Cammina sotto cedri secolari con racchette da neve a Togakushi, vicino a Nagano, guidato da un locale che racconta storie di monaci e animali. Gusta un caffè caldo su un tavolo di neve che aiuti a costruire, poi attraversa un lago ghiacciato mentre il bosco si fa silenzioso intorno a te. Un’esperienza che resta nel cuore molto dopo aver tolto gli scarponi.
La prima cosa che ho notato è stato il silenzio ovattato sotto quella coltre di neve — come se il mondo si fosse abbassato di volume. Ci eravamo appena messi le racchette da neve (Sato-san, la guida, ha controllato due volte gli attacchi di tutti — dice che “perdere una racchetta a Togakushi porta sfortuna”) e abbiamo iniziato a camminare lungo un sentiero fiancheggiato da cedri così alti e antichi da sembrare di attraversare un tempio di legno. L’aria era fresca, quasi dolce, e ogni passo scricchiolava dolcemente, un suono che ancora mi risuona nella testa.
Sato-san ci ha fatto notare tracce di animali che da solo non avrei mai visto — forse di coniglio o volpe? Ci ha raccontato dei monaci di montagna che si allenavano qui anche d’inverno. A un certo punto ci siamo fermati davanti a un albero enorme che si può raggiungere solo quando la neve è abbastanza alta da coprire il sottobosco. Ha preparato un tavolo di neve compatta (ho provato ad aiutarlo ma il mio è crollato subito) e ha fatto il caffè proprio lì. Aveva un gusto più affumicato del solito, forse per il freddo o perché avevo le mani gelate.
Più tardi abbiamo attraversato un lago ghiacciato — all’inizio ero un po’ titubante, ma visto che gli altri andavano tranquilli ho seguito anche io. Il ghiaccio scricchiolava sotto i piedi (non mentirò, il cuore mi è saltato un battito), ma Sato-san sorrideva e diceva che “è più resistente di quanto sembri.” Il paesaggio brillava di un azzurro bianco sotto la luce del pomeriggio. Nessuna folla, solo il nostro piccolo gruppo e il vento che muoveva i rami. Non sembrava una gita qualunque da Nagano o dal Giappone — piuttosto come entrare in una vecchia storia per qualche ora.
Sì, forniamo racchette MSR e bastoncini per tutti i partecipanti.
Ci sono opzioni di trasporto pubblico nelle vicinanze per raggiungere Togakushi.
Serve una forma fisica almeno moderata; non sono richieste abilità avanzate.
Sì, una guida esperta locale accompagna tutto il tour.
È prevista una pausa caffè; non sono inclusi pasti completi.
No, non è consigliato per donne in gravidanza a causa dell’impegno fisico.
Camminerai tra cedri di 400 anni e attraverserai un lago ghiacciato accessibile solo in inverno.
Il tuo giorno include il noleggio di racchette MSR e bastoncini, la guida di un esperto locale per tutta l’escursione, l’assicurazione per la tua tranquillità e una pausa caffè fresca servita direttamente sulla neve prima di tornare indietro attraverso quei boschi antichi.
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