Attraverserai le strade tortuose di Munnar in jeep, passando tra piantagioni di tè e cascate fino ad arrivare al villaggio di Anakulam. Osserva gli elefanti selvatici al tramonto, attraversa un ponte sospeso con la guida locale e gusta un pranzo fatto in casa vicino al fiume. Qui regna un’atmosfera tranquilla che ti porterai nel cuore.
Non mi aspettavo che la strada da Munnar ad Anakulam fosse così tortuosa — né che le piantagioni di tè a Lekshmi fossero così verdi. L’aria cambiava mentre salivamo; da quel profumo intenso di tè a qualcosa di più terroso, quasi dolce. Il nostro autista, Saji, continuava a indicare i posti dove aveva visto tracce di elefanti. Cercavo di individuarle, ma ero distratto dalle nuvole che scivolavano sulle colline. A un certo punto ci siamo fermati vicino a una cascata (credo fosse Perumankuth?) e la freschezza della spruzzata d’acqua sulle braccia mi ha risvegliato dopo il sobbalzare continuo della jeep.
Quando finalmente siamo arrivati al villaggio di Anakulam, sembrava che il tempo rallentasse un po’. I bambini salutavano da dietro gli alberi di gomma e un anziano sedeva fuori casa masticando qualcosa — forse noce di betel? La nostra guida locale, Manu, ci ha raccontato come i due fiumi qui (Idacholayaar e Nallatanniyaar) mantengano tutto così rigoglioso. Ci ha parlato anche della gente Muthuvan che vive nei dintorni; avrei voluto fare più domande, ma sono stato catturato dall’odore del pranzo che cuoceva da qualche parte. Più tardi abbiamo attraversato un ponte sospeso che cigolava ad ogni passo — Manu ha riso quando ho esitato a metà strada.
Il momento più atteso è l’arrivo degli elefanti selvatici. Siamo rimasti in silenzio a circa 50 metri di distanza (nessuna recinzione), osservando questi enormi animali scendere insieme per bere. Non è uno zoo — si sentono i loro tronchi schizzare l’acqua e a volte un ruggito profondo che ti vibra nel petto. Quando il telefono di qualcuno ha squillato, tutti lo hanno guardato male; ricordo ancora quanto tutto si sia fatto silenzioso dopo. Abbiamo concluso con un chai caldo e un pasto semplice in una casa del villaggio — riso, curry, qualcosa di piccante al cocco. Ancora oggi penso a quella vista sul fiume mentre mangiavo con le mani.
Anakulam si trova a circa 43 chilometri da Munnar in auto.
Sì, gli elefanti selvatici spesso si radunano in gruppi vicino al villaggio di Anakulam, facilmente osservabili.
Sì, durante la gita si può nuotare in un fiume sicuro.
Il pranzo comprende piatti casalinghi locali preparati nel villaggio, con caffè o tè.
Non è previsto il pick-up in hotel; l’accesso dipende dal servizio jeep organizzato per il tour.
Nei passeggini o carrozzine possono partecipare anche neonati e bambini piccoli.
Non è consigliato a donne in gravidanza o a chi ha problemi alla colonna vertebrale o cardiovascolari.
La zona è abitata da comunità come i Muthuvan e gli Hill Pulaya.
Durante la giornata avrai acqua in bottiglia, tutti i biglietti e tasse inclusi, e un pranzo abbondante cucinato dai villaggi di Anakulam. Dopo il pasto, caffè o tè, accesso ai servizi igienici durante le pause e tanto tempo per scattare foto o semplicemente restare in silenzio ad ammirare gli elefanti al tramonto.
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