai le antiche pietre del Giants Causeway prima dell’arrivo della folla, assaggerai una vera zuppa irlandese a Ballycastle, ascolterai leggende al castello di Dunluce e attraverserai le verdi valli di Antrim prima di tornare in città. Un mix perfetto tra mito e realtà.
Per poco non perdevo il pick-up al porto di Belfast, ero indecisa su quale giacca impermeabile portare — tipico di me. Il nostro autista, Eamon, mi ha sorriso e fatto cenno di salire senza fretta. Siamo partiti prima degli altri bus (li vedevo ancora in fila dietro di noi), e Eamon ha detto che è l’unico modo per evitare la folla al Giant’s Causeway. Aveva ragione — quando siamo arrivati c’era un silenzio strano, solo vento e gabbiani in lontananza. Le colonne di basalto erano fredde e quasi appiccicose al tatto. Ho provato a immaginare Finn McCool che camminava qui; Eamon raccontava la storia come se l’avesse sentita da bambino.
Il pranzo a Ballycastle è stato diverso da quello che mi aspettavo — pensavo a un panino turistico, invece mi sono ritrovata in un pub tra gente del posto, gustando una zuppa di pesce che sapeva di aria di mare e burro. Il barista mi ha preso in giro per il mio accento quando ho ordinato “chips” invece di “crisps”. Dopo abbiamo passeggiato sulla spiaggia, con le scarpe che affondavano tra i ciottoli. C’era un odore pungente di alghe ovunque. Il cane di qualcuno abbaiava alle onde e a nessuno sembrava importare.
Il Castello di Dunluce sembrava sul punto di cadere in mare da un momento all’altro — onestamente, non pensavo fosse così suggestivo dal vivo. Eamon ha indicato dove, secoli fa, è crollata una parte della cucina (giurava che sua nonna diceva che nelle notti di tempesta si sentivano ancora i rumori delle pentole). Tornando lungo la Antrim Coast Road, cercavo di catturare ogni scorcio di verde tra un acquazzone e l’altro dal finestrino. Le valli sembravano infinite; Eamon raccontava leggende di banshee e vecchie faide mentre noi ascoltavamo a metà tra sonnolenza e interesse. Tornati a Belfast, la città sembrava diversa — più rumorosa e quasi più fredda dopo tutta quella natura selvaggia.
Il tour dura l’intera giornata, con partenza mattutina dal porto di Belfast e ritorno prima della partenza della nave da crociera.
Il pranzo non è incluso, ma è prevista una sosta di un’ora a Ballycastle con opzioni di cibo tradizionale irlandese o snack.
Sì, l’ingresso gratuito al Giants Causeway è incluso nel tour.
Sì, il servizio di pick-up e drop-off al porto di Belfast è incluso per i passeggeri delle crociere.
Il tour include anche le rovine del castello di Dunluce, la cittadina di Ballycastle per il pranzo, un percorso lungo la Antrim Coast Road e la visita alle Glens of Antrim.
Sì, la guida locale racconta storia e leggende lungo tutto il tragitto.
Il tour può accogliere sedie a rotelle pieghevoli se accompagnate da qualcuno che aiuti durante la salita e discesa dal veicolo.
Il tuo giorno include pick-up e drop-off al porto di Belfast, accesso anticipato gratuito alle colonne di basalto del Giants Causeway prima della folla, narrazione dal vivo della guida lungo la Antrim Coast Road e le Glens of Antrim, soste alle rovine del castello di Dunluce e tempo per il pranzo a Ballycastle prima di tornare alla nave.
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