Vous explorerez les palais et mosquées d’Istanbul, déambulerez dans les rues antiques d’Éphèse, dormirez dans des hôtels troglodytes en Cappadoce et tremperez vos pieds dans les bassins thermaux de Pamukkale — le tout avec un guide expert et des déplacements confortables entre chaque étape.
Je me souviens encore de ce premier matin à Istanbul — une légère odeur de pain simit flottait depuis une charrette dans la rue alors que nous passions devant Viaport Marina en direction de notre hôtel. Notre guide, Emre, nous a accueillis au Millennium Istanbul Golden Horn et nous a rapidement présenté le programme. La ville semblait déjà vibrer avant même le lever du soleil, avec des pêcheurs alignés sur le pont de Galata.
Le lendemain, nous avons plongé au cœur de la vieille ville. Le palais de Topkapi était plus vaste que je ne l’imaginais — tant de cours et ces carreaux bleus d’Iznik partout. Emre nous a montré les étranges reliques du trésor (dont un bâton censé appartenir à Moïse). À Sainte-Sophie, on ne peut s’empêcher de lever la tête vers ces coupoles, presque vertigineuses. La Mosquée Bleue se trouve juste en face sur la place — 20 000 carreaux et un silence à l’intérieur qui invite à la contemplation. La place Sultanahmet (l’ancien Hippodrome) est le lieu de rendez-vous des habitants en soirée ; vous verrez des enfants courir après les pigeons autour de l’Obélisque de Théodose. Nous nous sommes perdus une heure dans le Grand Bazar — facile avec toutes ces lanternes et bracelets en or scintillant sous les lumières jaunes.
La Cappadoce fut la suite — un vol rapide et soudain, vous êtes entourés de formations rocheuses sauvages. L’Alia Cave Hotel propose des chambres creusées dans la pierre ; il y fait frais même quand il fait chaud dehors. Le musée en plein air de Göreme regorge de petites chapelles ornées de fresques fanées. Le château d’Uçhisar offre une vue panoramique sur toute la région — attention au vent en haut, prévoyez une veste si vous y allez tôt comme nous. Dans la vallée des Moines (Pasabag), les cheminées de fées surgissent partout ; nous avons croisé un vieil homme vendant des abricots près de son véhicule au parking. Plus tard, nous nous sommes arrêtés au panorama de Göreme pour des photos — la lumière change vite ici avec le passage des nuages.
La ville souterraine de Kaymakli est une autre expérience — des tunnels étroits et des pièces où les habitants se cachaient il y a des siècles. L’air y est légèrement humide. La vallée des Pigeons est plus paisible ; vous apercevrez de petits oiseaux blancs virevoltant entre les maisons troglodytes creusées dans les falaises. Un vieux village à proximité, où des glissements de terrain ont laissé des maisons à moitié effondrées ouvertes au ciel, donne l’impression de marcher dans une histoire encore en train de se faire.
Nous avons pris un vol pour Izmir puis rejoint Kuşadası (l’hôtel Suhan 360 propose un petit-déjeuner exceptionnel). Éphèse est immense — on déambule sur des rues de marbre bordées de colonnes et de statues brisées, en imaginant les foules d’il y a deux mille ans. Notre guide nous a expliqué que seule Rome était plus grande à l’époque. La Maison de la Vierge Marie repose paisiblement sur une colline boisée ; les visiteurs glissent des prières pliées dans les fissures du mur extérieur. Il ne reste pas grand-chose du temple d’Artémis, à part une colonne haute et quelques pierres éparses, mais sur place, on comprend pourquoi il comptait tant autrefois.
Pamukkale semble irréel — des terrasses blanches empilées comme des gâteaux de mariage au-dessus de bassins turquoise. L’air est légèrement chargé en minéraux près des sources, un peu piquant au nez après un moment. Nous avons marché dans l’eau tiède de la piscine de Cléopâtre où reposent des colonnes romaines renversées sous la surface (attention aux pierres glissantes). Les ruines d’Hiérapolis s’étendent au-dessus ; je me suis attardé près d’un ancien théâtre où des hirondelles virevoltaient au-dessus de nos têtes.
Le dernier jour à Istanbul, nous avons profité d’une dernière promenade le long de Viaport Marina avant de repartir — les bateaux tanguant doucement et les mouettes criant au-dessus. Si vous souhaitez découvrir les incontournables de la Turquie sans vous sentir pressé ni noyé dans la foule, ce circuit est parfait : la taille réduite du groupe vous permet vraiment d’entendre votre guide et de poser vos questions (Emre avait toujours une histoire à raconter), et éviter les longs trajets en bus vous garde de l’énergie pour explorer.
Oui ! La plupart des sites sont accessibles en fauteuil roulant ou adaptés aux poussettes, même si certains lieux anciens ont un sol irrégulier — faites-nous part de vos besoins à l’avance pour que nous puissions organiser au mieux votre visite.
Le circuit se fait avec un maximum de 14 personnes — assez petit pour ne jamais se sentir perdu ou pressé.
Oui, tous les billets domestiques entre les régions sont compris dans le prix de votre forfait.
Je recommande des chaussures confortables (beaucoup de marche), des vêtements en couches pour les variations de température (surtout en Cappadoce), de la crème solaire pour Pamukkale, et peut-être un foulard pour les visites de mosquées.
Votre transport privé à travers la Turquie est inclus — des transferts aéroport aux autocars climatisés entre les sites — ainsi que tous les vols intérieurs organisés pour vous. Vous logerez dans des hôtels soigneusement sélectionnés comme le Millennium Istanbul Golden Horn et l’Alia Cave Hotel (petit-déjeuner compris). Un guide local expert vous accompagne à chaque étape ; les frais d’entrée sont également pris en charge ! L’accès en fauteuil roulant est possible presque partout — dites-nous simplement si vous avez besoin d’aide supplémentaire ou d’informations sur certains sites.
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