Siem Reap: Escursione a Kulen Mountain, Beng Mealea e Tonle Sap

Riassunto

Templi di Kulen Mountain, rovine nella giungla e vita nel villaggio galleggiante in un giorno da Siem Reap

Assapora lo zucchero di palma caldo direttamente dalle mani locali, scala Kulen Mountain per scoprire incisioni antiche e cascate nascoste, esplora le rovine avvolte dalla giungla di Beng Mealea e poi naviga (o cammina) tra i villaggi su palafitte del Tonle Sap con una guida del posto. Questa gita da Siem Reap unisce la vita autentica cambogiana ai siti sacri, regalando ricordi inaspettati.

Com’è l’esperienza?

«Devi provare questo», mi disse la nostra guida Dara, porgendomi un pezzo di zucchero di palma ancora caldo dal fuoco. Per poco non me lo facevo cadere—appiccicoso e dolce, niente a che vedere con quello che avevo assaggiato finora. Eravamo appena partiti da Siem Reap e già sembrava di essere entrati in un altro Cambogia. I finestrini del minivan si appannavano dalle nostre risate e da una bottiglia d’acqua rovesciata, mentre fuori i campi di riso brillavano di verde sotto il sole mattutino. Al Palm Sugar Village, i bambini ci salutavano con le mani piene di sciroppo. Ho provato a dire grazie in khmer—ho sbagliato, ma loro sorridevano lo stesso.

Dopo è arrivata Kulen Mountain, che spuntava dal nulla. La salita non era troppo faticosa (anche se le mie gambe la pensavano diversamente), e Dara ci teneva occupati indicandoci erbe selvatiche lungo il sentiero—giurava che una foglia potesse curare il mal di testa. In cima, l’incenso aleggiava attorno al gigantesco Buddha sdraiato scolpito nella roccia; i monaci con i loro abiti arancioni si muovevano silenziosi tra la folla. Faceva umido e la maglietta mi si appiccicava alla schiena, ma stare lì vicino all’antico letto del fiume—il Fiume dei Mille Linga—mi ha dato una calma strana. L’acqua scivolava sulle incisioni più antiche di molti stati. Poi abbiamo fatto un picnic su rocce lisce vicino alla cascata; il pollo alla griglia con riso jasmine non è mai stato così buono, soprattutto con i piedi immersi nell’acqua fresca di montagna.

Beng Mealea era selvaggia—radici ovunque, pietre spaccate da alberi che sembravano più vecchi del tempo stesso. Dara ci ha lasciati vagare un po’ («State attenti a non perdervi!»), così mi sono infilato sotto un portale caduto e ho trovato un raggio di sole dove tutto odorava di muschio e pioggia vecchia. C’è qualcosa nell’esplorare un tempio abbandonato che ti fa parlare sottovoce senza nemmeno accorgertene. Siamo risaliti sul van con l’odore di foglie bagnate e repellente per insetti addosso.

Non mi aspettavo molto dal lago Tonle Sap, visto che era stagione secca—Dara ci aveva avvertiti che alcune barche potevano restare bloccate—ma, a dire il vero, questo ha reso tutto più autentico. I bambini giocavano a calcio su pezzi di fango dove dovrebbe esserci l’acqua, le case su palafitte pendevano strane sopra di noi, i polli correvano tra canoe mezze sepolte nel limo. Abbiamo visitato un monastero galleggiante dove i monaci vestiti di zafferano ci hanno sorriso timidamente mentre passavamo; ho provato a immaginare come si vive qui quando tutto torna a sommergersi. Alla sera le scarpe erano impolverate ma la testa piena di storie—penso ancora a quei volti sul lago.

Itinerario passo dopo passo

Giorno 1 — Esplora Kulen Mountain e Tonle Sap

• Pick-up in hotel alle 7:30
• Attraversamento di villaggi locali e campi di riso
• Visita al Palm Sugar Village con dimostrazione della produzione dello zucchero
• Salita alla vetta di Kulen Mountain per ammirare il panorama
• Visita al gigantesco Buddha sdraiato scolpito nella roccia
• Esplorazione delle incisioni del Fiume dei Mille Linga
• Bagno nelle piscine naturali di montagna
• Pranzo picnic vicino alle cascate
• Tour del tempio nella giungla di Beng Mealea
• Giro in barca verso il villaggio galleggiante e il monastero
• Rientro in città entro le 18:30

Domande frequenti

Quanto dura l’escursione a Kulen Mountain e Beng Mealea?

Il tour dura circa 10-11 ore, con partenza dall’hotel tra le 7:30 e le 8:00 e rientro entro le 18:30.

Il pranzo è incluso in questa escursione da Siem Reap?

Sì, il pranzo al sacco è incluso—di solito pollo alla griglia con riso jasmine o opzioni vegetariane come riso fritto con verdure e involtini primavera.

Cosa devo indossare per Kulen Mountain e i templi?

È obbligatorio coprire ginocchia e spalle; non sono ammessi pantaloncini o canottiere nei siti sacri.

I biglietti per tutti i siti sono inclusi?

Sì, tutte le entrate per Kulen Mountain, il tempio di Beng Mealea e Tonle Sap sono comprese nella prenotazione.

Cosa succede se il lago Tonle Sap è in secca?

Durante la stagione secca (marzo-giugno) il livello dell’acqua scende, quindi alcune barche possono restare bloccate o si usano canoe più piccole; vedrai come la vita quotidiana si adatta a questi cambiamenti.

Quante persone partecipano a questo tour di gruppo ridotto?

Il gruppo è limitato a 14 partecipanti per mantenere un rapporto più personale con la guida.

Il tour include il trasferimento da e per l’hotel?

Sì, il pick-up dall’hotel a Siem Reap e il ritorno (o al Mercato Vecchio se preferisci) sono inclusi.

Cosa è incluso

Il tuo giorno comprende il pick-up e il drop-off in hotel a Siem Reap con minivan o minibus, tutti i biglietti d’ingresso per Kulen Mountain, il tempio di Beng Mealea e le zone dei villaggi galleggianti del Tonle Sap, un pranzo al sacco con cibo locale (con opzioni vegetariane), tanta acqua in bottiglia e asciugamani freschi lungo il percorso—oltre a una guida locale in inglese che rende il tour vivace e coinvolgente.