Salirai a bordo di un classico battello fluviale per una crociera tranquilla sul Tweed River, assaggiando gamberi freschi e dolci fatti in casa mentre la foresta pluviale scorre fuori dal finestrino. Guarda gli uccelli selvatici planare a Stotts Island durante il momento del pasto e ascolta le storie della guida sulla vita lungo queste acque. Non è solo paesaggio — è risate, cibo, aria di fiume e attimi da custodire.
La prima cosa che ho notato è stato come l’acqua catturasse la luce — tutte onde argentate sotto un cielo indeciso se piangere o no. Siamo saliti a bordo del Golden Swan poco dopo le dieci, e ricordo il capitano (Paul? Pete? Sono pessimo con i nomi) che ci ha accolti con un sorriso facile. Già si sentiva quel leggero profumo di caffè che usciva da dentro, mescolato a qualcosa di salmastro proveniente dalle rive del fiume. Non so perché, ma mi ha fatto venire fame prima ancora di partire.
Abbiamo navigato accanto a vecchie barche da pesca e mangrovie, con raggi di sole che filtravano tra gli alberi. Il commento del capitano era metà storia locale, metà battute leggere — ci ha indicato Stotts Island davanti a noi, dicendo che è praticamente l’ultima foresta pluviale subtropicale a bassa quota rimasta qui intorno. Ho provato a fare una foto ma, onestamente, la fotocamera del telefono non rendeva giustizia. A un certo punto, un paio di pellicani sono volati accanto a noi come se fossero i padroni del posto (forse lo sono davvero). Quando ci siamo fermati per dare da mangiare agli uccelli, c’è stato un improvviso frullare d’ali — rapaci che planavano così vicini da sentire il fruscio delle piume nell’aria. Mi ha spaventato così tanto che ho quasi rovesciato il tè.
Il pranzo è arrivato su grandi taglieri — gamberi pescati nel Tweed, pollo affumicato, quiche fatta in casa, pane che sapeva davvero di fatto con cura. Mi sono seduto accanto a una coppia anziana di Murwillumbah che mi ha raccontato storie di alluvioni e stagioni di mango; i loro accenti erano dolci ma si capiva che vivevano qui da sempre. La pioggia ha aspettato fino al dolce (torta e caffè alla francese), poi ha iniziato a cadere piano sul tetto mentre tornavamo verso la città.
Rifletto ancora a quel momento in cui tutto è diventato silenzioso, tranne qualche lontano kookaburra che rideva da riva. Se cerchi una gita sul Tweed River — con cibo vero e gente del posto — questo è uno di quei pomeriggi lenti che ti restano nel cuore più a lungo del previsto.
La crociera dura circa 3-3,5 ore dal momento della partenza al ritorno.
Sì, è incluso un pranzo con prodotti locali insieme al tè mattutino.
Sì, sono disponibili opzioni vegetariane se comunicate al momento della prenotazione.
Sì, tutte le aree sono accessibili; si prega di segnalare eventuali necessità al momento della prenotazione.
Potrai vedere pellicani, rapaci durante il pasto a Stotts Island e altri uccelli nativi lungo il fiume.
Le crociere si svolgono anche con pioggia, purché le condizioni sul fiume siano sicure.
La partenza è da Tweed Heads, nella Northern Rivers NSW; si consiglia di arrivare 20 minuti prima per l’imbarco.
La tua giornata include l’imbarco sul battello Golden Swan a Tweed Heads con tè mattutino (caffè alla francese, tè locali, dolci), un pranzo a base di prodotti locali con gamberi, pollo affumicato, salumi, quiche, frutta fresca e formaggi. Durante il viaggio avrai il commento dal vivo del capitano e una sosta a Stotts Island per dare da mangiare agli uccelli, prima di tornare nel pomeriggio — tutto completamente accessibile in sedia a rotelle se necessario.
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