Istanbul : Balat, marchés locaux et visite guidée de la mosquée Süleymaniye

Résumé

Rues colorées, histoires d’antan et saveurs de marché à Istanbul

Partez à la découverte des quartiers d’Istanbul avec un guide local, dégustez un simit lors d’une traversée en ferry, explorez les ruelles colorées de Balat, déjeunez au marché Tahtakale et pénétrez en douceur dans la mosquée Süleymaniye. Cette excursion depuis Karaköy vous offre un vrai aperçu du quotidien — et vous laisse peut-être songeur sur les histoires que ces rues gardent encore.

Comment est l’expérience ?

Ce que je revois en premier, c’est le tintement du tram près de Karaköy — notre guide qui nous fait signe, déjà en plein récit sur l’odeur de café et de poisson qui régnait autrefois dans ce quartier. On s’est serrés sur le ferry avec un sachet de simit (j’ai laissé tomber la moitié des graines de sésame, désolé les oiseaux), le thé dans de petits verres en équilibre, en traversant vers Balat. La ville vue de l’eau avait un autre visage — moins carte postale, plus authentique, si vous voyez ce que je veux dire. Une brise fraîche du Bosphore m’a frappé en plein visage, je suis resté un instant à regarder les vieilles maisons grecques défiler. Notre guide nous a demandé si on pouvait deviner lesquelles étaient encore habitées. J’ai toujours eu faux.

Balat et Fener, c’était comme marcher dans les souvenirs de quelqu’un d’autre — des fils à linge suspendus, la peinture écaillée des portes, des enfants qui courent entre les boutiques d’antiquités. Ce mélange d’églises anciennes et de synagogues cachées entre des cafés modernes où tout le monde semble se connaître. On s’est arrêtés devant la cathédrale Saint-Georges ; notre guide nous a expliqué qu’elle est toujours active pour la communauté orthodoxe grecque d’Istanbul. J’ai essayé d’imaginer le bruit de ces rues il y a cinquante ans. Peut-être plus calmes ? Ou pas. Le mot-clé ici serait « visite d’Istanbul hors des sentiers battus », mais en vrai, c’était juste Istanbul qui se montrait telle qu’elle est.

Plus tard, on a pris le tram jusqu’à Eminönü — tout est devenu soudain plus bruyant et plus coloré. Le bazar égyptien débordait de monde (tant de couleurs que mes yeux en ont eu mal), mais c’est au marché Tahtakale à côté que les locaux faisaient leurs courses. Le déjeuner est arrivé vite : assiettes de haricots et riz, pain encore chaud d’une boulangerie du coin — je ne me souviens plus du nom, mais j’y retournerais juste pour ce pain. Quelqu’un à notre table a renversé de l’ayran, tout le monde a ri sauf un vieux monsieur sérieux qui nous a juste secoué la tête.

La mosquée Süleymaniye était plus calme que prévu ; chaussettes sur la pierre froide, rayons de soleil qui traversaient le tapis en bandes. Notre guide a parlé des traditions islamiques sans nous presser — on a eu le temps de s’asseoir et de laisser tout ça nous pénétrer (je ne suis pas croyant, mais j’ai ressenti quelque chose). On a terminé avec des loukoums d’une petite boutique ; pas de pression pour acheter, juste les doigts collants de douceur et un dernier regard sur les étudiants de l’Université d’Istanbul qui passaient en courant devant des étals de livres présents depuis l’époque byzantine. Je pense encore à toutes ces couches — combien on rate si on ne voit que la surface.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Explorez les quartiers locaux d'Istanbul

• Départ de la visite à Karaköy
• Traversée en ferry vers Balat avec thé et pâtisseries
• Balade dans les quartiers de Balat et Fener
• Visite de la cathédrale Saint-Georges
• Tram jusqu’à Eminönü
• Découverte du bazar aux épices égyptien
• Shopping et déjeuner au marché Tahtakale
• Dégustation de loukoums après le déjeuner
• Visite de la mosquée Süleymaniye
• Découverte de l’éducation turque près de l’Université d’Istanbul
• Visite du marché historique des librairies
• Pause café dans une ancienne madrasa

Questions fréquentes

Combien de temps dure cette visite d’Istanbul hors des sentiers battus ?

La visite prend presque toute la journée, avec des pauses déjeuner et plusieurs arrêts dans différents quartiers en transport en commun.

Le déjeuner est-il inclus dans cette excursion ?

Oui, le déjeuner est prévu au marché Tahtakale pendant la visite.

Visite-t-on des sites célèbres comme la mosquée Süleymaniye ?

Oui, la mosquée Süleymaniye est l’un des arrêts principaux de cette balade.

Les transports en commun sont-ils compris ?

Oui, tous les transports publics utilisés pendant la visite — ferry et tram — sont inclus dans votre réservation.

Cette visite convient-elle aux enfants ou aux personnes à mobilité réduite ?

La visite implique de la marche et des transports en commun ; les poussettes sont acceptées mais pour les personnes à mobilité très réduite, une option privée serait préférable.

Quels quartiers allons-nous explorer ?

Vous découvrirez Karaköy, Balat, le quartier de Fener, Eminönü autour du bazar aux épices et du marché Tahtakale.

Y aura-t-il du temps libre pour visiter les marchés ou prendre des photos ?

Vous aurez un peu de temps à chaque arrêt pour prendre des photos ou flâner, mais le rythme reste celui d’un groupe guidé.

Les sites religieux sont-ils ouverts tous les jours ?

Le Grand Bazar et le Bazar aux épices ferment pendant les fêtes religieuses ; le Grand Bazar est aussi fermé le dimanche.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend tous les transports publics (ferry et tram), un guide passionné qui connaît Istanbul dans ses moindres détails, un vrai déjeuner au marché Tahtakale avec des saveurs locales (et sûrement quelques éclats de rire), ainsi qu’un thé turc à bord du ferry pour admirer les deux rives de la ville avant de rentrer.