Chiang Mai : Sanctuaire Éléphants & Randonnée Doi Inthanon

Résumé

Rencontre Éthique avec les Éléphants & Randonnée au Parc National de Doi Inthanon

Si vous cherchez une vraie connexion avec les éléphants — pas juste des photos — et un aperçu sauvage du nord de la Thaïlande, cette excursion d’une journée est faite pour vous. Vous soutiendrez une approche éthique, marcherez dans les forêts de nuages de Doi Inthanon et découvrirez un Chiang Mai que peu de visiteurs voient.

Comment est l’expérience ?

L’air était frais quand nous avons quitté Chiang Mai juste après le lever du soleil — une veste était vraiment nécessaire. Environ une heure et demie plus tard, nous sommes arrivés au sanctuaire Living Green Elephant. On entendait les éléphants avant de les voir — des grondements profonds venant des arbres. Notre guide, Nok, nous a accueillis avec un grand sourire et distribué de l’anti-moustique (croyez-moi, c’est indispensable). On a vite enfilé nos tenues de camp ; les casiers étaient simples mais suffisants.

On a découvert l’histoire de chaque éléphant — l’un venait d’arriver le mois dernier, sauvé du travail dans les exploitations forestières. Ici, pas de balades ni de numéros de cirque. On les a nourris avec des bananes (préparez-vous à avoir les mains collantes) et on les a regardés se balader tranquillement. Avec un peu de chance, l’un d’eux vous poussera doucement pour réclamer plus de friandises. Le bain est optionnel, pour vous comme pour eux — aucune pression. Le personnel nous a aussi expliqué comment ils utilisent des plantes locales pour soigner les éléphants, une découverte pour moi.

Le déjeuner était simple mais copieux : légumes sautés, riz et ananas frais. Après avoir dit au revoir aux éléphants (plus dur que prévu), nous avons roulé une trentaine de minutes jusqu’au parc national de Doi Inthanon. La température a encore baissé en montant — il faisait presque frais, même en juin. Le sentier Kew Mae Pan serpente à travers une forêt couverte de mousse ; à un moment, on n’entend plus que les oiseaux et le bruit de nos pas sur les feuilles mouillées.

Les pagodes du Roi et de la Reine se détachent dans la brume — les locaux viennent ici pour rendre hommage, ce n’est pas qu’un spot photo pour touristes. Au sommet — le point culminant de Thaïlande — l’air est vif et léger. Un panneau en bois invite à la photo ; notre guide a pris des clichés de groupe pour tout le monde. Nous sommes revenus à Chiang Mai en début de soirée, fatigués mais vraiment heureux d’avoir fait quelque chose de bien pour les éléphants et la nature.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Sanctuaire Éléphants et Randonnée Doi Inthanon

• Trajet vers Living Green Elephant Sanctuary
• Changement de tenue et découverte des éléphants
• Activités avec les éléphants
• Déjeuner
• Trajet vers le parc national de Doi Inthanon
• Randonnée sur le sentier Kew Mae Pan
• Visite des pagodes du Roi et de la Reine
• Visite du plus haut sommet de Thaïlande
• Retour à Chiang Mai

Questions fréquentes

Est-ce que la balade à dos d’éléphant est incluse ?

Pas du tout ! Ce sanctuaire interdit les balades et les spectacles — ici, on nourrit les éléphants et on marche à leurs côtés, naturellement.

Quel est le niveau de difficulté de la randonnée ?

Le sentier Kew Mae Pan dure environ 1h45 ; c’est plutôt doux mais ça peut glisser après la pluie. De bonnes chaussures sont recommandées !

Que faut-il prévoir ?

Une serviette, un maillot si vous voulez participer au bain des éléphants (optionnel), un appareil photo, de l’anti-moustique, une veste ou un pantalon chaud, de la crème solaire — et beaucoup d’amour pour les éléphants !

Les repas sont-ils inclus ?

Oui ! Le déjeuner est compris au sanctuaire, avec des plats thaïs et des options végétariennes.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend le déjeuner au sanctuaire, tous les transports en van climatisé depuis le centre de Chiang Mai, les entrées au Living Green Elephant Sanctuary et au parc national de Doi Inthanon, ainsi qu’un accompagnement par des guides locaux passionnés.