Preparati a un’avventura vera: attraversa da Banjul con il traghetto pubblico, esplora la Riserva Fathala in Senegal con una guida locale, avvista giraffe e rinoceronti da un 4x4 aperto e condividi un pranzo sotto gli alberi. Non è una gita patinata o scontata, ma un’esperienza che ti resterà nel cuore molto dopo aver tolto la polvere.
“Ma è davvero questo il traghetto?” chiesi, strizzando gli occhi verso la folla che già si radunava prima dell’alba a Banjul. La nostra guida, Musa, sorrise e scrollò le spalle — “È sempre così.” L’aria aveva un leggero odore di salmastro e fumo, e a dire il vero ero ancora mezzo addormentato. Salire su quel traghetto pubblico per Barra sembrava entrare in un festival in movimento: donne con cesti in equilibrio, bambini che correvano tra le gambe, qualcuno che vendeva arance da un secchio. Ci volle più tempo del previsto (Musa ci aveva avvisati degli orari), ma vedere il sole sorgere sul fiume rendeva tutto più magico.
Dopo aver attraversato in Senegal — con i doganieri che controllavano passaporti e certificati di febbre gialla con noiosa routine — l’atmosfera si fece più tranquilla. La strada per la Riserva Naturale di Fathala era polverosa e fiancheggiata da baobab antichi come il tempo. Quando finalmente passammo i cancelli della riserva, la ranger Fatou ci accolse con un sorriso enorme e distribuì bottiglie d’acqua fresca (una vera manna). Salimmo su un 4x4 aperto, sobbalzando sui sentieri di terra rossa mentre Fatou indicava tracce di animali che non avrei mai notato. Fu lei a scorgere per prima una coppia di giraffe — le teste spuntavano appena sopra gli alberi. C’è stato un momento in cui una famiglia di facoceri attraversò la nostra strada e tutti scoppiarono a ridere; persino Fatou non riusciva a trattenersi.
Il pranzo era semplice ma gustoso — pollo alla griglia sotto un grande tendone, con le scimmie che ci osservavano dai rami sopra di noi. Alcuni provarono la Lion Walk (io ho fatto il fifone; magari la prossima volta), ma io ero felice solo di sedermi ad ascoltare gli uccelli e sentire quel mix unico di calore e brezza che si trova solo in Africa occidentale. Al ritorno, mi accorsi che le scarpe erano ricoperte di polvere rossa e la mia fotocamera piena di foto sfocate di bufali — ma continuo a pensare a quel primo sguardo alle giraffe nella nebbia.
Sì, porta passaporto, visti necessari (multi ingresso per Gambia; ingresso singolo per Senegal) e il certificato di febbre gialla per i controlli di frontiera.
Il viaggio dura circa 3-4 ore a tratta, includendo il traghetto, le formalità di frontiera e il trasferimento in riserva.
Potresti avvistare giraffe, rinoceronti, eland giganti, zebre, antilopi, facoceri, bufali, scimmie e vari uccelli — ma gli avvistamenti variano.
Sì, il pranzo è incluso e viene servito nella riserva Fathala durante il tour.
Sì, il pickup dal tuo alloggio a Banjul è incluso — basta confermare il luogo al momento della prenotazione.
Il tuo giorno include il pickup dall’hotel a Banjul, tutti i traghetti sul fiume Gambia, assistenza alle formalità di frontiera con la guida locale Musa o Fatou che ti accompagna nella riserva Fathala, i biglietti d’ingresso per il safari in 4x4, più un pranzo semplice sotto il tendone prima di tornare attraversando due paesi.
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