Vous traverserez une jungle luxuriante jusqu’à la Grotte Paradis, marcherez sur des passerelles en bois sous d’anciennes arches calcaires, partagerez un déjeuner avec d’autres voyageurs dans le village de Phong Nha, puis naviguerez en bateau dragon vers les salles illuminées de la grotte de Phong Nha. Attendez-vous à rire avec votre guide et à vivre des instants de silence où la nature souterraine vous fait sentir tout petit.
Je vais être honnête — j’ai failli rater le départ, pensant que le minivan serait en retard (la circulation vietnamienne, vous connaissez), mais notre guide Hanh nous attendait déjà à 7h20 en nous faisant signe. Elle a ri quand je me suis excusé pour ma « tête du matin » et m’a tendu un chapeau de voyage. Le trajet de Dong Hoi jusqu’au village de Phong Nha s’est fait dans le calme, ponctué par quelques coqs et la brume qui flottait au-dessus des rizières. Je ne sais pas pourquoi, mais l’air du matin était plus frais que prévu pour un mois de juin.
Nous avons commencé par la Grotte Paradis, un nom un peu trompeur — rien de clinquant ou doré, juste un silence impressionnant en entrant après une balade en buggy à travers une jungle d’un vert presque aveuglant. Un chemin en bois descendait comme vers une autre planète. Hanh montrait des stalactites en forme de fleurs de lotus et quelque chose qu’elle appelait « les Tours Cham », mais honnêtement, je n’arrêtais pas de lever les yeux au plafond, fasciné par la formation de ces merveilles. Mes chaussures couinaient sur le bois à chaque pause photo (fréquente). L’air à l’intérieur est frais et sent un peu la pierre humide — pas désagréable, juste… ancien.
Le déjeuner a suivi dans un petit restaurant caché derrière des bananiers — rien de luxueux, juste du riz, un ragoût de porc, du tofu frit pour les végétariens comme moi (ils avaient pensé à moi !), et une soupe avec un goût légèrement fumé. Tout le monde s’est fait discret pendant le repas ; peut-être à cause de la chaleur ou de la fatigue après la marche. Ensuite, nous avons embarqué sur un bateau dragon sur la rivière Son pour rejoindre la grotte de Phong Nha. Le moteur ronronnait doucement pendant que nous passions devant des buffles d’eau paissant au bord d’un jardin. Des enfants nous faisaient signe depuis la rive ; l’un d’eux a même essayé de nous lancer une mangue, mais elle est tombée à trois mètres de nous.
À l’intérieur de la grotte de Phong Nha ? D’abord, il fait noir jusqu’à ce que vos yeux s’habituent, puis soudainement des formations rocheuses scintillantes apparaissent partout, éclairées par de petites lampes — des diamants si vous plissez bien les yeux. Nous avons marché environ 300 mètres à l’intérieur ; Hanh racontait des histoires sur d’anciennes gravures Cham et le trésor du roi Ham Nghi (j’ai dû en manquer la moitié). On entendait l’eau goutter quelque part au fond, résonnant contre des parois incroyablement hautes. Je repense souvent à ce moment où tout le monde s’est tu d’un coup — juste à écouter la pierre respirer.
La visite dure environ 10 heures, incluant la prise en charge et le retour à l’hôtel depuis Dong Hoi ou Phong Nha.
Oui, un déjeuner est prévu dans un restaurant local de la région de Phong Nha - Ke Bang avec des options végétariennes.
Oui, la prise en charge et le retour à l’hôtel ou à la gare de Dong Hoi sont inclus.
Vous marcherez environ 1 kilomètre sur des passerelles en bois après un transfert en véhicule électrique depuis le parking.
Un bateau traditionnel en forme de dragon vous emmène sur la rivière Son jusqu’à l’entrée de la grotte.
Oui, un guide anglophone expérimenté en histoire et culture locale accompagne la visite.
Oui, des plats végétariens sont disponibles sur demande lors de la réservation.
La visite guidée couvre environ 300 mètres à pied à l’intérieur de la grotte.
Votre journée comprend la prise en charge à l’hôtel à Dong Hoi ou dans le village de Phong Nha, tous les billets d’entrée pour les deux grottes, de l’eau en bouteille tout au long du trajet, une balade en buggy électrique à travers la jungle jusqu’à l’entrée de la Grotte Paradis, des visites guidées dans les deux grottes (environ 1 km dans Paradis et 300 m dans Phong Nha), un déjeuner vietnamien traditionnel avec options végétariennes si besoin, ainsi qu’une croisière en bateau dragon sur la rivière Son avant le retour à votre hôtel ou votre prochaine destination.
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